巴黎有香榭麗舍大道，而在匈牙利首都布達佩斯，則有安德拉什大街（Andrássy Avenue）。若然沒有此大街，布達佩斯也許就沒有「東歐巴黎」這個外號了。
布達佩斯本來是分割的城市，布達（Buda）與古布達（Óbuda）在多瑙河以西，佩斯（Pest）則在多瑙河以東。兩城與周邊地區在公元 1873 年結成大都市，而在那個時代，匈牙利國正逢大變革。
故事要從 1848 年說起。1848 年，法國民間起義，令奧爾良王朝（又稱七月王朝）終結，第二共和國成立，史稱二月革命。歐洲多國民間亦在此年起義，匈牙利是其中之一。
當時匈牙利受奧地利維也納的哈布斯堡家族（Habsburg Monarchy）統治，維也納政府曾對此國諸多壓抑，例如在 18 世紀時，提高匈牙利貨物的出口關稅，又禁止匈牙利大部分貨物運入奧地利或波希米亞（Bohemia，今捷克）。當時新工業生產技術興起，歐洲多國政府也津貼商家建工廠，以生產大量廉價產品賺大錢，但此種資助金，獨是匈牙利人沒有。匈牙利勢力與財力愈來愈弱，無法超越奧地利。
匈牙利人因外族的專制統治而受困多年，1847 年，佩斯市推舉科蘇特．拉約什（Lajos Kossuth）為議會（Diet）代表，就在法國二月革命及維也納革命發生後不久，科蘇特向議會提出法律改革。新法律簡而言之，就是以匈牙利人的主要民族之名建立新國家，即馬扎爾民族（Magyar）之國，此新法稱「三月法（March Laws）」（又稱「四月法」）。法例經國會投票後生效，但國會多數代表都不是科蘇特的同道，後來奧地利因此事出兵進駐匈牙利，各代表立刻辭職。科蘇特不得不主持大局，地位雖與國王無異，卻因無力指揮軍隊，終要逃亡，流落異鄉。晚年時，居於意大利都靈（Turin）。
1867 年，奧地利政府重審兩國關係，令三月法生效，自此奧匈兩地人建立聯合帝國，即奧匈帝國。新帝國成立後，匈牙利國的總理為久洛．安德拉什（Gyula, Count Andrássy）。久洛．安德拉什曾加入科蘇特的政黨，是他建立「馬扎爾國」的少數同道，在革命失敗後亦曾出國逃亡。
奧匈帝國成立，三月法生效，匈牙利國終於有了自主權，國人急不及待要挽回尊嚴，因此在 19 世紀末的數十年間，不僅將布達與佩斯及周邊地區結成大都市，市內亦大興土木，以令匈牙利如大國首都巴黎般摩登新潮。如此熱情，在安德拉什大街裡，不難看得見。
奧匈帝國成立後，有人提議建設新馬路，連接佩斯第五區及城市公園（Városliget）。這就是現今的安德拉什大街。大街兩旁屋宇的建築風格，多數是新古典主義（Neoclassicism）。當時維也納市區的房屋多為巴洛克風格（Baroque），匈牙利的建築師將古代希臘或羅馬的古風，融入大街兩旁的建築之中，或許就是要以此與維也納一較高下。大街地底建有隧道與路軌，隧道內行駛的列車全為電動，歐洲大陸首條地下鐵路就在此街，於 1896 年 5 月通車。
- 布達佩斯首條地鐵線，亦是歐洲大陸（不包括今天的英國及愛爾蘭）首條地鐵路線，建於安德拉什大街地底，建築工人在地面挖出深坑之後，再在坑頂建上蓋，在蓋頂上建馬路供汽車行駛。此路線今稱為一號地鐵線（M1），當地人獨稱此地鐵線為 földalatti，即地下鐵道（underground）之意。
據說本來有人提議在此大街路面建設路軌，行駛電車，但也許布達佩斯曾經有 30 條路線之多，再建新電車線，似乎不夠威風，故而學倫敦人在地底建路軌，行駛「地底電車」。電力在 19 世紀是新科技，以電力驅動的機器，就如今時今日的智能電話般令人稱奇。
匈牙利國家歌劇院（Magyar Állami Operaház）也建於此大街，為伊布爾（Miklós Ybl）所建，於 1884 年落成。有傳伊布爾當時費盡精力督建劇院，一磚一石皆非要親眼驗視不可。劇院以新文藝復興風格（Neo-Renaissance）建成，混有少量巴洛克風格，所以牆上與窗框邊也有大量雕飾，階梯石欄則以大理石製造，牆邊的金色紋飾則為 23K 金箔。著名音樂家馬勒（Gustav Mahler）曾在此劇院任客席主管 3 年。今日歌劇院依舊金碧輝煌，客來如潮。
大街盡頭的市區公園則有溫泉浴池（Széchenyi thermal bath），浴池以另一位大人物伊斯特凡．塞切尼（István Széchenyi）為名。塞切尼可算是科蘇特的政敵，在哈布斯堡家族統治匈牙利時，雖亦主張改革政制，卻認為科蘇特以民族為名建國的主張太激進。浴池始建於 1909 年，於 1913 年落成，相傳溫泉有水療功效，至今依然廣受歡迎。
在 19 世紀末，歐洲各地人來過這條大街之後，都不再說匈牙利是「窮鄉僻壤」了。城市的大型建設，往往代表該國人的尊嚴，但此華麗時光，到了 20 世紀後就遭世界大戰打斷。
搭地鐵看歌劇聽古典樂，再搭地鐵浸溫泉。這句話香港人聽起來，或以為異想天開，而在布達佩斯，歌劇院與溫泉只相隔 6 個地鐵站。此 19 世紀末的華麗大街及兩旁屋舍，以及地鐵隧道與車站，都已列為聯合國的「世界文化遺產」。
參考書目
- Jacobs, Michael, Budapest: a cultural guide, Oxford University Press. 1998.
