回到家，因工作上的壓力而心情極差。這時家裡的狗狗上前討摸，並發出「嗚嗚」的聲音，彷彿牠也知道你的處境。近來一項研究發現，當主人倍感壓力的時候，他們並不孤單，他們飼養的狗隻也會感受得到。
刊於期刊「科學報告（Scientific Reports）」的研究指出，狗主長時間經歷的壓力，可以轉移到狗隻身上。研究以 58 位飼養邊境牧羊犬（Border Collie）或喜樂蒂牧羊犬（Shetland Sheepdog）的主人作為研究對象。他們收集主人頭髮和犬隻毛髮，並測量皮質醇（cortisol）荷爾蒙。它是一種在動物感到壓力時釋放入血液裡的化學反應，會被頭髮氣囊吸收。
讓人長期感到壓力的事有憂鬱症、過度運動和失業等。研究者之一，瑞典林雪平大學（Linkoping University）教授，Lina Roth 說道：「這些壓力來源可以影響頭髮皮質醇的多少。」
主人與狗的牽絆
研究者從犬隻毛髮裡測出的皮質醇與其主人相同，不論夏天或冬天，牠們的壓力程度與主人都是同步的。Roth 認為主人的壓力可以間接影響狗隻，因為人類的一些性格會影響到牠們的壓力指數。她解釋，這是因為「主人是狗狗生活的中心，但人類本身有其他社交網絡。」
有訓練過，具競爭性的狗隻和主人建立牽絆後，會增加其對主人情緒上的依靠，因此傾向同主人呈現高度同步的狀態。美國人道協會（Nebraska Humane Society）動物行為主任 Alicia Buttner 說道：「新的證據顯示，人們與犬類可以有緊密的關係，有如家長和他們的孩子一樣。」
主人與狗密不可分
然而，Buttner 覺得主人與小狗之間的影響也有可能是雙向的。她說：「並不是主人一覺得有壓力，狗仔就會同樣有壓力。」她相信其他因素也可以影響一個人或一隻狗的壓力程度，甚至是作出壓抑。
另外，皮質醇水平不一定指向「壞」的壓力。Buttner 解釋，它也可以是一個好的經驗，例如主人準備牽狗到外面散步時，狗隻的皮質醇也會上升。Roth 與她的團隊將作進一步測試，與此同時，她建議主人盡量減少可能對寵物所造成的壓力。Roth 說：「最重要的是陪伴牠們，與牠們玩樂就足夠了。」
