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說起即時戰略遊戲,大家都會想起「世紀帝國」、「星海爭霸」這些最熱門的遊戲。在這些即時戰略遊戲中,你都是以神的視角掌控全場,部隊像機械人一樣聽你指揮,就算衝入敵陣中央送死都不會有怨言。而且每個部隊的性能統一,行為統一,非常專業。
就算玩即時戰略遊戲很厲害,都不會使你變成好的指揮官。因為現實團隊指揮的是人類而不是機械,他們會懷疑、抱怨、消沉、抗命。同一個命令,每人執行的結果也不一樣,所以你玩「世紀帝國」很厲害,不太會反映你現實指揮能力。
反而比較冷門的即時戰略遊戲,卻會較注重一些真實性的細節。例如「風雲霸主(Power Monger)」,玩過的人雖然比較少,可是就是這樣的遊戲,才會有些有趣的設計。
在「風雲霸主」裡你扮演一個指揮官,帶著一隊兵,不像其他遊戲一樣可以把部隊分開移動。所有人都只會跟著你,你走到哪裡,他們就走到哪裡。就算你有 200 人,都不能分成兩個 100 人,因為他們一離隊就聽不到你的大聲命令,不受指揮自己回家。
在現實中,你要指揮兩群人,你就需要另一個指揮官帶隊,這遊戲也一樣。和現實最像的地方,就是總司令是發短訊給其他指揮官要他們行動,只是遊戲發生的時代還未有 Telegram,所以短訊是用飛鴿傳書傳送的。不僅比較慢,如果路經敵人的部隊,還可能被人用弓箭把封包射下來而傳失了訊息。
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你要帶著這群人去做事,但是要保持食物供應,如果沒水和食物,他們也會因為肚餓口渴找東西吃而散掉。所以你平時就需要他們到處搜集食物,到處搜集材料和裝備(可能是眼罩、頭盔、口罩、生理鹽水等),然後帶他們去包圍攻擊敵人的據點。
而這遊戲最有趣的地方,就是你每個命令,都可以調整「積極性」,你可以激烈地執行或者溫和地執行。舉個例子說吧,你如果要你的部隊去佔領中環,你選激烈的方式,他們就會拿著武器防具,衝去那邊把那些人打倒;但如果你用溫和的方式,他們就會跑去「道德感召」對方投降,聽也知道成功的機會率不大,除非你的戰鬥力比對方有壓倒性的優勢。
又或者你積極的製造裝備,就會造出刀劍槍砲之類的攻擊性武器;如果你是溫和派呢?就會造出農具或者鍋子等等沒有殺傷力,但可以交易的東西。又例如你去徵兵,如果積極的話,會把村子裡的人全部徵光一個不留;但溫和的話,就只會拿到自願的人,人數卻會少很多。
所以溫和不等於理性,溫和只是代表你用較少代價拿較少東西。基本上,你可以看到這遊戲中積極的做法,都是高風險,高代價,但成效也較快較高較直接。而溫和的做法,代價較少,不傷人也不傷己,可是卻往往很緩慢甚至無效。
如果你老是用溫和的方法,很快就玩不下去了。你說溫和也可以慢慢來吧?才不。你溫溫吞吞的做法,看似低風險,實際上虛耗了速度與時間,結果反而會錯失時機引致大敗。視乎需要靈活地調整做法,才是致勝之道。
另外用甚麼做法,也是受指揮官的性格限制。懦弱的指揮官就只能用溫和的做法,那種指揮官就很難用。好的指揮官是可以視戰況溫和,又可以激烈的。死守一種做法的教條主義者,自然不會好到哪裡去。
可惜的是,自從「風雲霸主」之後,就再也沒有遊戲使用這種「積極性」的設計了。這似乎變成了少數有這設計的遊戲,就看看日後有沒有人記得這設計吧。