日劇「初戀那一天所讀的故事」（初めて恋をした日に読む話）開播以來口碑不錯，不過，深田恭子主演的劇集，基本上題材變化都不會太大，畢竟大家都只期許她這一輩子漂亮下去，而不是演技上的突破，「初戀」果然仍是見慣見熟的，充滿粉紅色氣場的多角戀愛情捉迷藏。
三十多歲，愛情事業連番失敗的女主角順子，渾渾噩噩在補習學校做個不起眼的老師。曾經在讀書時期的高材生，同學眼中的勝利組，人生本應如她的父母所料，一帆風順，踏上傳統社會精英的軌道，考入東大，畢業之後，不是擁有高薪厚職，就是獲得美滿婚姻。然而，投考東大失手，亦自從那一天開始，順子就像遺失了餘生，不知所謂轉眼就陷入中年危機。
儘管大部分觀眾的注意力都放在深田恭子駐顏有術的「美魔女」身段，以及她的師生戀對象，近年迅速冒起的男主角橫濱流星。但坦白說，故事兩位主人公都描寫得相當平面，因為對順子有好感，繼而發奮讀書，全力投考東大的反叛少年由利；考不上東大，缺乏生存動力的順子，繼而將人生的熱情都轉移到補習生由利身上。為東大而生，為東大而活，因為原著漫畫本身仍屬於所謂「東大夢」主題的軟性慰藉作品，需要漫畫故事打氣鼓勵的考生年年都有，此類作品永遠暢銷。而「初戀」之前，確實有些同類作品是較為正面和勵志的，例如「奇蹟補習社」和「東大特訓班」，但大部分都流於營養不良，佈局如出一轍，營養價值最低之經典，可能還要數到「純情房東俏房客」，跟「初戀」一樣，完全將「東大夢」綺夢化。
「東大」想當然只是頂尖學府的象徵（換成慶應早稻田、哈佛劍橋都可以），一心要考上這些頂尖學府的學生，則從來都分成兩種：有實力的，以及不自量力的。圍繞「東大夢」的作品無疑鎖定了後者，提供一些過度美好的想像，卻從來不關心考入東大之後、畢業之後，將會是甚麼世界，或寫得相當夢幻，還記得「純情房東俏房客」的主人公，重考了幾遍終於考上東大，然後大學還未畢業就已經憑著個人天賦成為考古學家。往後人生極度離地的同時，這些作品又往往花費過多筆墨，不斷強調「考入東大之前」那一段短暫而艱辛的應試自修日子，其實都可以很快樂，有心永遠不會遲，永遠都擁有家人和朋友的鼓勵，幸運的話，還可以得到一些愛情的浪漫點綴。所謂寒窗苦讀，在乎觀點與角度，都未必那麼坎坷 —— 具備應試實力，評估到自己有多少機會考入東大的學生，這些漫畫他們根本不會看，看了亦心照跟現實相距有多遠。
而「初戀」最讓人印象深刻的，應該說，甚至是整部作品最值得咀嚼的那個角色，其實是永山絢斗飾演的男配角雅志。順子的青梅竹馬，一個真的考上東大的萬年觀音兵。
在故事之中，順子考不上東大，雅志則順利成為東大高材生，數年過後，當順子仍因為「東大夢」的粉碎裹足不前，找不到人生目標，雅志確實如她所想，已經出人頭地，搬到高級公寓，擁有自己的事業。但順子並不知道，像雅志這樣表面意氣風發，不費吹灰的人，背後都在咬緊牙關。每一次順子遇到挫敗，打電話給這個暗戀了自己 20 年的男孩子，他總是迅速收拾心情，離開辦公桌，放下正在處理的工作，假裝自己是個萬能男子漢，隨時為心上人分擔煩惱。但送了順子回家之後，他就轉身匆匆拿出手機繼續處理工作，趕回公司通宵加班，過著狗一樣的日子。
「東大夢」沒有告訴孩子的現實是，畢業之後，無論東不東大、名不名牌，都不會擁有絕對優勢。過了關，也不是永遠的神仙，往後還有無數關卡需要克服。不同的是，當你抱著「東大夢」的時候，對往後的人生還有無限憧憬，但到過了一關接一關，那時候你已經傷痕纍纍，你知道自己還可以去跑一兩次馬拉松，卻已經不會妄想去做奧運代表了。你需要花幾倍氣力才能繼續做自己想做的事情，但你早已不像從前那麼氣力充沛，無所畏懼。
通宵加班了整個禮拜之後，雅志終於在街上虛脫昏迷。順子開車載了他一程，迷糊之中，雅志感慨自嘲，東大畢業生的下場，才沒有大家所想的那麼快樂。但順子似乎想著另一件事。「這種說話，以後不要再說了，我怕給由利聽到，這會影響他投考東大的鬥志。」
雅志苦笑不語。最遠的距離莫過於此，原來不是學歷、際遇和收入的差距，是他們上心的事情相差太遠，遠到像兩個成分迥異的星球。這些年來，雅志都沒有正式向順子告白，不是說不出口，或者，是他隱隱知道，他並不是喜歡順子，是渴望成為順子身邊一個似模似樣的萬能男子漢。然後，他們做著不一樣的夢，過著不一樣的生活，而他的心事，始終無法傳達到她的世界。
