文：洪思行
是年的新視野藝術節，一共有三場音樂節目，各有吸引之處，既有新作如「天使之骨」和「慈悲頌」，也有新藝術媒介嘗試「馭水之音（AquaSonic）」，其中「馭水之音」最教筆者期待。
「馭水之音」是新視野藝術節第一個公佈的節目，由丹麥團隊「音與樂之間（Between Music）」製作（最初是由 Future Perfect Productions 製作），並於 2016 年首演。顧名思義，其最大的賣點是在水中奏樂。節目的靈感來源緣自於藝術總監萊拉．斯科曼德的一個小好奇：如何在水底歌唱。自此她展開各式各樣的實驗，並逐漸與不同界別的專業人士如藝術家、科學家合作，前後花了十多年的光陰才發展出「馭水之音」，無疑是「十年磨一劍」。
「馭水之音」在沙田大會堂演奏廳進行，全長約 1 小時，長度比較短。節目開始時，全場燈光都關掉，連走廊座位邊的英文編號燈都關掉（基本上只餘下「緊急出口」的燈箱不能關），就這安排便可想到節目不止是音樂演出，燈光效果都是重要一環。在漆黑一片的環境裡，觀眾先聽到一陣陣低頻率的轟鳴聲，然後聽到其他聲音滲入來，但卻無法說準那是甚麼樣的聲音，筆者感覺置身於聲音藝術的裝置裡，聆聽從未聽過的聲音。及後燈光射向中央的水缸，看到創意總監羅伯特．卡爾森開始拉奏碳纖維小提琴，那部特製的小提琴聽起來有點沙啞，拉奏方式跟一般小提琴一樣，亦能使用震音的技巧。
演出由一首又一首樂曲組成。隨著演出的推進，其他 4 位樂手相繼出現，可見在編排上花了點心思，部分樂手配戴了泳鏡。正如以上所說，他們所製造的聲音實在難以用筆墨形容，甚至因為使用擴音以及在水缸中奏樂，有時根本分不清聲音是從哪裡來。聲音的特質大致可用「空靈」來形容，而音樂的風格偏向流行曲風，特別是敲擊樂部分頗為吃重，很多時候都是依靠兩位敲擊手建立音樂的 groove。部分音樂頗為緊湊，但畢竟有水阻，敲擊手「快極有限」，因此刺激感被減弱了，這也是音樂偏向「空靈」的原因。
說到敲擊樂，部分樂器是有音高（pitched）的，即使在水中敲打，依然能聽到很多的泛音（overtone）。其中一名敲擊手莫頓．波爾森演後談中表示在水中難以施展平日打鼓的技巧，當中包括呼吸的問題。關於這點，有時他們會同時上水吸氣，將吸氣點化成音樂設計的一部分，有時則自由吸氣。另外，在水中打鼓，他能應用新的技巧，例如敲打後，在樂器前撥手，令聲波能擴張出去。
至於另外 3 件專門為此表演而製作的樂器：手搖六弦琴、水晶琴和水壓風琴都能奏出長音，跟會逐漸消減的敲擊樂互相補足。手搖六弦琴的聲音有點像弱聲後的小提琴，高音更能產生一種 distorted 的聲音；水晶琴的長音很穩定，而且既能用手轉動，又能用踏板轉動，讓羅伯特能同時拉奏小提琴；水壓風琴在較後段才出現，聲音宏大，甚至帶點電子的感覺。
在水中歌唱是這節目的另一賣點，也是節目的源起。萊拉．斯科曼德最初是對著水缸，在水面歌唱，聲音是「斷下斷下」，有點像吹嘴唇時發出的聲音。之後她便走進另一個大水缸，與另一名樂手演唱。在水中唱歌當然不能唱出歌詞，而是簡單的母音，但仍能唱出和音，而且頗為整齊。表演者在演後談透露，為了避免在水中唱歌時產生氣泡，她們會把空氣含在口中，當演唱快速樂句時，便會同時利用呼氣和吸氣來發聲。
除了音樂，視覺效果也是相當重要的元素。他們利用燈光的變化，營造不同的氣氛，例如把綠光照往水缸，令五人仿如置身綠水中，既美麗亦詭秘；或是從後面照往 4 個水缸，讓觀眾只能看到 4 名樂手的身影，水也好像變得混濁，從而突出餘下的樂手。
他們懂得利用燈光配合各種裝置，為觀眾帶來驚喜，例如其中一幕，整個舞台都被調暗，只見台前有 5 支水柱，然後各水柱分別出現一些氣泡，每個氣泡都能發出一記聲響。然後各水柱的氣泡愈出愈密，並在建立一種音樂 groove，其中一個水柱卻忽然因太多氣泡而令水溢出來，同時破壞了建立中的 groove，這刻觀眾都笑起來。另外最後一段的水幕美不勝收，使人印象深刻。
「馭水之音」能聰明地運用視覺效果，豐富演出的元素，但反過來想，單靠音樂表演難以發展出長達一小時的節目，畢竟音樂類型和變化有限，因此需要視覺元素補足。事實上，去到水幕一段時，音樂部分確實給予筆者一種「玩盡了」的感覺，果然節目便到此為止，可見他們對節目推進的拿捏很好。
節目完結後設有藝人演後談，但需等 15 分鐘，讓他們能抹乾身體和更衣，這段期間讓觀眾隨意拍攝台上的裝置，滿足港人的拍攝慾。留下來參與演後談的觀眾人數不少，而且很踴躍發問，可見大家都對這節目非常感興趣。問題多為技術向的，例如他們各自在水缸裡，如何在演出時維持整齊，他們回答是依靠耳機聽別人的演奏。最有趣的是有觀眾提議找海洋生物共同演出，他們竟回答曾試過收集蝦的聲音，卻發現難以實行而作罷，可想而知他們的確極富實驗精神。
「馭水之音」絕對是一個集奇幻和奇觀的水底音樂會，不過筆者覺得最神奇之處，是這個計劃能夠成事。需知道這節目所花費的人力物力極多，而且還有很大的不確定性，創作團隊依然能排除萬難，成功創作出一套完整的製作，這點已經堪稱奇蹟。
