細數音樂史上的傳奇結他手或搖滾天團，長久以來，似乎都是由男性主導。不過，時移世易，著名音樂雜誌「滾石（Rolling Stone）」近日便引述美國結他生產商 Fender 的一項調查報告指出，在新生代的結他初學者之中，女性比例佔近 5 成，數字有顯著上升趨勢。這意味著在不久的將來，結他和搖滾圈子將不再是一個性別傾斜的男性社會，而且，在搖滾風氣漸漸減卻，結他銷量陷入不景的世代，女性結他手的增加，也可能對整個行業起關鍵作用。
Fender 最近與諮詢公司 Egg Strategy 合作，調查美國和英國結他用家數據，並將英國的數據比對 3 年前在北美地區進行的類似調查，結果發現情況大致相同。在所有結他初學者和有意成為結他手的人當中，女性佔了一半，男女用家平分秋色的情況亦已經持續多年。當中最明顯的改變，是促使 Fender 調整其經營策略，跟更多女性結他手合作。在 2016 年，Fender 便開始贊助以女性為主導的搖滾樂隊，如 Warpaint 和 Bully 等，並相應推出一系列新的結他，期望刺激銷量。
Fender 行政總裁 Andy Mooney 接受「滾石」訪問時提到，早在 2016 年，當他們在小規模市場調查中發現這個趨勢時，曾經認為多了女性結他初學者的原因，是一種 Taylor Swift 效應，是不少年輕女生因崇拜和模仿偶像 Taylor Swift 而短暫出現的亢奮現象，應該只屬曇花一現，幾年之後就會回落。
「有些人相信，這所謂的 Taylor Swift 效應是短期和異常的。但事實並非如此。」Andy Mooney 解釋：「Taylor 的風格一直在變，從我看來，她現在已不那麼經常在舞台上彈結他了。然而，年輕女性今日仍然佔新結他銷量的 50%，所以，這個現象可能是持續性的，而且正在全球發生。」
Fender 的研究又發現，結他用家之中，多達 72% 的人將學習結他視為一種技能或自我增值，而 61% 只是打算獨自或跟朋友、家人一起彈奏，沒想過成為自己的事業。與此同時，只有 42% 的人有結他手的身份認同，覺得結他是其個人身份的一部分。
「滾石」指出，這樣的改變，很大程度跟搖滾音樂地位不保有關。近年搖滾音樂已被 hip-hop 為首的新類型音樂潮流取代，這意味著結他本身的價值，可能更趨向個人化，即學習或社交用途，而漸漸離開了搖滾舞台。這亦呼應了英國和美國女性結他用家的喜好分野。據調查顯示，有一半的英國受訪者表示他們只喜歡私下玩結他，比美國的女性結他用家多 18%。
Andy Mooney 認為，這改變可能已出現了一段時間，Fender 如今亦試圖轉變市場模式，吸引這些傾向「安靜」的結他用家。
音樂評論家 Caroline Sullivan 則提到，女性對接觸結他的興趣有所增加，可能是新生代女性更渴望一種能增強自信，獨立自主的樂器：「它的初衷想法顯然就是：看著我。很多年輕女孩今日都在學習彈結他，這並不讓我感到驚訝，比起站在鋼琴背後做一個漂亮的傳統女性，彈結他似乎更酷，更有主導性。」
但要真正改變這個由男性主導的結他世界，仍需要相當漫長的時間。「衛報」形容：「儘管像 Wolf Alice 這樣的樂隊大為成功，其主唱兼結他手 Ellie Rowsell 最近更獲得水星音樂獎，但英國的現場音樂表演，仍絕大部分以男性為主。」去年「衛報」便報道相關研究指，在英國，近 3 分之 2 的現場音樂會台上都是完全沒有女性成員參與的。「很多人都說，她們仍需要在這個男性主導的行業中繼續抗爭。」
不過，在新生代的文化風氣下，結他生產商其實面臨著一個更大的問題，就是結他產品的銷售額已經從搖滾時代的高峰期掉頭滑落，殿堂級品牌 Gibson 在今年較早時候更宣佈破產，而 Fender 在 2016 年亦發現，超過 90% 首次購買結他的人，在一年之內都會把結他放下，不會再彈。搖滾風氣不再，亦大大影響了結他產品的銷量。
然而，研究公司 IBISWorld 指出，其實從數字看來，美國結他生產商的銷售額已見逐年回升，未至於一面倒走向淘汰邊緣。搖滾不死，結他熱潮的捲土重來，也許都是有賴女性結他用家的增長所推動。
