李衍蒨：「圖坦卡門」般的英國考古發現

古埃及最吸引人的考古發現，可以算上 1922 年，在現今帝王谷（Valley of the Kings）發現的圖坦卡門墓穴。除了因為其閃閃發光的黃金面具之外，從考古角度看來，圖坦卡門的墓穴是保存最妥善的墓穴之一，墓室裡充滿寶藏及壁畫，講述有關圖坦卡門的事蹟及生平。現在部分墓室對外開放，成為遊客必到景點。

近日，英國公佈一項考古發現，並聲稱堪比為英國的「圖坦卡門」！

此考古遺址，其實於 2003 年發現，地點在東面的雅息士郡（Essex）修安鎮（Southend）一所 Aldi 超市旁邊。經過十多年的努力，倫敦考古博物館（Museum of London Archaeology，MOLA）宣佈考古結果，並斷定此遺址屬於盎格魯 — 撒克遜（Anglo-Saxon）的皇室貴族。

在進行考古時，是次企劃的負責人 Sophie Jackson 發現，整個遺址的泥土很鬆散，代表所有有機的物質都已經完成了分解及腐化，整個挖掘遺址看起來就是一堆砂石，中間有不同顏色的污跡。雖然因為大自然的腐化過程，而失去了大部分的文物，卻同時保留了一些對了解這段歷史很有用的線索。

稱是次發現為英國的「圖坦卡門」，除了是因為墓室的保存狀態非常完整之外，更因為與「圖坦卡門」一樣，墓穴主人是一位皇室成員，甚至是國王。按照歷史文獻所得的推測，最初推斷這個墳墓是屬於一位東撒克遜的國王 Saebert。但是歷史記載他在公元 616 年去世，而這個墓穴的時期約為公元 580 年。在墓穴中找到了屍身僅餘的牙齒琺瑯質碎片，因此不能確定到底是皇室的哪位。話雖如此，考古學家依然覺得有可能是 Saebert 的弟弟 Seaxa 的墓穴，但因為屍身已經完全歸零，因而無法證實。

考古學家憑著過去十多年的努力，成功將一些之前被覆蓋的物件重見天日，對盎格魯 — 撒克遜人及社會，當時的宗教、文化等範疇有更深入的了解。在此墓穴裡，考古學家找到用金片製成的十字架，顯示墓穴主人是一名基督徒。而當時，是基督教剛剛開始傳入英國的時期。

另外，整個墓穴周邊的土壤有著木材造成圍板的痕跡，深約 5 呎（1.5 米）及長闊各 13 呎（4 米）。團隊推斷在建造時需要約 20 到 25 名工人，花了 5 至 6 日完工。這代表墓穴的建造是一個團隊項目及企劃。

這次的發現，是不是等同於英國的「圖坦卡門」就見仁見智，不過卻帶出一個很重要的訊息：不論在研究木乃伊還是一般發現骨骸的情況，了解及觀察墓穴及其周邊的變化及線索很重要。畢竟，任何的有機物質都會有腐化的一天。因此，從埋葬學的角度找尋曾經存在過的絲絲痕跡及證據，可以協助了解墓地主人的經歷及有關其身份。

每個人生存在這個世界的時候，總會留下絲毫證據，就看我們能不能發現及察覺而已。