正當市場仍在擔心特斯拉（Tesla）的平民版電動車 Model 3 能否趕上預期產量，過去被視為天才的創辦人 Elon Musk，今日也如身陷囹圄，徹夜難眠，承受著巨大壓力。但大眾運輸工具的電動化，可能比預期更迅速地翻到新的一頁。挪威政府表示，在減少碳排放的前題下，傳統燃油飛機會被逐步取代，到了 2040 年，該國所有短途航班都會使用電動飛機，為航空業帶來翻天覆地的改變。
今年 7 月，挪威交通部長 Ketil Solvik-Olsen 與國家機場營運商 Avinor 的行政總裁 Dag Falk-Petersen 在媒體面前進行了一項航空業的創舉，兩人乘坐斯洛文尼亞飛機生產商 Pipistrel 所製造的雙座位飛機 Alpha Electro G2，並由 Falk-Petersen 操作，在奧斯陸的上空短暫飛行了幾分鐘。
顧名思義，Alpha Electro G2 正是一台電動飛機，純電力驅動。
「以電池發動的飛機已經由科學想像變成設計藍圖，如今經已投產。」如 BBC 形容：「但這一切只是開始。」挪威政府預期，當電動飛機正式普及後，可在未來數十年有效減少碳排放，亦將成為航空業發展史上對改善環境污染影響最深遠的一大步。不過，目前電動飛機的技術水平，還存在一個主要障礙：製造商未能建造常用客機大小的電動飛機。
就像挪威交通部長的親身體驗，現時電動飛機市場只包括小型飛機，機艙空間只能勉強搭載兩個成年人。如果是傳統客機的尺寸，飛機上用來供電的電池體積和重量將會超過負荷。
不過，Falk-Petersen 對前景頗有信心，認為技術問題很快就會解決。「三年前，我們董事會曾接觸過圖盧茲的空中巴士（Airbus），他們表示，早已就這方面投放了不少資源。還有波音（Boeing），他們也透過飛機製造商 Zunum Aero 和 NASA 正在嘗試。因此我們才擬定計劃，讓挪威的航空業務電動化。」
從地理因素而言，挪威亦有著拓展電動飛機服務的重要優勢。因為電動飛機的電池體積有限制，續航力遠遠不及傳統燃油飛機，意味著電動飛機的未來發展也勢將以短途航班為主。挪威大部分地區都是山脈地形，鄰近又有大量近海島嶼，公路、鐵路或船運的效率較低，尤其在冬季，公路和路軌經常會被積雪阻擋，因此，本身就有不少人選擇乘坐短途航班，Avinor 在挪威營運的機場就超過 46 個。
Falk-Petersen 表示：「在這裡，很多航班的飛行時間都只介乎 15 至 30 分鐘。因此我們才有此決心，且真的可以讓飛機製造商在 1 至 2 年內開始投標生產。」目前，挪威政府希望飛機製造商能為該國提供一種 25 至 30 座的電動飛機，並預期第一架最早能在 2025 年投入服務。Falk-Peterson 表示：「我們確信可以實現這種規格的電動飛機。」
電動飛機正處於蓬勃發展的階段，BBC 引述諮詢公司羅蘭貝格（Roland Berger）管理諮詢公司的調查，指去年全球各地已在進行超過 100 項電動飛機研發計劃，剛才提到的 Pipistrel 只是其中之一。其發言人 Taja Boscarol 指，公司現正開發 4 座位的電動飛機 Taurus G4，並很有可能是全球第一架全電動 4 座飛機。另外，就像今日成為各地車廠新寵的油電混合車，為了配合電動飛機市場的未來增長， Pipistrel 亦打算在 2025 年投產一款 19 座的油電混合客機。
已表明將會跟 Pipistrel 成為挪威短途航班競爭者的同業，包括了總部位於西雅圖的 Zunum Aero。Zunum Aero 成立於 2013 年，早已獲航空業巨頭波音注資。公司最初計劃在 2022 年前開發出一款 12 座短途客機，並在 2027 年開發出飛行距離為 1,000 英里的 50 座電動飛機。公司行政總裁 Ashish Kumar 更表示，其電動飛機大計不止於此：「我們認為，到了 2020 年代尾，將能製造續航距離長達 1,500 英里的 100 座電動飛機。」
或者，不少人對電動飛機的第一顧慮，是它能否為飛機航行提供足夠電力。目前除了燃油外，還沒有其他替代品可以應付客機所需的龐大能量，電池雖同樣能存儲電力，卻礙於電池本身重量，可能只夠小型客機之用，遠遠不足以推動載有數百名乘客的客機。
但 Kumar 補充指，電動飛機目前的技術難關，還包括了電池本身是否可靠，又能否維持穩定電力輸出，確保航行過程始終有電。還有，要考慮如何處理電池散熱的問題。
Kumar 表示，其中一個解決方案，是完完全全將短途航班專用的飛機尺寸縮小。「目前大多數飛機都是為了中長途航班而設計的。它們適宜於長達 4,000 英里的航班，但其實日常航班中有 80% 的航行距離都低於 1,500 英里。它們是中長途飛機，但用作短途飛行。」他認為，電動飛機的其中一大價值，正是用於距離較短的航線上，取代這些更大、更重又更昂貴的傳統飛機。
「從某方面來說，電池反而是我們所面對的問題之中最易解決的。」
