正所謂「相見好、同住難」，人與人的相處本來就很難一帆風順，婚姻關係更是波折重重。但為甚麼有些人可以冷靜理智地處理，有些人卻總是深陷歇斯底里的狀態之中？除了二人是否契合、經驗的累積、性格與思維模式外，你可有想過基因可能亦是其中一個因素？
加州大學柏克萊分校的生物心理學家 Robert W. Levenson 從 1989 年起研究多對夫妻，發現人類對關係的滿意度，並非總是與關係狀態掛鉤。換句話說，即使同樣身處難堪而有害的關係之中，總是有一些人能輕鬆面對，而且維持感覺良好。壞的關係並不一定令人感到不滿，對很多人來說，這簡直違反常理。基於這個驚人發現，他決定著手研究基因與關係滿意度的聯繫。到底有沒有一種基因，能夠令人在婚姻裡特別容易感到幸福快樂？
早在幾個世紀前，科學界已發現在基因序列排名 17 的 5-HTTLPR 染色體，有兩種等位基因，一種較長，一種較短。這種染色體負責傳遞血清素，繼而影響情緒反應。多年來，5-HTTLPR 較短的人普遍被視為更容易焦慮、抑鬱、專注力失調的一群。但 Levenson 指出，愈來愈多研究顯示，這群人所感受到的情緒其實並非比較負面。
事實上，不論染色體是長是短，我們都能感受到相同的情緒。唯一的分別是，5-HTTLPR 較短的人就像身體裡裝了放大鏡，每種感受都放大一點。在看喜劇時，他們笑得更大聲，感到更愉快；但在當眾唱歌時，他們亦更尷尬難堪。於是很自然地，若他們傷心或受壓，亦更容易深陷其中。
Levenson 嘗試研究，這種分別如何影響人對關係的滿意度。他發現，5-HTTLPR 較長的人對關係滿意度的判斷，往往比較理智。這類人在乎的，並非自己的情緒反應，而是現實環境，例如家庭收入、或孩子的成績與成長。至於染色體較短的人群，科學界多年來只看重他們特別容易抑鬱的一面，其實無視了他們得天獨厚的部分。
婚姻生活就是每天的相處，同喜同悲、甘苦與共。當每個日常點滴都被放大，效果便比想像中巨大。研究團隊發現，當身處健康愉快的關係時，這類人感受到的快樂滿足，是染色體較長的人無法觸及的。5-HTTLPR 較短的人，在關係裡快樂和哀傷比較極端，感受卻更為真切；染色體較長的人雖然不容易陷入低谷，卻也無法強烈感受關係中的快樂。
人類心理如此複雜，何謂真正幸福，說到底還是個人主觀的感受。一條基因，是否真的能注定人類是否幸福快樂？科學研究又是否能幫助擁有不同基因的人，追求美滿人生呢？研究者只是剛剛開始了解基因與婚姻間的關聯，實驗仍然在持續進行中，有望帶來更多啟示。
