遊戲產業一向生存困難，諒你出過多少部大作、招牌擦得有多亮，稍有差池，玩家即反面不認帳。娛樂產業競爭對手眾多，取代品要多少有多少。如果是手機遊戲，競爭更加激烈，如何留住舊玩家之餘，又吸引新玩家加入，是每間遊戲公司的課題。
*CUP 媒體以電郵方式訪問了「怪物彈珠（Monster Strike）」營運公司 mixi 的執行董事多留幸祐，窺探一下超人氣手機遊戲背後的成功策略。
多留表示成功的秘訣，在於明確地知道向誰提供甚麼的價值。該價值有沒有不為人察覺的潛在需要？對於該價值，甚麼是除了他們以外無法提供的？或者他們最能提供的是甚麼？作為一款手機遊戲、作為「怪物彈珠」的營運商，他們清楚自己創作的不單純是「遊戲」本身，而是與家人、朋友一起遊玩和交流的空間，「遊戲」只不過是提供機會的一種手段而已。由此，公司的發展方針不是製作單人遊戲，而是可以讓玩家實際相遇、一同遊玩的多人遊戲。
多留的說法其實與十多年前的「寵物小精靈（Pokémon）」和「數碼暴龍（Digimon）」的製作方針雷同。當年任天堂等公司透過將遊戲變成非單人遊玩的方式，強迫小孩必須從房間走出來，與朋友交換物品或者戰鬥，達到透過遊戲進行真實交流的目的。
但多留說，作為手機遊戲的「怪物彈珠」，與主機遊戲、抑或電腦遊戲製作公司的營運方針存在極大分別。以上的遊戲都傾向讓玩家獨自一人坐在熒幕前遊玩，即使有互動功能，是否擁有主機本身也是一大門檻。手機遊戲則是另一層面的製作，因為現代人普遍都擁有手機，參加門檻相對低，多人一同遊玩的可能性更高，更容易創造互動的機會。
正因為「怪物彈珠」營運明白自己的角色定位，所以能夠明確制訂既有方針下的策略。即使技術發展一日千里，手機核心技術到達樽頸，虛擬現實（VR）、擴增實境（AR）等技術也漸於娛樂層面普及，多留依然清楚地回答我們，團隊不會盲目追求科技或者遊戲方式的創新，堅守以建立以多玩家為中心的遊玩空間的製作宗旨。
正如多留所言，他們最為重視的其中一點，是入門玩家與資深玩家的平衡性。「怪物彈珠」仍然為追求挑戰的資深玩家，提供難度偏高的耐玩關卡，然而更重要的，是如何創作一個讓所有人都能輕鬆玩樂的空間，即使剛剛上手的入門者，仍然可以與朋友一同挑戰。如果為照顧一部分核心玩家的渴求，一味增加難度，而失去「一同遊玩」的原初目的，就與他們的發展方針相左。
展望未來，在競爭激烈的手機遊戲領域中，「怪物彈珠」準備怎樣迎接挑戰？多留他們的眼光早已延伸至手機遊戲業務的框架外，在普及遊戲的工作上花更多資源。例如製作動畫、舉辦名為「XFLAG PARK」的線下活動、排名大賽等等，目的都是透過真實的互動，拓展「怪物彈珠」的世界觀。
最後，關於電競方面的發展，mixi 自 2015 年起推出了名為「MONSTSTADIUM」（現在更名為「MONSTER STRIKE STADIUM」）的 APP，也舉辦了電競比賽「MONSTER STRIKE GRANDPRIX」。意即在電競比賽於日本國內掀起風潮前，mixi 便已著手經營電競項目。而在此背景之下，於今年 2 月誕生了日本國內電競史上首次的怪物彈珠職業選手，自 10 月開始也會展開怪物彈珠職業選手巡迴賽事。
（原訪問以電郵問答方式進行，本文基於答稿加以修飾。）
