北韓近日傳出嚴重乾旱，導致糧食供應危機。為此，南韓宣佈提供價值 800 萬美元的人道主義援助。時值北韓核問題膠著，南韓及其他國家的人道援助，會否成為改善契機？假如有此「幻想」，或許過於天真。長期報道北韓消息的記者 Bradley K. Martin，於「亞洲時報」撰文分析 —— 對金正恩而言，沒有任何事情比鞏固金氏統治更重要。
是次北韓的糧食危機傳得沸沸揚揚。早前，聯合國亦對當地食物短缺表示「嚴重關切」，世界糧食計劃署、糧食及農業組織的聯合報告指出，去年北韓作物產量達到自 2008 年以來最低水平，估計現時全國人口中約 4 成，即 1,000 萬人迫切需要食物。報告更呼籲人道援助北韓人民：「假若不採取適當及緊急的人道主義行動，5 至 9 月的欠收季節，或會令危機惡化。」
危機之嚴竣，即使北韓官方亦無法否認。官方媒體稱，今年平均降雨及降雪量，處於 37 年來最低水平。截至 5 月初，全國僅錄得 53.3 毫米降雨或降雪量，國營媒體朝中社形容此為「極度乾旱」。不過，承認出現危機，是否等於向外界發出求助訊號？Martin 認為，金正恩雖然歡迎糧食援助，但前提是自己毋須為此付出任何代價，或因此阻礙其計劃。對金氏來說，飢荒問題並不是甚麼優先事務。
南韓總統府表示，首爾提供的人道主義糧食援助計劃，已獲杜林普支持。文在寅稱，是次援助可幫助有需要的北韓人、減少國家過量的大米儲備，並打破美朝核僵局。Martin 亦特別提到，文在寅提供的援助，旨在挽救河內峰會破局後的美朝關係。但北韓對相關論述並不領情，官方宣傳網站 Maeri 評論道：「南韓大肆宣傳人道主義項目…… 有助兩韓關係取得巨大進步。這是欺騙公眾情感之舉，以及對同族人民的不尊重、無理行為。」
Martin 補充，金正恩全盤心思都花在捍衛家族政權身上。是以，他更看重南韓及美國領導人的注意力，是否集中於本人身上，而非向對其無足輕重的北韓人民提供援助。他續引述 Maeri 評論對南韓的指責：「只有空洞、似是而非的言論…… 就想獲得成果」、「無視兩韓之間的『根本問題』」、「嘲弄國家未來發展路向、韓朝關係展開新篇章的願景」。那麼，甚麼措施對平壤而言才不「空洞」？Martin 稱，北韓要求先解除國際社會的核制裁，包括重新開放開城工業區，讓兩韓合資企業再次運作。
至於北韓人民，在政權漠視的態度下想要取得溫飽，則全由「階級成分」決定。據由脫北者經營的南韓媒體「每日北韓」報道，一名被押到北韓會寧市勞改營的女性，在監獄中享受所謂的「自助餐」，即「讓她嗅聞著桌上食物的氣味『取得溫飽』。該名女性最終死於獄中，因為當局對她毫不在乎。」
過去，朝鮮人權委員會（HRNK）非常駐高級顧問 Robert Collins 的研究亦表明，北韓人的營養不良程度，與由政權授予的社會地位，有著密切關係。Martin 解釋，假如屬於平壤居民，則相當於政府認可其忠誠，除非處於 90 年代中飢荒最嚴重的時候，這些人仍會有不錯的糧食供應。但如有親人曾是地主階級，被驅逐至北部地區，那麼他們獲得足夠營養的機會便很低。至於身處勞改營的人，則已被國家遺棄。
