李衍蒨：F.B.I. 與神秘木乃伊頭（二）

上回講到，在一個古埃及被遺忘的墓穴的 10A 墓室，找到了一具沒有頭的木乃伊。這具木乃伊的頭被割下來後放在木乃伊身上。由於墓室裡有兩具木乃伊，考古學家們必須借助 F.B.I. 的技術去為木乃伊做 DNA 分析斷定身份。DNA 結果顯示木乃伊頭屬於墓室主人 —— 政府官員 Djehutynakht。

為了做 DNA 測試，F.B.I. 的研究人員從這個被割下的頭部入手。2005 年，在準備美國波士頓博物館的墓室 10A 展覽時，借助了當地醫院的電腦掃瞄系統（CT Scan），嘗試了解包裹頭部紗布背後的情況。一照之下發現，這個被切割下來的頭部少了臉頰骨及部分顎骨，而這些缺乏的部分都是可以用作推斷骨頭性別的特徵。

這個 CT 展示了一個重要的發現：所有任何有關咀嚼及可以協助嘴巴合上的肌肉都不見了！所有這些肌肉連結的結合點都被去除。發現這些後，研究人員的下一個問題是：為甚麼這木乃伊化的臉部有這樣的殘割呢？

兩名醫生 Dr. Paul Chapman 及 Dr. Gupta 提出大膽假設，他們認為這是古代埃及製作木乃伊的其中一個名為「開口儀式（Opening of the Mouth Ceremony）」。這個儀式的用處是希望逝者在後世仍然可以飲食及呼吸。

Dr. Gupta 指出這是一個非常困難及複雜的手術，尤其當屍體已經呈現屍僵（rigor mortis）的時候。這個手術必須要移除部分的下顎，但是這個骨頭的下刀準確程度都令人詫異！這個複雜的下顎冠狀突切除手術（coronoidectomy），竟然出現在 4,000 年前的古埃及出現！

這一連串的發現令醫生們質疑，古埃及人可以利用原始工具進行如此複雜的手術。因此這兩位醫生連同另外一位口腔手術專家，在兩具屍體上用古埃及版的手術工具 —— 鑿（chisel）和槌（mallet）嘗試重演此項手術。他們將鑿放到智慧齒的位置後面，成功將與木乃伊相同的一塊下顎冠狀突切除！

這個發現令人振奮及不得不佩服！古埃及人的這項手術縱使有著不同用處及目的，但技術無容置疑的高！這名來自古埃及的政府官員為我們揭示了前人的智慧，同時我們亦透過它的木棺，可以感受到當時的藝術造詣。這種富有深厚層次的文化，便是吸引我了解它們更多的原因！