斯里蘭卡發生針對基督徒的大規模恐襲，造成超過 320 死、500 傷。雖然「伊斯蘭國」昨日忽然承認責任，但如此奄奄一息的恐怖組織，還有能力策劃精密恐襲嗎？抑或又是另一次借勢邀功？有維權及智庫組織提醒，斯里蘭卡基督徒近年確實受不少暴力滋擾，但施襲者以佔人口大多數的佛教徒居多，穆斯林作為少數亦曾經遇襲，單靠本土因素不足以解釋事件，背後幾乎肯定牽涉國際組織支援。
發生於復活節假期的斯里蘭卡恐襲，波及首都科倫坡（Colombo）、西部大城市尼甘布（Negombo）與東部城市拜蒂克洛（Batticaloa）等，橫跨斯里蘭卡東西部。五星級酒店、天主教及基督新教教堂先後遭殃，事件顯然針對外國遊客及基督徒。
曾經在斯里蘭卡實地研究的宗教學者 Mathew Schmalz 撰文指出，尼甘布建有文藝復興及巴洛克式教堂，當地天主教徒參加彌撒時，女性依然會頭戴面紗，保持半個世紀以前的西方傳統。當地大街上還會擺放聖母像，有椰子殼作為拱頂裝飾保護聖像，顯著的天主教遺產，使當地有「小羅馬（Little Rome）」之稱，奈何卻成為今次襲擊針對的目標。
「華盛頓郵報」報道指出，斯里蘭卡經歷過長達 30 年內戰，爭取獨立的泰米爾人（Tamil）發動過多次自殺式襲擊，2009 年才正式停戰，可見暴力襲擊絕非罕見。但過去的衝突都是出於民族和種族仇恨，宗教矛盾不是根本，與今次恐襲動機有顯著分別。
斯里蘭卡全國約 2,000 萬人口，有多達 70% 為佛教徒，大多數信徒是僧伽羅人（Sinhalese），其次是佔 12.6% 的印度教徒，多數信徒為泰米爾人。基督徒只佔全國不足 8%，其中以天主教徒居多，僧伽羅人和泰米爾人的基督徒比例相約，進一步排除今次襲擊的種族因素。至於伊斯蘭教徒，在全國亦僅佔 9.7%，與基督教同屬邊緣的宗教社群。
斯里蘭卡近年的宗教亂局
斯里蘭卡人權關注組織 People for Equality and Relief in Lanka 宣傳總監 Mario Arulthas 指出，早於 2009 年，僧伽羅的佛教民族主義便開始興起，將矛頭指向穆斯林和基督教徒。極端民族主義組織「佛教力量（Bodu Bala Sena）」是其中代表，曾經要求教宗方濟各就歐洲殖民地勢力所犯「暴行」道歉。
維權人士 Ruki Fernando 在 Twitter 表示，早在今次受襲前的 11 個星期日，全國多處都有教堂的禮拜活動受到滋擾。基督教組織 National Christian Evangelical Alliance 去年發表報告指，全國確認有多達 86 宗歧視、威脅及針對基督徒的暴力案件。在復活節恐襲發生以前，今年已發生 26 宗類似滋擾，有佛教僧侶曾經打斷星期日的教會禮拜儀式。
伊斯蘭教徒同樣成為襲擊目標，2013 年有信奉佛教的暴民，衝擊首都科倫坡的清真寺，造成 12 傷；2018 年中部城市康提（Kandy）爆發反穆斯林騷亂。智庫組織 Institute for Strategic Dialogue 高級研究員 Amarnath Amarasingam 指出，這類針對伊斯蘭教的襲擊，背後通常由本地穆斯林激進化、以及懷疑穆斯林受到外國極端組織資助的謠傳所驅動。
這些極端佛教組織的零星攻擊，顯然與今次恐襲無法同日而語。斯里蘭卡政府如今引用情報資料指控，襲擊是由兩個本土極端伊斯蘭組織策動，包括鮮為人知的 National Thowheed Jamath（NTJ）。此組織由另一個極端組織 Sri Lanka Thowheed Jamath（SLTJ）分裂而成，但過去主要報復佛教徒，干犯過的最嚴重暴行，不過是去年毀壞中部城市馬沃內勒（Mawanella）的佛寺佛像，何以無端把矛頭指向同屬少數的基督徒？
有專家亦提醒，今次襲擊同時牽涉超過 6 個襲擊目標，其中用到大量軍用級炸藥，背後定必有安全屋和炸彈製作工場。而且襲擊橫跨斯里蘭卡東西岸，牽涉大量物流協調，必然經過長時間周密策劃，背後定當需要有豐厚資源和恐襲經驗，試問一個只曾毀壞佛像的極端組織怎能一朝成大器？
斯里蘭卡國防部長 Ruwan Wijewardene 便試圖解答上述疑團，他昨日在國會發言聲稱，伊斯蘭極端分子是為了報復紐西蘭清真寺襲擊，因而策動今次恐襲，相信背後有國際組織支援；另一邊廂「伊斯蘭國」同時承認了恐襲責任。無論「伊斯蘭國」是否真正主謀，但單靠斯里蘭卡本土條件，確實難以解釋今次襲擊的動機和組織能力，相信只有考慮國際恐怖主義因素，方能得到圓滿解答。
