初次見面給人的印象十分重要，有人甚至只愛自己「一見鍾情」的人。過去有研究指，人們只需不到 0.1 秒，即可根據對方面貌作出各方面的評估。這些初見印象並非隨機，不少人對同一人均有一致印象，但英國廣播公司（BBC）報道提醒，初見予人的觀感不一定準確，只以一瞬的眼光判斷眼前人，可能會令我們錯過更多對的人。
人似乎無可避免被第一印象支配自己的觀感。先不論準確與否，大家都會迅速按第一眼的看法得出預測，並維持印象。在上述測試中，即使給受驗者更多時間判斷一張臉是否具吸引力，那 0.1 秒確立下來的印象也不會有太大改變。一張臉上，人們會判斷出三種普遍品質：吸引力、可信度及支配地位。從進化而言，此評頭品足之法有其道理，因為吸引力可延伸至交配、可信度代表意有價值的社會特質，例如能夠照顧孩子、評估支配地位則可避免衝突發生。
然而，Face Value: The Irresistible Influence of First Impressions 一書作者，普林斯頓大學教授 Alexander Todorov 提到：「第一印象可能產生誤導。試圖以簡單的視察，來明白對方是怎樣的人是荒謬的。我們只會對陌生人用第一印象作判斷，這本質上就是一件膚淺的事。」Todorov 特別提到支配地位：「這種特徵與男子氣概關係密切。而在第一印象裡，男性與女性的品評標準有所不同。看似陽剛的女性，均被兩性評為負面，看似陽剛的男性則相反，得到正面評價。」
假如使用約會程式交友時，要考慮第一印象，則個人照片的拍攝角度有其奧妙之處。另一項研究指，頭像角度影響他人對你的判斷。「低炒」的頭像，更有機會獲他人判斷為具支配地位，按 Todorov 所言，如此則對男性更有利，對女性較負面，而「高炒」則正恰恰相反。
儘管可以精心策劃頭像，但一切亦有可能徒勞，因為效果取決於閣下頭像旁邊，其他競爭者的頭像如何。「順序效應（sequence effect）」正是約會程式之上的「第二眼」。研究人員要求參與者評估潛在對象的吸引力時，假如前一張照片獲評為非常具吸引力，那麼下一張臉便有可能得到更具吸引力的評價，反之亦然。故我們可能會對原本有吸引力的人打折扣，只因為上一個人沒甚麼吸引力，又或高估了第二個人的吸引力。
當然，人生不是只如初見，一旦與對象展開對話時，淺薄的第一印象可以得到改變。Todorov 指：「對話是判斷兩個人是否真心喜歡對方的唯一方法。人在缺少對話的情況下，難以準確預測契合程度。」西維珍尼亞大學助理教授 Liesel Sharabi 的研究，就收集了相方從開場白到計劃第一次會面時的信息，然後觀察會否再有下次會面。
研究人員整合出 18 項約會策略的類別，他們發現，使約會最有可能再次發生的對話主題，是談論彼此的喜好；最差的約會策略，則是直截跟人商談約見面。跟心儀對象持開放態度，談及自己的理想對象，比起談論家財、地位或是否正在覓偶更為有效。原因或許出於，為第一次約會時營造的「期望管理」。Sharabi 稱：「網上約會獨特之處在於，有更長的時間讓你判斷對象是否符合你的期望。當然，在沒有充足信息時，我們可能會將他人理想化，傾向於自己腦海中建立一個人。最終可能導致失望。」
當一切順利，成功首次見面後，接下來便需要對一些更複雜的特點作評估。其中，人們傾向尋找與自我價值、外表及人氣匹配的人為偶，男女皆同。然而，當問及人們理想的約會偏好時，得出的回答卻並不準確。例如，有男人聲稱自己會某情景中，受聰明的女人所吸引。然而，該男性一旦與智慧型的女士面對面交流時，女方在男方眼中的吸引力卻會降低。或因男方認為，自己的智慧可能不及女方，衍生不安之故。
這種理想與現實的差異，即為「冷熱同理差距（hot-cold empathy gap）」。在假設的情況下，人通常以理性預計自己的決定。但當親身上陣時，卻會受到情緒影響。反過來說，閣下亦可能發現，對那些原本不合求偶標準的對象，一旦見面反而可能為之傾倒。
