撰文：Nina
原文刊於 Openbook 閱讀誌網站。
世界閱讀日
聯合國教科文組織在 1995 年首次舉辦世界閱讀日，希望藉此分享閱讀的快樂、鼓勵年輕人多讀書、重視版權意識。自 2001 年起，每年更評選出一座世界圖書之都（World Book Capital），角逐世界圖書之都的城市必須提出推廣圖書及促進閱讀社會的相關活動，目的在於表揚一座城市在推廣閱讀上做的努力，獲勝者並無獎金。2019 年的世界圖書之都是阿聯酋的第三大城沙迦，2020 年則是馬來西亞的首都吉隆坡。
為了避免與感恩節、聖喬治節等連續假期撞期，英國與愛爾蘭將世界閱讀日提前於 3 月的第一個星期四舉行，2019 年的世界閱讀日活動已在 3 月 7 日熱鬧地展開。英國與愛爾蘭每年都會與當地各學校合作，發放 1,500 萬張面值 1 英磅的「世界閱讀日代用券（World Book Day Book Token）」，18 歲以下的兒童及青少年，可以持票至當地書局換購一本世界閱讀日選書。世界閱讀日當天也有不少作家發行新作，如獲獎作家 Peter Bently 撰文、Steven Lenton 擔任插圖的 The Hundred and One Dalmatians: Cruella and Cadpig，以及英國暢銷童書作者 Mike Brownlow 與插畫家 Simon Rickerty 合作的 Ten Little Bookworms 等。
今年英國的官方世界讀書日「睡前故事」，由知名兒童文學家羅德．達爾（Roald Dahl）的經典名作小魔女「瑪蒂達（Matilda）」獲選。3 月 7 日當天晚上，主辦單位與皇家莎士比亞劇團（Royal Shakespeare Company）合作音樂劇「瑪蒂達（Matilda the Musical）」，帶來一場特別演出，內容包含故事朗讀與音樂劇表演。觀眾除了到現場欣賞，還能在英國世界閱讀日與羅德．達爾的 Facebook 專頁上收看。達爾故事公司的營銷總監 Bernie Hall 表示，每年他們都在尋找更好的方式來支持世界讀書日，今年他們很高興能將「瑪蒂達」帶到世界閱讀日「故事分享」活動的前線，希望藉由熱愛文字與閱讀的瑪蒂達，幫助激發年輕人對書籍和閱讀的熱情。
「瑪蒂達」在今年世界閱讀日扮演著舉足輕重的角色，除了獲選為睡前故事之外，更在發放給英國和愛爾蘭小學生的 1,500 萬份免費書籍代用卷上，印製了小魔女的頭像。此外，達爾公司也與世界閱讀日合作舉辦徵文活動，將免費招待獲勝者到紐約旅行，並與 1996 年飾演電影版瑪蒂達的影星 Mara Wilson 一起享用下午茶。
歡慶 2019 世界閱讀日，英國廣播公司（BBC）提供豐富的免費直播線上課程，希望幫助全國小學生提高讀寫技能。35 分鐘的課程中，採訪了多位知名童書作家、插畫家，如「如何馴服你的龍（How to Train Your Dragon，2010 年曾被改編成電影「馴龍記」）」系列作者 Cressida Cowell 與 Malorie Blackman、Rob Biddulph 等，以及一系列有趣的閱讀和寫作挑戰。
另一個眾所期待的活動則是每年舉辦的扮演活動。今年的扮演主題為「故事分享（Share A Story）」，從哈利波特、小魔女瑪蒂達，到超人、星際大戰的 Rey 等等，英國各地的孩子們紛紛穿上他們最喜歡的角色服裝去學校上課。不過此活動近年的反對聲浪增加，部分人士認為家長花過多的心力與金錢為孩子準備服裝，往往超過閱讀的時間與購買書籍的金額。為此，世界閱讀日活動總監 Kirsten Grant 呼籲世界各地的父母，將「一起閱讀」視為今年世界讀書日活動的核心。無論孩子今天是否打扮，在世界讀書日與之後的每天，都希望家長與孩子共同花 10 分鐘，彼此分享一個故事。
