近年中國官方高調宣傳「中非友好」，試圖在非洲開拓「一帶一路」，大興土木建設基建，還大幅拓展軍事影響力。「經濟學人」雜誌最近收集統計數據，透過數字說明各國在非洲的勢力平衡，並警告美國淡出非洲事務，正助長中國勢力擴張；俄羅斯、土耳其、日本、印度等多國，正在軍事和外交部署上，與中國逐鹿非洲。
吉布提：非洲勢力平衡的縮影
要知道大國如何在非洲比拚實力，東非小國吉布提（Djibouti）是不錯的考察地點。該國緊握紅海貿易航道的要點，全球 3 分 1 船運駛經此地，首都儼如小型聯合國，到處是外國商人、軍事及外交人員。法國、意大利和日本軍事基地在海邊並立；法國外籍兵團（FFL）前軍營 Camp Lemonnier，現在是美國駐非洲唯一永久基地，毗鄰當地機場；中國首個海外軍事基地，正位處美國基地的西北邊不遠處。印度和英國大使館即將開幕，土耳其宗教部亦將在當地建築東非最大清真寺。
單看這些描述，你可能以為各國在吉布提是鼎足而立，但其實不然。中國國企包辦當地多項工程合約，包括吉布提連接埃塞俄比亞鐵路，及建設中的非洲最大自由貿易特區，完工後部分亦由中國國企營運。駐地記者到當地碼頭採訪時，就目睹一艘泊岸的中國海軍艦艇與貨船，貨船載滿來自烏克蘭的穀物，當記者向船員揮手時，一眾操普通話的中國船員卻一臉不屑。
根據國際管理顧問公司 McKinsey 的資料，目前有多達 10,000 家中國企業活躍非洲，這些投資刺激到其他國家的企業跟進，當中後起之秀為印度。與此同時，中國正在改變非洲的遊戲規則，試圖以經濟聯繫換取政治及軍事關係，俄羅斯和土耳其亦在爭相仿傚。
去年 12 月，杜林普的國家安全顧問博爾頓（John Bolton）揚言，非洲成為新時代「大國競爭」的競賽場地；倫敦智庫組織 Chatham House 非洲事務專家 Alex Vines 亦形容，我們已經進入「新瓜分非洲（New Scramble for Africa）」時代。但不同於 19 世紀的殖民時代，當時歐洲列強所覬覦的，主要是非洲的天然資源；如今貴為全球人口最多的第二大陸，各國還試圖在投資建設上分一杯羹，非洲領袖如何選擇取捨將左右大局。
一邊售武一邊維和？
美國丹佛大學的 Diplometrics 計劃數據顯示，在 2010 至 2016 年之間，全非洲有超過 320 間新使領館開張，單計土耳其便開設 26 間，這股趨勢還在持續，去年印度宣佈增設多 18 間。中國多年來拉攏非洲各國斷絕與台灣邦交，使台灣在非洲只剩駐伊斯威帝尼王國（Eswatini）的使領館；相較之下，2016 年，中國在非洲多達 52 國設有使領館，數目已較美國的 49 國要多。
除此以外，各國領袖都高調拓展與非洲關係。2008 至 2018 年間，中國領導層訪問非洲多達 79 次，土耳其總統埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）訪問超過 30 次；杜林普上台至今卻還未有踏足過非洲。中國舉辦的「中非合作論壇」（FOCAC），去年所邀請到的非洲領袖數目，比出席聯合國大會年度會議的還要多，普京便計劃如法炮製首屆「俄非鋒會」，日本與英國亦分別在未來數個月內，將舉辦類似的非洲國際會議。
所有外交關係都伴隨著軍事利益。中國的非洲軍事基地雖設於吉布提，但影響力不限於此，去年解放軍在喀麥隆（Cameroon）、加蓬（Gabon）、加納（Ghana ）和尼日利亞舉行軍事演習。近年中國亦不再掩飾其在非洲的軍事力量，愛國大片「戰狼 2」的故事背景正好就是非洲，講述中國特種部隊如何勇救身在非洲的醫生。
一方面，中國參與的聯合國維和工作，程度都超越其他 4 個聯合國安理會常任理事國，大部分任務集中在剛果民主共和國、馬里、南蘇丹及蘇丹國。跟韓劇「太陽的後裔」類比的中國電視劇「維和步兵營」，正是以中國的海外維和部隊為主角。但凡事都不能只看一面，中國對撒哈拉以南非洲售武，數量同樣遠超任何國家。斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）數據顯示，2013 至 17 年在撒南非洲進口武器中，有 27% 來自中國，相較 2008 至 12 年只佔 16% 大幅增長。
美中力量的此消彼長
研究中非外交的威克森林大學（Wake Forest University）助理教授 Lina Benabdallah 分析認為，中國軍事力量涉足非洲，是想要表現出強國的風範，而非洲又是「海上絲綢之路」計劃一部分，加上目前有超過 100 萬中國人在非洲生活，促使中國藉由軍事保護其利益安全。
眼看中國勢力擴張，其他國家當然不會坐以待斃。日本正在擴充吉布提的軍事基地；印度計劃在印度洋周圍建立雷達及監聽站網絡，最近又與數個非洲國家合辦軍演；歐洲國家近年都有派軍非洲，但多是出於自身及國際安全考慮，既要對付伊斯蘭恐怖主義，又要阻止移民流入歐洲。
去年中非共和國請求外援平息內亂，俄羅斯隨即乘虛而入派軍隊到當地，俄國顧問如今「長駐」於當地國防部。蘇聯與中國數十年前亦曾大舉援助非洲，企圖向非洲輸出共產主義，其中最少有 25 萬非洲人接受過蘇聯訓練。這筆不可多得的歷史遺產，正好為普京所利用，以加強與非洲聯繫。
相對其他國家而言，美國在非洲卻顯得形勢落後。智庫組織戰略與國際研究中心（CSIS）非洲計劃總監 Judd Devermont 形容，美國好像從非洲退卻似的，先是削減對非洲發展與外交計劃的撥款，又宣佈從非洲撤軍 10%；杜林普政府花了 18 個月，方成功為國務院非洲事務主管覓得人選。
「紐約時報」前中西部非洲分社社長傅好文（Howard W. French）在著作「中國的第二個大陸（China’s Second Continent）」中提到，早在 1993 年索馬里摩加迪沙之戰（Battle of Mogadishu）和黑鷹行動後，美國就逐漸淡出非洲事務，他形容美國的非洲政策，似是要竭盡所能不成為眾矢之的。除了能源市場外，美國對非洲商業活動興致缺缺，有意無意地透露：強國壯志不在於此。
美國淡出非洲舞台，留下的權力真空，其他勢力都亟欲填補，而中國顯然成為當前最突出一個。
