「代溝」這兩個字，很難在堤幸彥身上找到。
他執導的日劇「金田一少年事件簿」，成功把「青春校園」和「懸疑推理」兩種元素揉合其中，風靡亞洲年青觀眾，但當年他其實已年屆四十。別人苦於中年危機，堤導卻是創意無限，拍出「圈套」和「SPEC」兩大「寓惡搞於推理」的日劇系列，以及「池袋西口公園」、「Stand Up!!」、「戀愛寫真」、「繃帶俱樂部」和「BECK」等或糾結或奔放的青春故事。
這位鬼才導演，如今已過六旬，新作「十二個想死的孩子」卻比過往更要「衝擊」，直接挑戰「青少年自殺」這個社會禁忌。電影改編自沖方丁的同名小說，故事講述 12 名決意尋死的青少年，齊集一間廢棄醫院的密室，打算就集體安樂死表決，卻發現房內竟有第 13 人的屍體。他們「想要自殺卻不想被殺」，只好在互相猜度中找出凶手。與此同時，各人想要輕生的原因亦逐漸浮現。
懸疑的故事加上寫實的題材，令電影在日本票房報捷，上月更成為今屆香港國際電影節參展作品。堤導來港宣傳受訪時，直言單看原著已覺有趣。「『打算尋死的 12 人聚在一起，竟然當中多了 1 個人，那到底是誰？自己也會變成這樣子嗎？』這個疑問從頭到尾貫穿整個故事。」但促使他想拍成電影的，還是那 12 位主角。「他們親自說出遭遇，並以舉手的形式決定自己的生死，都是故事的魅力所在。」
堤幸彥如此重視「表達自我」，基於他對當今日本的深切體會。「像我們年青時，沒有智能手機，被人爽約了，就只能在告示板質問對方。而現在雖是網絡社會，不太需要活生生的對話，但內心的焦躁、煩擾和憤怒，其實也沒怎麼改變。青少年想被了解，只是身邊的大人依舊不願聆聽。」他深信，坦誠溝通是唯一的出口。「不去面對彼此、用自己的說話發聲，連吵架也吵不來，也無法了解彼此。」
正因如此，堤導盡量保留 12 位主角的討論場面。「縱然中間有猜疑、對立和爭論，但能夠把話說出口，藉此逐步決定自己的未來，這點很有意思。」為令演員的表現率真，有些較長的場景也沒細分，改用 5 台攝影機同時拍攝，這對新晉演員來說難免吃力。「他們會覺得有點新鮮，卻也有點辛苦吧。但正因為在艱辛的情況下創作，反而能從鏡頭看到他們作為演員，最根本的熱忱。」
堤幸彥笑言，這次光是集齊杉咲花、橋本環奈、新田真劍佑、北村匠海等俊男美女，已令電影足夠吸引。他一直也樂於與新人合作，像堂本剛、友坂理惠、山田孝之、綾瀨遙等人，初次參演堤導的作品時，雖為當時得令的新星，演技或顯青澀，堤幸彥卻能看出其獨特之處。「圈套」系列的女主角仲間由紀惠便是一例。
「剛開拍時她很年輕，才廿多歲，一般人會覺得『她作為演員，好像有點……』。但跟她聊上 10 分鐘左右，就明白到『啊，這個人去演喜劇也可以啊』，那就讓她盡情說些引人發笑的奇怪對白吧。我是想『這樣美麗的人說這麼白癡的對白，也不錯啊』，結果『圈套』受到歡迎，整個系列拍了 14 年。所以說年青人的演技，我不太在意，我更想去發掘他們擁有的潛能。這樣更加有趣。」
那麼年青時的堤幸彥，又是一個怎樣的人？「像 1 號吧。」他指著電影宣傳單張上，主導安樂死討論的「1 號」少年智史。「首先是樣子，我以前也是這個模樣。」他笑著強調，並非自喻為帥哥，只是覺得彼此都是縱觀大局的人。「91 年我拍了首部長片，北野武看了以後便說，這傢伙肯定是那種在大家喝得興起時，說『時間到了回家吧』的人。我心想他怎麼會知道。」
當初的新晉的導演，如今已成人生的前輩。但堤幸彥始終覺得，跟年青人相比，自己並沒有高人一等，能夠高高在上去替對方說話。「現在我 63 歲，想去理解他們也做不到。若說這部電影是『從青年人的立場出發』、『給青年人的寄語』等，那些都是撒謊，做不到的。唯一稱得上的是，他們和當時的我，其實也沒甚麼分別吧。」
