2012 年香港反國民教育一役仍歷歷在目，大家深恐空降的「德育及國民教育科」會對學生造成潛移默化的洗腦效果，以「德育」為名，卻「愛國」為實。遠在海洋另一邊的日本，在 2015 年通過條例修定，「道德教育」作為新的獨立科目，加入中小學的課程裡，中小學分別在今明年陸續實施。民間一片譁然，此舉是否將右翼愛國思想加諸學子身上？
在此之前的日本有沒有「道德教育」授課？答案是有的。二戰前的小學科目「修身」就是其前身，內容是教授日本乃神道國家下，良好的帝國子民應有的價值觀與行動，此科亦有抗衡他國意識形態的意圖。戰後，「修身」因與軍國主義教育有關而被取消，直到 1958 年以教育民主社會中理性公民為目的，「道德」再出現在中小學當中。
當時這一科「道德」嚴格來說並非科目，是以名為「道德時間」的課外活動形式進行。「道德時間」沒有指定的教材或教科書，教授老師為班主任兼任，過程中亦不會有測驗考試，不存在成績評審機制。教授內容基本上是視乎學生們的需要、以及老師學校的安排而自由制定。
轉捩點是 2007 年的「學校教育法」修訂，其中最具爭議性的是「作為義務教育的一般教育目標」條文，修訂的句子包括「指導對本國家與風土的現狀與歷史的正確理解，培養對傳統及文化的尊重、以及熱愛孕育這一切的國家與風土的態度」。教育學者藤田昌士批評，有關修訂是侵害憲法所保障的基本人權，在教育方針中加入「對國家熱愛的態度」的要求並不合適 。
然後以此為基礎，2015 年的「學習指導要領」修訂，原來課外活動的「道德時間」獨立成科。成科後的「道德教育」需使用教科書授課，出版社出版有關教科書需要經文部科學省審查。另一方面，「道德教育」一改原來單純活動教育的形式，引入評核機制。評核不設分數，而是由擔任老師給予評價，評價會附加在成續表、發給父母的通告，或者校方紀錄中。
雖然政府聲明「道德教育」的評價不會用於升學要求中，亦不會單獨將「愛國心」抽出作評估，但仍惹來不少猜忌的聲音。教育學者嶺井正也對使用經國家檢查的教科書來教授道德表示疑慮，認為容易走上價值統制的舊路 。
嶺井的憂慮並非空穴來風，事實上在 2017 年 3 月之際，爆出有「道德教育」課本出版社因應文部省要求，改變書本內容的新聞 。修改的內容是有多「錯誤」？竟然是一篇講述喜愛光顧家鄉某間麵包店、引申出地方社區感情的文章，被認為無法反映「熱愛國家文化及傳統的態度」，於是「麵包店」修改為「和菓子店」。
「道德教育」的目標到底是訓練學生成為一個擁有獨立思考能力的善良公民，抑或淪落成售賣廉價愛國主義的洗腦教育，無論日本抑或是香港，一切還是剛剛開始。
