中國嫦娥四號月球探測器，日前報稱成功著陸月球背面，再次牽起國際科學界對月球探測的討論。在當今先進科技的協助下，人類對月球地理認知日漸充實，但原來早在 370 多年前的 17 世紀，波蘭天文學家赫維留（Johannes Hevelius）已單憑在家中自製的望遠鏡，詳細測繪出月球上連綿起伏的山脈、凹陷不平的隕石坑，結集成人類史上首部月球地圖集「月圖（Selenographia, sive Lunae descriptio）」。
從啤酒廠家到天文學家
根據美國科普作家 Elizabeth Landau 介紹，赫維留生於 1611 年的波蘭港口但澤（Danzig），即今日的格但斯克（Gdańsk）。在格但斯克的聖嘉芙蓮教堂（St. Catherine’s Church）附近，如今仍然矗立一個雕像，刻劃出一位留著尖鬍子的男人，手持舊式天文儀器獨對著天空，那人正是赫維留。
赫維留家族從事釀酒業，19 歲在荷蘭萊頓大學（Universiteit Leiden）攻讀法律，畢業後依據父親意願，於 1634 年重返但澤繼承父業，其後更平步青雲，晉身市議員及市長。然而，在兼顧生意和公職之餘，在天文學老師 Peter Krüger 鼓勵下，赫維留重燃了年輕時對天文學的熱誠，最終把餘生都奉獻給天文研究，使他成為繼哥白尼以後，下一位劃時代的波蘭天文學家。
1641 年，赫維留把從商賺取的資金，投放在天文學探究上，他一邊廂採購歐洲的頂尖天文學儀器，另一邊廂憑著天分，自製天文探測工具，在三座毗連的物業天台上，自行建造一座小天文台，稱作「星之堡（Star Castle）」。這是當時歐洲最重要的天文台之一，無數學者慕名而至，著名的天文學家哈雷（Edmond Halley）亦是座上客，專程由英國遠赴波蘭與赫維留會面。但真正使赫維留名留青史的，必定是他測繪月球地圖的創舉。
凝望穹蒼的「猞猁之眼」
為了精確繪測月球的地理特徵，赫維留每晚拿著天文儀，在天台上獨對穹蒼，度過無數漫漫長夜，每當晨曦初現，便憑著記憶把細節雕刻在銅板上。其居住巴黎的天文學友人 Peter Gassendi 看過了草圖後讚嘆不已，鼓勵赫維留必須完成計劃：「你擁有如此天賦的銳利眼睛，足以堪稱『猞猁之眼（Eyes of a Lynx）』。」
最終赫維留花了 5 年時間測繪，1647 年正式出版「月圖」。赫維留並非測繪月球的第一人，伽利略（Galileo Galilei）和哈里奧特（Thomas Harriot）亦曾有所貢獻，但「月圖」鉅細無遺的程度，超越了前人成就，而且具備藝術元素，因而被公認為人類史上首幅月球地圖，意大利天文學家 Niccolò Zucchi 亦曾向教宗呈示「月圖」的複印本。
「月圖」收錄了近 40 幅版畫地圖，展示月亮圓缺下的細緻變化，原來月球表面特徵，每晚都有些微差異。書中有一幅橫跨兩頁的月球地圖，四個角落各畫有兩位天使，有的以望遠鏡對準月球，有的正撰寫筆記，有的正在手持著測量儀。歷史學家 Albert Van Helden 和 Mary G. Winkler 便形容，「月圖」集當時天文測繪藝術之大成。
赫維留又為月球表面的地景命名，按照地球的地理特徵，劃分大陸、島嶼、海洋、海灣、岩石、沼澤、濕地，但這套命名系統很快被淘汰。1651 年天文學家 Giambattista Riccioli 和 Francesco Maria Grimaldi 出版的新月球地圖，便在赫維留基礎之上，簡化月球地景命名，成為 18 世紀的通用命名方式。只有少數赫維留的命名沿用至今，譬如月球上的阿爾卑斯山脈（Alps），但赫維留的貢獻不能就此抹煞。
「月圖」只算是赫維留天文研究的起點，他畢生測繪的星圖，涵蓋超過 1,500 個星體，研究員以現今的先進測量技術，比照赫維留測繪的星圖，發現兩者實質相差不遠。
赫維留妻子 Elisabeth 同樣功不可沒，她與赫維留年紀相距最少 35 年，她在「月圖」出版當年出生，對天文學同樣懷有熱誠，扶助赫維留完成晚年的研究工作。有版畫便刻繪二人合力操作六分儀的情景。
1679 年 9 月 26 日，當赫維留夫婦不在家期間，車夫不慎「在馬厩內留下一支點燃的蠟燭，令整座大樓起火」，所有天文儀器、手繪和筆記毀於祝融，女兒 Katharina 僅挽救了 Catalogus Stellarum Fixarum 的手繪本。赫維留在 1687 年離世後，其畢生研究成果在遺孀協助下，於 1690 年出版成書 Prodromus Astronomiae，當中命名了數十個新星座，天貓座（Lynx）便一直沿用至今。
赫維留夫婦如今合葬於聖嘉芙蓮教堂，他當年興建的天文台已不復存在，其長居的但澤城經歷第二次世界大戰更毀於一旦，90% 建築物被夷為平地，可幸當地政府依照 1793 年的舊城原型重建，令老城區重現昔日光彩。
