最近在讀「如何謀殺一座城市：高房價、居民洗牌與爭取居住權的戰鬥（How to Kill a City: Gentrification, Inequality, and the Fight for the Neighborhood）」，美國 4 個城市：紐奧良、底特律、舊金山、紐約分別經歷了「士紳化」（Gentrification，又譯縉紳化）：原本因為房價便宜，社區多元，而吸引外來資金、創意族群進駐，及後房租攀升，令原居民遷出，居民洗牌，社區也失去了顏色。士紳化蠶食一個街區，城市變身為不顧居民需求的資本生產工具，這不但是因為文青（Hipster）湧到咖啡店而造成的，背後還有千絲萬縷的利益。
聽起來耳熟嗎？士紳化不但在美國上演，在世界各地城市都開花遍地，怎麼我會想到中環的歌賦街還有大坑呢？我心裡泛起萬千漣漪。
記得數年前，還在雜誌社當正職，連續幾期做了不同地方的旅遊稿件，大概都是文青東西，手工啤酒、農夫市集、水泥石裝潢的咖啡店，做過幾期，編輯馬上就已經覺得厭倦，當時我覺得：「天啊！現在就是流行這些東西，又要新又要正，當然是做這種題材了吧？」6、7 年前後再看，當時所謂的前瞻性，現在已經成為俗套，連我自己也覺得煩厭。
是的，大概看一看現在新開的餐廳或者社區活動，可以看出士紳化的脈絡，普通人也可以總結出現在流行的東西。紋身鬍鬚男（或者小清新牛仔布皮帶圍裙咖啡師）主理的精品咖啡店，工業風水泥石牆，少許金屬裝飾，來一個文青咖啡店的名字又如何？Common Assembly Ground & Co. Coffee Roaster 2019 應該是集百家之大成了，5 年前這種咖啡店還有新意，現在呢？強調由農地到餐桌的高級餐廳，可是與本地農夫關連不大，甚至有機會因為他們受歡迎，而帶來外地的資金，最後地產商趕絕農夫？說到農夫，所謂的農夫市集，有時候都幾「吹脹」。如果身處的城市本來就已經是農業發達，或者當地有很多手工食品出產，當然是名正言順。但是城市如新加坡，還搞甚麼農夫市集，其實往往名大於實，美其名是歌頌農業，實際上是用農夫來當幌子，做 Marketing，再請十幾檔熟食來個美食展，2018 年，農夫市集經已是一個美食嘉年華的代名詞。
最令我自己氣憤的是我一直十分喜歡這類型的餐廳、活動、食物，是否代表我一直是士紳化的共犯呢？我承認我是非常之視覺的人，見到包裝得美美的果醬，便忘記真正的有機水果；見到有型有款的咖啡店，就掛住喝 Flat white，而不去喝奶茶；聽到用本地蔬菜，便一頭在栽進型格餐廳，忘記了旁邊的地痞大排檔。有沒有因為我喜歡去咖啡店，附近的茶餐廳因此生意減少？有沒有因為手工啤酒酒吧太受歡迎，地產商加租，令周邊的文具舖五金舖都幹不下去？我想起屋企附近明明有 3 間中學、1 間小學，但只有一家 100 呎的文具店，餐廳卻佈滿一街。
好在近一兩年，我感到有一點覺醒，事實上，這兩年來，我對於 $100 一塊的牛油果多士，開始覺得非常煩厭，對於那些打正重新定義甚麼甚麼菜，把傳統概念用新潮包裝的餐廳已經不再感冒（放滿淘寶貨的懷舊新潮冰室，賣奶茶味雞尾酒配窩蛋牛肉漢堡包），或者甚麼咖啡美食（窩夫班戟牛油果多士意大利麵），雖然我仍然非常享受喝咖啡的時光，前天到了一間深水埗的咖啡店，純白簡約裝潢加上水泥石地下，陣陣的文青風吹來，可是那杯咖啡，用透薄的玻璃杯載著，熱到辣手，真正好看不中用，我沒有怪店家，只有暗暗地怪自己無用，又再一次被文青風吸引著。
我現在的策略是：先在大排檔或者茶餐廳，吃過叉燒飯雲吞麵餐蛋飯之後，再去喝一杯精品咖啡，然後祈求士紳化不要帶走我熟悉的店舖。
