來自南韓的化妝品、護膚品，素來全球暢銷，受愛美一族追捧。比鄰的北韓，國民形象則樸素落後，難以跟這些資本主義商品扯上關係。不過，隨著兩韓首腦多次會面，北韓領導人金正恩對外態度漸變親民，北韓政府似乎也一改過去的封閉作風，加快步伐邁向國際。
消息指出，北韓政府在 9 月兩韓首腦會面前，便率先向外國媒體開放了平壤一家新改建的化妝品工廠，展現當地製造業與國際接軌的決心。據外媒引述，此計劃是由領導人金正恩拍板，就在去年，當北韓仍就核問題跟美國勢成水火，關係緊張之時，金正恩便指示國營工廠開發「北韓製造」的化妝品，期望與國際知名化妝品品牌競爭。廠房方面按照金正恩指定的 140 種國際品牌化妝品，對其進行分析，並改良自家產品。
工廠聲稱，其自家品牌「銀河水（Unhasu）」系列，與國際奢侈品牌資生堂（Shiseido）和香奈兒（Chanel）的產品質素相若，在「穩定、安全、感覺和效果」4 個標準上「並駕齊驅」。其總工程師李孫熙（Lee Seon-hee，音譯）更表示，「北韓製造」的保濕霜，和香奈兒產品在其中 3 個指標上都不相伯仲，安全性方面，甚至比香奈兒還要好一點，主要原因是化妝品成分大都提取自當地天然動植物。
除了獲得金正恩認可，讚揚「北韓製造」如今已有能力達到「世界級」水平，李孫熙又指，從 2015 年至 2017 年，工廠產量翻了 6 倍，而產品類別亦以倍數增加：「我們的首要任務，是滿足國內對化妝品的需求，並致力確保我們產品的質量好過國際品牌。」在訪問中，她對「北韓製造」的前景相當樂觀：「屆時，我們的產品將會得到全世界的認可。」
據指，該工廠早於 60 年代成立，如今生產包括乳液、抗皺霜和洗髮水等 300 多種產品。而化妝品的出口量近年正有上升趨勢。「我們這個月陸續從俄羅斯獲得一批訂單，這也是廠房持續增產的原因。」李孫熙表示，目前該工廠主要向俄羅斯、中國和伊朗出口美容產品，並以澳洲和塞浦路斯為未來發展市場。
外媒對此表示驚訝，並形容金正恩政權如果跟國際社會的緊張關係有所緩和，北韓化妝品可能會讓金正恩在商業外交上取得一定成果。
而且，「北韓製造」的化妝品相對便宜，譬如大多數銀河水產品價格只是幾美元到大概 100 美元，在中國的網購平台大受歡迎。但這情況著實讓人難以置信，因為「中國製造」本身就已經相當便宜。根據報道，北韓確實邀請了一眾外國媒體到平壤的國營工廠參觀，但最終只有中國官媒「環球時報（Global Times）」發佈了有關採訪的第一手報告。
有外媒「突破盲點」表示，據中國官媒的報道，這家化妝品工廠於 9 月 8 日對外開放，但採訪新聞一直等到兩週之後才公佈，其真確性再度讓人起疑。
事實上，海外媒體關注的，從來不是「北韓製造」的化妝品去到何等水平，而是他們一再提升的公關技倆。北韓政府似乎想在兩韓會晤的同時，以南韓為目標，迅速為北韓樹立一個充滿經濟力和時代感的國際形象。
當然，最需要粉飾形象的並非北韓女性，還是由獨裁者變成開明民主領袖的金正恩。
