5 月時，馬來西亞新任財長林冠英被中國記者問及，作為馬國第一位華人財長有何感受，林回答：「我是馬來西亞人，不是中國人。」盡顯其馬來西亞人的身份認同。然而，以華裔為主要構成人口的鄰國新加坡，身份認同也許較為曖昧。新加坡前外交部常任秘書 Bilahari Kausikan，上月曾於演講時提到，中國試圖在多種族的新加坡裡樹立中國人的身份認同。
「我們是中國人，也是新加坡人…… 中國變得強大時，我們會為此自豪。中國就像大哥一樣。」新加坡潮州八邑會館副會長曾建權，如此向「紐約時報」記者表露自己的「中國心」。立國只有數十年，主要由移民組成的新加坡，一直以來均鼓勵各族公民，既保留自己的文化特色，同時促進作為新加坡人的國民身份認同。不過，不少人擔心，這項文化與身份平衡的國策，正在中國精心計算下，把新加坡華人對其文化的擁護，化為對「祖國」的忠誠。
一直以來，中國均被指有目的地對不同國家的華人公民作政治操縱。而人口約 560 萬，當中近 75% 為華裔的新加坡，亦有學者及前官員提出相關憂慮。Kausikan 便不諱言指出，中國對新加坡的政治干預，是一項事實。他認為，面對中國隱隱的「影響操作（influence operations）」，新加坡人應有所警惕。「中國的崛起是一項事實，但我認為，從對中國文化的親和感，到擁抱中國，只是一步之差。我國立國至今僅 53 年，很難保證每個新加坡華人會否有意無意地踏上這一步。」
若論及中國對新加坡人有何「微妙操作」，與中國產生「骨肉同胞」的情感，便是其中一項。近年，中國舉辦不少活動，加強兩國的人文交流，如協助組織新加坡華人聚會、安排他們到訪前人村莊，還有為年輕人而設的留學計劃及尋根團。新加坡華源會在 2014 年的尋根之旅，在文化節目如功夫、古文之餘，更曾安排團員參觀「南昌八一起義紀念館」及欣賞紅歌。
如 Kausikan 所言，文化認同與身份認同的差異可以極微。這些尋根團亦因此蒙上「統戰海外華僑」的色彩。事實上，中國對「僑民」的統一戰線工作，早已發生。2013 年，福建翔安區統戰部部長洪國平，便曾到訪新加坡同安會館，向各人表示，要「把統戰辦得更好」。今年，中國國務院僑務辦公室，更併入中央統戰部管理，似有加強統戰管理對僑政策之意。
面對如此指控，中國自然是加以駁斥。上月，中國駐新加坡大使洪小勇，便在新加坡「海峽時報」發表文章，反駁 Kausikan 提出的中國操控論。洪重申，中國的外交政策，一直堅持反對以大欺小、干涉別國內政等原則。洪又強調，中國無意影響新加坡人的國民身份認同，亦決不會這樣做，斥 Kausikan 以「有色眼鏡」看待中國，抱有偏見，是以得出不正確的結論。
但中國的外交辭令，似乎又與領導人的口吻有所差別。據去年領導人對全國僑務工作會議所作指示，稱「實現中華民族偉大復興，需要海內外中華兒女共同努力」、「凝聚僑心僑力同圓共享中國夢」。中國僑聯黨組書記兼主席萬立駿提出，要加強對歸僑僑眷和海外僑胞的思想引領，並且最大限度將僑胞團結在黨的周圍。中國領導人及對僑組織的言論及工作，似乎印證了部分學者，對中國正加強模糊「華僑」與「華人」的區別，大家都是「海內外中華兒女」。
新加坡國立大學政治系助理教授莊嘉穎，現時中國政府強調，所有華人皆有相似的「根」，因此身為中華兒女，應該更加同情中國。但王賡武教授認為，其他國家絕對不會接受這種做法：「當你開始以種族及血源為基礎接觸人們時，外國政府便無法接受。另一方面，北京卻認為這樣做自然不過。這便是爭執所在，並且可能出現意料之外的結果。」