西班牙於 4 月 23 日慶祝世界閱讀日，這天是聖佐治節（Saint George’s Day，加泰隆尼亞地區的情人節），同時也是西語世界最偉大的作家、「唐吉訶德」作者塞萬提斯逝世的日子。根據傳統，在這一天，男士要送給愛人一朵玫瑰花，女士則會買書作為回贈禮。因此，巴塞隆拿在當天幾乎成了一個巨大的露天書店與花店，街頭滿是攤位。讀者每購買一本書，即可獲得一朵玫瑰花。
美國亞馬遜購物網站為了慶祝世界閱讀日，大動作發佈 9 本免費電子書供讀者下載，於當地時間 4 月 16 日晚上 9 點至 4 月 24 日晚上 11 點 59 分截止。這些作品來自不同國家，內容包括文學小說、傳記、犯罪和歷史小說，期盼能滿足各種口味的讀者。以下為免費下載書單：
- 墨西哥作家 Sofía Segovia 的 The Murmur of Bees；
- 荷蘭歷史學家 Annejet van der Zijl 的 An American Princess: The Many Lives of Allene Tew；
- 西班牙懸疑小說家 Dolores Redondo 的 All This I Will Give to You；
- 以「劊子手偵探」系列小說成為亞馬遜第一位百萬作家的德國作家奧利佛．普茨（Oliver Pötzsch），其作品 The Hangman’s Daughter；
- 以色列作家 AnatTalshir 的 About the Night；
- 瑞典知名記者 Joakim Palmkvist 的 The Dark Heart:A True Story of Greed, Murder, and an Unlikely Investigator；
- 日籍韓裔作家，金城一紀的直木賞獲獎作品 GO；
- 阿根廷作家 Marcos Aguinis 的 The Passion According to Carmela，以及
- 挪威小說家 Demian Vitanza 的 This Life or the Next。
荷蘭於每年 3 月底舉辦一年一度的圖書週（Boekenweek），目的是為了推廣荷蘭文學，自 1932 年舉辦以來，已經有超過 80 年的歷史。其中最受歡迎的活動就屬「火車閱讀日」了，如果你在當週到書店購買超過 12.5 歐元（約 110 港元）的荷文書，便可獲得一本專為圖書週出版的贈品書，並可在閱讀週結束的星期日，憑著這本書免費乘坐荷蘭國鐵（NS）。今年這本特別的選書為著名作家 Jan Siebelink 的 Jas Van Belofte，作者甚至驚喜現身車廂與讀者同樂。
得獎消息
被視為美國史學界最高獎項、由哥倫比亞大學理事頒發的班克洛夫特獎（Bancroft Prize），2019 年頒發給 David W. Blight 講述廢奴運動的作品「自由先知：弗雷德里克．道格拉斯（Frederick Douglass: Prophet of Freedom）」以及 Lisa Brooks 的殖民反抗故事「我們摯愛的親人（Our Beloved Kin: A New History of King Philip’s War）」，兩人各獲得 1 萬美元的獎金。
挪威霍爾堡獎（Holberg Prize）評委會宣佈，將今年的霍爾貝格獎頒給英國學者 Paul Gilroy，獎金達 600 萬挪威克朗（約 550 萬港元）。Gilroy 最重要的一部著作為「黑色大西洋：現代性和雙重意識（The Black Atlantic: Modernity and Double Consciousness，1993）」以文化研究角度，探討非洲黑奴販賣路線，並提出橫跨大西洋的黑奴網絡。主辦單位在引文中稱，63 歲的 Gilroy 是當代學者中最具挑戰性和創造力的人物之一。
名人訃聞
英國作家 Rachel Ingalls 於 3 月 6 日與世長辭，享年 78 歲。其代表作品為 1982 年創作的小說「卡利班夫人（Mrs. Caliban）」，被認為是英國戰後最偉大小說之一。Ingalls 過去並不大為人所知，一直到「我們之間，大氣干擾（Atmospheric Disturbances: A Novel）」作者莉芙卡．葛茜（Galchen Rivka）偶然間讀到「卡利班夫人」後驚為天人並撰文推薦，間接促成了該作在 2017 年再版，使 Ingalls 再度受到世人重視。
