等待的感覺最磨人，小至等待遲到的人，大至等待公開試成績、化驗結果報告，在等待的過程中，如何緩解那種如坐針氈的焦慮？分心是一大方法，但如何有效地分心？根據期刊 Emotion 刊登的一項新研究，玩俄羅斯方塊或能令你更有效應對等待的焦慮，甚至達到暫時忘記時間及空間的境界。
2009 年，牛津大學一個研究小組的報告曾指出，玩俄羅斯方塊可以令人分心，減少經歷創傷情景的影響，或是因為遊戲破壞了維持痛苦記憶的機制，有望能為創傷後遺症治療提供新方向，同時亦能幫助節食或成癮者改掉壞習慣。玩上一段時間之後，俄羅斯方塊組合的圖像將在大腦中徘徊，形成所謂的「俄羅斯方塊效應」。
最令人分心的活動是能夠引起「心流（flow）」的活動，亦稱化境（in the zone）狀態。運動員、音樂家、作家、藝術家、賽車手等都會出現心流狀態，失去空間及時間感，完全專注於手頭上的活動。心流最初由心理學家 Mihaly Csikszentmihalyi 在 1975 年作出定義，當時 Csikszentmihalyi 研究在工作中完全忘記吃飯或睡覺的藝術家，受試者總是將那種感覺形容為像被水流帶著走，是以得名為心流。
加州大學河濱分校的心理學家 Kate Sweeny 指，在等待醫學檢查或關鍵考試的結果中，「人們似乎並沒有好好應對這種壓力。」因此，Sweeny 想進一步研究處理等待重要消息的焦慮時，分散注意力的作用，俄羅斯方塊似乎是一種理想的工具。
Sweeny 如何證實俄羅斯方塊有助達到心流活動？她的新論文中包含 3 個不同的調查，首兩個研究是基於實際情況：第一個是加州的法學院畢業生要知道他們是否通過了律師考試，等待需時能長達 4 個月，但實際上只有較少的人可以通過，屬於壓力極大的情況。第二個則為博士生尋找學術職位的過程，申請工作及等待數個月後的回覆，更甚者是完全收不到回覆。在這兩種情況下，受驗者報告稱，當他們令自己達到心流狀態時，焦慮得以減少，情緒健康感更強。
至於第三個研究中，290 名大學生要填寫問卷並拍攝照片，且被告知另一個地方的學生將會用該相片評估他們外表的吸引力，以創造社交焦慮的狀態。Sweeny 說：「你不能為（大學生）確切地創造一種情況，例如等待大律師考試結果或實驗室活檢結果。」但是大學生似乎很容易受同齡人的批評。受驗者在等待聽取同齡人的判斷時，會玩 10 分鐘左右的俄羅斯方塊。
第一組嘗試遊戲的標準版本，難度級別會隨著技能等級增加而上升；第二組玩比較容易的版本，色塊因為下降得太慢，會令人覺得無聊；第三組玩最具挑戰性的版本，快速掉落的色塊能為受驗者營造挫敗感。在比賽結束後，學生需要填寫一份調查情緒狀態的評估。
正如 Sweeny 和同事所假設，第一組受驗者更有可能達到心流狀態，因而減少焦慮和壓力。Sweeny 分析指：「這種設定符合你想要的所有心流性質。隨著技能提升，它會增加挑戰性，即為你所做的事作出回應，並為你設定一些目標。」研究小組的下一步是在大律師考試後，等待結果的法律系學生身上重複俄羅斯方塊試驗。
Sweeny 說道：「俄羅斯方塊不是生活上的萬能藥，但它確實具備一些有用的條件。」所以，若是要暫時逃避現實的困擾，不妨試用俄羅斯方塊暫時忘憂。
