青春期時荷爾蒙失調，長暗瘡是平常事。過了青春期，仍不絕地長出暗瘡，這些紅腫粒粒不僅有礙觀瞻，更會帶來痛楚，難以放任不管，但用盡方法，食補充品、戒掉乳製品，打電話找 Jackeline 都不起作用，令人身心靈深受困擾。究竟，惱人暗瘡何時才可絕跡於皮膚呢？
治療皮膚病專家 Carlos Charles 指出，可以有很多因素導致暗瘡，這正是其難以治療之處。他說：「人們經常會進來並（對我）說：『是因為我飲食的問題嗎？』我說『是』；『是因為我塗在臉上的面霜嗎？』我也說『是』。」
現行治療方法美中不足
Charles 自己則經常處方異維 A 酸（isotretinoin）予患者，屬於維甲酸（retinoids）的治療方法，已是現時治療暗瘡最好的方法之一，但此種藥物可能會令患者皮膚極度乾燥、對陽光敏感，或令患者腹中嬰兒出現先天缺陷。Charles 說：「異維 A 酸雖是我的殺手鐧，但必須仔細管理，最好是經由認證皮膚科醫生（處方）。」
皮膚科醫生多推薦使用較少侵入性的方法，但效果通常亦較差，如外用維甲酸（topical retinoids）、抗生素、避孕藥，及含有水楊酸或過氧化苯甲酰（benzoyl peroxide）等非處方藥物。此類治療大多只是針對一個引致暗瘡的原因，例如對細菌性暗瘡就用抗生素；對於荷爾蒙引致的暗瘡問題則用避孕藥，鮮有能同時解決兩種甚至數種問題的方法，而且很多其他因素，簡單如化妝品堵塞毛孔、戴頭盔等都有可能導致暗瘡出現，都絕非一種療法所能覆蓋。
過去幾十年間也曾出現有希望的治療方法，其中一種方法是使用益生菌，醫生 Jennifer Chwalek 說：「其中一個最有趣的想法是針對腸道或皮膚微生物功能障礙」，並指益生菌可能有助減輕一些患者的暗瘡。研究發現，使用特定細菌可能具有抗炎和殺菌作用，但現階段只是針對部分患者。此外，亦愈來愈多人以激光治療暗瘡，但只可維持短時間，效果難以預料，且有許多潛在副作用，可以引致紅腫甚至燒傷。
暗瘡疫苗是新希望？
好消息是，暗瘡疫苗即將出現。疫苗旨在減少身體對皮膚細菌分泌毒素的發炎反應，目前為止，這種疫苗在老鼠及人體組織樣本中進行過測試，負責研究的其中一位主要研究人員 Eric Huang 指出：「我們的研究結果對數億患暗瘡患者有巨大影響」。
蘇黎世大學（University of Zurich）醫學院的高級助理 Emmanuel Contassot 對這種新疫苗抱有希望：「疫苗針對目標痤瘡丙酸桿菌（Propionibacterium acnes，最常導致暗瘡的細菌），比起化學療法可以更有針對性，毒性亦更小。」
然而，疫苗本身亦可能帶來副作用，因為並非所有痤瘡丙酸桿菌都有害，該丙酸桿菌是由不同菌株所組成，雖然有些可能會引致暗瘡，但其他是有益的。Contassot 指如果疫苗針對錯誤的菌株，「可能會擾亂皮膚的完整性，反而令患者病情惡化。」
雖然疫苗可能存在缺點，Charles 仍照樣感到興趣：「我們長期沒有為暗瘡提供過新治療。皮膚科醫生及患者都一樣，我們對現時所有的療法已感到厭倦。」他寄望疫苗可與更成熟的暗瘡治療方式一起使用。
事實上，新疫苗目標針對細菌，問題在於細菌只是導致暗瘡的其中一個可能性，荷爾蒙、遺傳和某些藥物同樣會導致暗瘡，不過，在沒有其他更可行的方法之下，疫苗可能會是新的希望。