美國桂冠詩人 W. S. 默溫（W. S. Merwin）於 3 月 15 日於夏威夷的毛伊島的家中逝世，享年 91 歲。默溫一生創作不輟，為同時代作家中最高產的詩人之一，撰寫超過 50 本詩集和散文作品，並以詩集「扛梯子的人（The Carrier of Ladders，1970）」和「天狼星的影子（The Shadow of Sirius，2009）」獲得普立茲獎。
女性主義科幻名家 Vonda N. McIntyre 在 4 月 1 日於西雅圖住家中辭世，享年 70 歲。McIntyre 的作品以女性主角為特色，曾五度登上「紐約時報」暢銷書榜，並以 Dreamsnake 獲得 1979 年的雨果獎。
業界新聞
已逝美國女作家哈波．李（Harper Lee）的經典小說「梅岡城故事（To Kill a Mockingbird）」受世人喜愛，劇作家 Christopher Sergel 改編的劇本，多年來一直是劇場舞台上的常客。然而許多劇院近日卻陸續取消該劇演出，原因是去年 12 月開始在百老匯上演的「梅岡城故事」，其主要製作人 Scott Rudin 提出訴訟威脅，聲稱他們保有「獨家舞台權」，迫使英國各地的巡演使用其劇作家 Aaron Sorkin 的新改編。
日前，他在美國提出同樣的要求，許多小型劇院公司因此陷入財務短缺的困境，其中不乏全體由義工經營的小型非牟利組織。Rudin 的舉動經「紐約時報」報道後，受到許多人的批評。事後他致電給幾家劇院，解釋事情的原委，並向他們提供新的改編劇本，表示新劇本不收取任何費用。但對一些已經排練過舊劇本的劇團來說，這個提議已經太晚了，開演在即，許多表定的演出還是被迫取消。
黑石集團（Black Stone）創始人、美國金融大亨蘇世民（Stephen A. Schwarzman）曾於 2008 年捐款給紐約公共圖書館 1 億美元。近日圖書館計劃第六度將其名字刻在蘇世民大樓（Stephen A. Schwarzman Building）上，引發負面批評。當地地標委員會主席 Layla Law-Gisiko 在獲悉此消息後表示，對單一捐款人來說，這種作法也是過度愚蠢了。
新形式電子書出版平台 Serial Box 宣佈，將與漫威合作製作有關漫威角色的故事。漫威發行人表示，除了雷神之外，Serial Box 還將從該公司一百多位作家中汲取靈感，為黑豹、黑寡婦和潔西卡瓊斯（Jessica Jones）製作故事。
Serial Box 由企鵝出版公司前商業發展部經理 Molly Barton 於 2015 年創立，出書方式有別於其他出版商，而是如同美劇上映一般，新書每週發行一章，而且每章的作者都不相同。每個故事的第一集都是免費的，如果讀者有興趣接下去閱讀，可以每次支付 1.99 美元（約 16 港元）閱讀一章節，或直接購買整本書的內容。
Netflix 近日成功買下諾貝爾文學獎得主馬奎斯的魔幻寫實大作「百年孤寂」版權，將由馬奎斯兩個兒子 Rodrigo García 及 Gonzalo García 共同擔任執行製作人，這是此文學鉅著出版 50 年來首次搬上螢幕。
Rodrigo 表示，父親生前已有許多人有意將「百年孤寂」改編成電影，因馬奎斯堅持電影必須以西班牙語拍攝，這是他回絕許多邀約的原因。Netflix 西班牙語原創作品部的副總裁 Francisco Ramos 說明，他們在獲得「百年孤寂」的改編權上也曾經受阻，然而 Netflix 以墨西哥販毒集團為背景的電視劇「毒梟（Narcos）」大受好評，加上近日剛獲得奧斯卡最佳外語片獎的墨西哥電影「羅馬（Roma）」，都證明他們可以為世界製作優秀的西語作品。
