熱浪接二連三侵襲各地，郊區為山火所威脅，城市則活像焗爐：混凝土及瀝青吸收並保留陽光熱力，推高氣溫、建築物阻擋涼風、汽車和冷氣機排放出更多熱氣。溫度無法改變，不如改從城市設計入手。「紐約時報」記者 Brad Plumer 最近就撰文介紹了 5 招讓城市降溫的方法。
因為熱島效應的關係，大城市在白天可以比鄉村地區高出華氏 2 至 5 度，晚上溫度則可高出 22 度。過多的熱力成為嚴重的公共衛生問題。近年城市規劃者一直尋求對抗熱島效應的方法，喬治亞理工學院 （Georgia Tech’s School）區域規劃學院教授 Brian Stone 就說：「城市需要知道它們有改變其天氣的能力。」
第 1 招：栽種更多樹木
樹木不僅可以遮蔭，在最熱的時期，由葉子蒸發出的水分亦有助附近降溫。更重要的是，熱浪會加劇城市霧霾，樹葉在一定程度上可以吸收及過濾當地的空氣污染。
德國工業城市斯圖加特（Stuttgart）缺乏清爽微風，這座城市坐落在一個河谷盆地中，周圍環繞著陡峭的山丘，將熱氣和污染空氣困住，在炎熱的月份，這可說是個致命組合。為此，斯圖加特在整個城市建立了許多通風廊（ventilation corridors），寬闊的主幹道種滿了樹木，有助淨化空氣。
中國亦對此滿有興趣，北京及西安正打算建立自己的通風走廊。當地正研究風向模式，計劃在主要街道上設置公園或人工湖，令清涼微風有空間自由流動。
第 2 招：散熱屋頂
城市比農村地區熱得多的原因之一，是建築物天台或最頂層、道路、露天停車場等顏色較深，會吸收並維持熱力。近年就有不少城市規劃者試著用更淺色及反光的物料，取代那些黑暗的表面。
在美國，紐約市 CoolRoofs 計劃已為超過 500 萬平方呎的屋頂塗上反光塗層，洛杉磯正用更淺色、更明亮的物料取代黑色瀝青路面。而本月遭受破紀錄的熱浪侵襲的東京，在 2020 年夏季奧運會之前，必須令城市氣溫下降。現時該市已新增排水瀝青以留住更多水分，鋪上超過 80 公里路的新塗料亦可以反射熱力，當中更包括了馬拉松跑道。新組合有望可以為路面降溫達華氐 10 度以上，一些研究人員更建議將馬拉松移離東京舉行，以保運動員安全。
第 3 招：避暑中心
威脅人命的熱浪到來時，室內有沒有安裝冷氣，也成為生死攸關的問題。這正是為何愈來愈多城市建立避暑中心，幫助家中無法使用冷氣的居民。但公共衛生專家表示，設立避暑中心只是一個成功政策的一半，另一半是要方便使用。最近一項調查發現，美國費城、鳳凰城和紐約的公共避暑中心宣傳不足，或難以利用公共交通工具到達，亦有居民不願離開家園，又或以為避暑中心只適合無家可歸的人。
負責這項研究的基金會 Kresge Foundation 高級項目主任 Jalonne L. White-Newsome 表示：「熱浪相關的大規模社會和行為因素，並沒有得到足夠的關注。」所以在設立中心之餘，亦應考慮如何令更多人可以使用。
第 4 招：保護電力
當熱浪碰上停電，可謂「究極噩夢」，但偏偏兩者總是會聯手出現。
波多黎各遭颶風瑪麗亞侵襲之後，熱浪加停電是當地主要的健康風險來源。當溫度飆升，一則電力系統負荷過重，二則電網承受嚴重壓力。電源線也會在高溫下開始下垂，如果接觸到其他東西，就可能會短路。
格魯吉亞電氣工程教授 Santiago Carlos Grijalva 提出了解決方法。他指智能電網及新的預測工具，可以幫助電力公司為熱浪做好準備：在下午溫度升到頂峰之前，先使用電子控制系統為建築物預冷，並在能源需求激增時，關閉不必要的設備。
第 5 招：改善建築材料
建築物的抗熱能力也不可少。美國亞利桑那州立大學（Arizona State University）城市規劃教授 David Sailor，一直在探索使用先進建築材料的可能性。這種材料基本上是通過「相變物料（Phase Change Material）」，吸收多餘熱力，有助於保持室內溫度舒適，或能防止家居在停電時發生過熱情況。
