2018 年底聯合國赤貧及人權監察的一份報告指出，在全球第五大經濟體英國，依靠食物銀行的人，露宿街頭的人，無家可歸的人，節節上升。這份報告的作者 Philip Alston 批評，21 世紀英國仍有一半的兒童出身貧窮，不僅是國恥，也是社會大患和經濟災難。
這份報告立即引發了英國國會激辯，矛頭指向保守黨政府連年削減社會福利，8 年來奉行「財政緊縮（Austerity）」政策。
記者 Katy Fallon 訪問多家英國慈善組織負責人，其中負責全英國 420 家食物銀行的非政府慈善組織 Trussell Trust 警告，至去年年底，食物銀行的預算達到前所未有的高度。
聯合國報告和工黨黨魁郝爾彬（Jeremy Corbyn）都認為，導致食物銀行規模增長的罪魁禍首之一，是保守黨 2010 年醞釀推出的「統一福利救濟金（Universal Credit）」改革，簡化福利制度，將各種不同的福利統一為每月派發的救濟金。
此一改革從 2013 年開始推行，目標是 2017 年在全國實行，但是至今仍未在全國實行，原因之一是 IT 技術失敗，管理問題頻發。「衛報」於 2018 年 10 月發表一封由多個貧困及露宿者組織領袖聯名的公開信，稱 5 分之 1 合資格的人都申請不到該筆救濟金。因為申請手續太過複雜，福利金從申請開始至領取到手，需時 5 個星期，最長的延誤達 12 個星期致使貧困家庭得不到應有的支援。
Trussell Trust 去年 4 月報告稱，食物銀行的申請人數有 4 倍增長，其中 52% 的人，需要的是 3 天應急食物包的派發，而這些人都來自統一救濟金已經派發超過 12 個月的地區。食物銀行的義工稱，等候時間太長，導致許多申請人陷入財務危機，負擔不起食物，只能向食物銀行求助。
與此同時，流離失所者的增長趨勢也令人不安，去年年底統計數字顯示，英國目前有超過 12 萬兒童，都只能暫時棲身於供應床位和早餐的 B&B 宿舍，數字是 12 年以來最高。住屋慈善組織 Shelter 指出，2018 年整體無家可歸人數可能有 32 萬人，比 2017 年增長 4%，每 200 人有 1 人無家可歸，這仍只是保守估計。官方數字則顯示，從 2010 年到 2017 年，流離失所的人口，增加 169%。
倫敦東部 Newham 是英格蘭流離失所最嚴重的地區之一，24 分之 1 的人有住屋危機，14,500 人只有暫時住所，76 人露宿街頭。大倫敦區整體流離失所的人達 17 萬，比例為 1：52。
專門研究貧窮的 Joseph Rowntree 基金副總監 Chris Goulden 則表示，導致貧窮的原因十分複雜，通常而言有三大主因：首先，一直低收入，沒有增加收入的機會；其次，住房價格持續高漲，以及可支配的收入減少。獨立慈善組織 Trust for London 調查，即使在倫敦，58% 的在職人士依然貧困，因為租金太高，幾乎無以負擔。許多僱員的收入，未能達到倫敦生活工資（London Living Wage），即每小時 10.55 英鎊（約 106 港元），而全國生活工資是 7.83 英鎊。
英國政府去年 5 月針對減少流離失所推出法案，撥出 1 億英鎊，在「預防、介入與恢復」三方面改善問題，例如提供濫用藥物的心理鋪導和協助露宿者重建家園。目標是到 2027 年，露宿街頭的，一個也不再有。
