別看雲呢拿這種口味大眾化，天然的雲呢拿可是千金難買。種者得要日夜看守，甚至為此殺人染血，買者則要遊走「灰市」，像跟毒販交易般隱秘。這些甜味背後藏著的辛酸苦辣，都得從那東非島國馬達加斯加說起。
雲呢拿雖為原產墨西哥的蘭花，但該國只有 Melipona 這種蜂族能夠幫忙授粉，結成雲呢拿豆（香莢蘭豆）再提煉出香草精。倒是馬達加斯加既近海且濕度高，有大量植被遮掩陽光，加上溫度適中，令當地的雲呢拿香氣撲鼻，還帶點甜酒味道，因而成為全球最大的雲呢拿生產國。無奈去年初受颱風吹襲，國內大部分雲呢拿被摧毀，導致供不應求，令價格飆升，一度從 5 年前的每公斤 20 美元漲至 600 美元，雖已稍為回落至每公斤 500 美元，但仍比白銀要貴。
這個波動的影響遠及英國的倫敦。去年夏天，一間主打純天然的意大利雪糕店獨缺雲呢拿味，店長 Christian Oddono 憶述：「當我告知客人沒賣雲呢拿味雪糕，很多人都嚇了一跳。我要向他們解釋，因為本店不想提供低質商品，亦從不使用化學物，他們才明白。」即便在馬達加斯加，一般市集也難找到雲呢拿。部分「灰市」雖有中間人兜售袋裝雲呢拿，但是價格貴得嚇人，兩公斤賣 1,000 美元，看來與毒品交易無異。
再者，不少人為求能低買高賣，提早將之收割，並以真空包裝出售。這些雲呢拿尚未全熟且處理不當，往往帶有霉味。政府為免「打爛招牌」下令禁止，並為每個城鎮定立收割日子，最近甚至當眾燒毀 500 公斤提前收割的雲呢拿。但在供不應求之下，1 公斤雲呢拿可賣出 400 至 500 美元，遠高於本地人一年平均 1,500 美元的收入，不少中間人會以身試法。同樣為中間人的 Arman Ramarokootonirina 指，很多無良商人陸續入行，甚至跑到他人的農地去偷。
這些賊人猖獗並凶狠，全國至今已有數十宗凶殺案與雲呢拿有關。多個社區曾經報警，卻未有受到保護，農夫們唯有自行武裝。Leon Charles 曾在收成前被偷去果實，如今他為保財產，每晚都會手持電筒及彎刀，在森林巡視，一旦遇到小偷便手起刀落。村長 Oreis 表示：「若有人的生計被盜，他會做出任何事，包括殺人。」在鄰近的村落，就曾有一群持刀的人砍死 5 名涉嫌偷果的流氓。警方對此亦未加理會。
不少人因雲呢拿而死，更多人則因雲呢拿而富。只是他們囤積貨物的做法，犧牲了雲呢拿的質素。出口商 Sylvan Chen 坦言：「馬達加斯加的雲呢拿太貴，人們大可改向其他有品質保證的國家購買。若不改善質素，以雲呢拿維生的人便沒有將來。」但在馬蘇阿拉國家公園，森林被燒、古樹被砍，以換取土地種植雲呢拿，卻破壞了園內整個生態圈，令雲呢拿失去生長所需的足夠降雨和潮濕環境。
公園護林員 Armand Marozafy 和 環保人士 Clovis Razafimalala 表示，這就是雲呢拿價格飆升，公園為之付出的代價。若要恢復過往林蔭茂盛的狀態，或要等上數百年。將來貨真假實的雲呢拿，可能要比黃金更貴。
