來自印尼西巴布亞地區（Papua）的大學生，上週涉嫌侮辱國旗被捕，遭警方侮辱為「猴子」，激發西巴布亞人上街爭取獨立。省議會大樓付之一炬，大批印尼軍警前赴鎮壓。有澳洲學者批評，非人化的「猴子」稱呼，暴露印尼統治的種族主義本質，而政府試圖以經濟解決政治問題，更無從化解政治危機，把西巴布亞推向管治失效的深淵。
上星期，印尼泗水警方拘捕 43 名西巴布亞大學生，指控他們在 8 月 17 日印尼獨立日毀壞國旗。警方出動催淚彈圍攻大學宿舍，警員與旁觀群眾公然侮辱被捕學生為「猴子」，而學生們則否認毀壞國旗。
澳洲臥龍崗大學（University of Wollongong）學者 Camellia Webb-Gannon 撰文解釋，以「猴子」侮辱學生不是出於偶然，這是印尼人對西巴布亞人的貶稱。按照種族劃分，西巴布亞人在印尼是少數族裔，他們與巴布亞新畿內亞、所羅門群島、斐濟等國的太平洋島民，同屬美拉尼西亞人（Melanesian）。
在印尼統治之下，西巴布亞人一直無法擺脫受歧視的命運，不少印尼人視他們為未開化的石器時代人種，剝削人權問題持續至今。2014 年，西巴布亞作家 Filep Karma 在著作 As If We Are Half-Animal: Indonesia’s Racism in Papua Land 亦反映，從小已經常聽到印尼人以「猴子」侮辱西巴布亞人。這正是學生被捕後激起千重浪的遠因。
如今當地兩大省會曼諾瓦里（Manokwari）和查亞普拉（Jayapura）同時爆發騷亂，民眾抗議學生受不公平待遇，更有聲音要舉行獨立公投。有示威者冒著違法風險，高舉象徵西巴布亞獨立的「晨星旗（Morning Star flag）」。印尼向當地增援 1,000 名士兵，並中斷了互聯網，試圖以武力鎮壓叛亂。
「我要真獨立公投」
在澳洲東北面的新畿內亞島（New Guinea），全島一分為二，東邊是獨立國家巴布亞新畿內亞，西邊正是印尼管治的西巴布亞。當地原先由荷蘭殖民統治，1962 年遭到印尼入侵，荷蘭同年與印尼達成國際協議，同意讓西巴布亞人舉行自決公投；但印尼軍方在 1969 年公投日，以武力脅持選民支持加入印尼，令當地成為印尼省份之一，但西巴布亞的獨立運動 50 年來從未止息。
2014 年，印尼溫和派總統佐科維多多（Joko Widodo）上台時，有觀察家曾經對緩和西巴布亞局勢寄予厚望。可惜新政府未能駕馭當地軍方勢力，只想藉經濟發展回應政治訴求，以平息當地武裝叛亂。
興建跨巴布亞高速公路（Trans-Papua Highway）是佐科維多多發展大計之一，以促進區內的人流和物流。但建築工程引進印尼勞工，反而激發西巴布亞人的排外情緒。去年 12 月，地盤遭遇分離主義武裝派突襲，數十名印尼工人被殺。
新政府上台同樣未能改善當地人權狀況。人權組織 International Coalition for Papua 報告，在 2015 及 16 年間，有超過 6,400 名西巴布亞政界及社運人士被捕；超過 300 人遭受酷刑或虐待；有 20 人遭法外殺害；本土與外國新聞工作者屢受軍警滋擾。
即使佐科維多多答應西巴布亞人多年要求，於 2017 年建立對話平台，但西巴布亞聯合解放運動（ULMWP）批評，對話機會相當有限，而且為時已晚。西巴布亞人如今要求，印尼履行 50 多年前的協議承諾，在聯合國監督下，讓西巴布亞舉行正式的自決公投。
在社交媒體的廣泛宣傳下，至少有 7 個太平洋島國聲援西巴布亞，包括多位紐西蘭國會議員，全球的本土運動亦與西巴布亞獨立運動連成一線。縱然印尼的鐵腕管治看似牢不可破，但 Webb-Gannon 提醒讀者，東帝汶同樣經歷過印尼暴政，最終仍能在國際支持下獨立，西巴布亞獨立亦絕非天方夜譚。
