僧海豹（Monk Seal）如其名，長著一張佛系的臉，面對異物竄入鼻子之中，雖然面帶無奈，但也沒有太大掙扎。畫面諧趣，但一臉與世無爭的僧海豹，其實正臨絕種危機，生活本已經夠艱難，現在牠們又找到讓自己陷入麻煩的獨特方法，令保育人員哭笑不得。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）轄下的夏威夷僧海豹研究項目，月初在 Facebook 上發佈了一張海豹被鰻魚入侵鼻孔的照片。其首席科學家兼研究生態學監督 Charles Littnan 回應雜誌 Vice 查詢時指：「這是我觀察到海豹被鰻魚入鼻的第三或第四例。」野外研究人員為海豹遮光，並緩慢地拉出鼻孔中的鰻魚，整個過程耗時 30 秒。
現時仍未有人確切了解為何出現此奇特現象，但 Littnan 推測，可能只是海豹在狩獵方面缺乏經驗，可能是「僧海豹把嘴及鼻攢進珊瑚礁、岩石下的裂縫中或沙子中覓食時」，鰻魚作出自衛，「或者，僧海豹可能吞下鰻魚，反芻時鰻魚錯位竄了出來。我們可能永遠不會知道原因。」
NOAA 科學家監察海豹逾 40 年，2016 年夏天開始第一次發現此種奇怪現象，情況更相繼出現。Littnan 說：「我們不知道這是不是統計異常，或我們將來會看到更多。」之前類似事件發生在夏威夷西北部群島中的利西安斯基島（Lisianski），他只能說：「如果你長時間觀察自然，就會看到各種奇怪的事情。」
然而，這種諧趣奇怪現象背後並不能一笑置之，因鰻魚來襲，有機會令海豹出現感染，甚至可能影響牠們潛水及覓食的能力，因為海豹在潛水時，通常會密封牠們的鼻孔，鼻中有鰻魚，一定會受到影響：「鼻子內有腐爛的魚肯定會引起一些問題。」
夏威夷僧海豹在美國已被列為瀕臨滅絕的物種，面臨著各種各樣的威脅，包括疾病、鯊魚捕食、正在萎縮的棲息地、海洋垃圾以及人類故意的殺戮。夏威夷僧海豹研究項目指出，該物種對於氣候變化的後果「高度敏感」，而食物來源減少是令某些亞種群減少的關鍵因素。
是次照片是在夏天在小島法國軍艦環礁（French Frigate Shoals）上拍攝，一直以來，僧海豹利用這些島嶼來撫育幼兒，大約 80% 的物種群遍佈環礁及夏威夷群島的最北部，但其中一些島嶼在 10 月受颶風襲擊後消失了。NOAA 估計，目前仍有 1,400 隻海豹留在野外，他們希望透過研究，幫助牠們恢復健康。
