李衍蒨：萬聖節的骸骨

每逢萬聖節，外國屋前面都裝飾得格外有氣氛。形形色色的骨頭、南瓜都放好在門前。在晚上，當小孩前往去敲門，大叫「trick or treat」時，整個萬聖節的氣氛在詭異的裝飾前都變得和諧。不過，今年萬聖節，美國紐約 Lake Grove 的一家人除了準備過萬聖節之外，更在這天找回了自己失蹤多年的爸爸。更弔詭的是，這位爸爸的骨頭是被埋在住處地牢下！

Carroll 一家在 1955 年正式擁有這一座房子。而這家人當時的男主人，即 George Carroll 在 1961 年就莫名失蹤，而且不斷流傳著 George 一直被埋在房間下面的說法。終於在最近，George Carroll 其中一名兒子 Michael 和他的兩名兒子，在本年萬聖節下午時分揭穿了這個傳聞。

Michael 僱用了透地雷達（Ground-penetrating radar，GPR）公司，協助他們以 GPR 去檢視地底。檢視後，他們按照雷達顯示的位置開始挖掘。在約距離地面 5 呎深左右，Carroll 三代，跨越生死，終於同堂！對他們來說，家族自 1961 年的傳言今天終於證實。

在此之後，警方就邀請了當地的法醫人類學家到場去鑑定骨頭的身份，建立一個骨骸專屬的檔案（biological profile）。當中包含俗稱「Big 4」的四項資料：性別（Sex）、年齡（Age）、身高（Stature）及家族遷移史（Ancestry）。在建立了這個檔案後，確認了骨骸的最有可能身份（most probable identity），便會請家屬協助提供 DNA 樣本，以便配對，進行身份確認。如果真的配對成功，就可讓家人可以重新安葬這一位非常受人敬重的長輩。據 Michael 表示，他父親時一名韓戰退伍軍人。一直以來他們都以為是父親拋棄他們，現在他們才知道，其實過去幾十年，他們的父親都一直陪伴著他們成長。

但到底為甚麼 George Carroll 會被埋在地底呢？Michael 指出他父親失蹤時，他仍然是個嬰兒，因此沒有印象。而媽媽，即 George 的妻子 Dorothy 更於 20 年前死去，所以沒有方法知道她是否與 George 的失蹤有關。

至於，另一謎團：死因，按照美國當地媒體報導，為了尋找死因，這個工作已經邀請了當地的法醫科專科醫生處理。希望有法醫人類學家的協助下，能夠找出 George Carroll 的死因。

為了尋找一個人的身份，法醫科的不同專業人士都會攜手合作，利用自己的專長為死者及家人尋找答案。因為大家都相信，人命及尊嚴都是無價。