從呱呱墜地到與世長辭，人們共享最基本的生物本能就是進食。當我們飢餓，便有慾望進食，這是食慾的一部分。不過，受食物質素、健康狀況等影響，我們有時會在不怎麼餓時吃東西，或餓得不行也依然不吃。而食慾會隨著年齡增長不斷改變，每個十年都有不同的變化。
第一個十年（0 至 10 歲）
人在兒童期發育迅速，這時候建立的飲食習慣將帶到往後的階段。小孩厭惡或懼怕某種食物，家長自然煩惱不堪，但透過正面、重複地讓小孩嘗味，能夠幫助小孩認識一些不熟悉卻重要的食物，例如不少孩子都討厭的蔬菜。
家長亦應適當控制孩童的進食分量，若經常強迫孩子吃乾喝淨，有機會改變他們原有的飢餓信號（hunger cues）和食慾，往後可能會演變成過度進食。
第二個十年（10 至 20 歲）
青春期的年輕人受到荷爾蒙影響，食慾和身形都不斷增長。正因為這段時期吃很多，所以吃甚麼非常關鍵，可能會就此塑造以後的生活模式，而他們下一代的健康亦在此埋下伏線。
有研究指出，年輕女孩因為自身繁殖系統的差異，比異性更容易出現營養不足的情況。如果是年輕的懷孕媽媽會有更大危險，因為胚胎和自身發育正彼此競爭著所需的營養。
第三個十年（20 至 30 歲）
踏入成年的階段，不少人開始與伴侶同居、結婚，甚至成為父母。人們，特別是男性，體重都會顯著增加，「婚姻市場理論（Marriage Market Theory）」指，單身且正尋找另一半的人都更有動力保持身體健康，而有了伴侶的人，特別是剛為人父的男性，容易放縱自己的食慾。
放縱了的食慾覆水難收。身體因能量吸收不足而發出的信號，往往比避免暴飲暴食的信號強，因此容易過度進食，脂肪則容易累積而難以減去，成為一個惡性循環。若要變得健康，飽腹感是避免過度進食的一樣工具。例如，我們吃雪糕會一匙接一匙，不知不覺吃完一大桶，過多的糖會轉化為脂肪，但脂肪卻不會為身體提供果腹的信號；高蛋白質、高水分和高纖維的食物，則可以維持飽腹感。
第四個十年（30 至 40歲）
在離開大學和淡化了初入社會的新鮮感後，人到中年便開始日復日地上班養家了。研究發現，工作帶來的壓力改變了近八成人的食慾和飲食習慣，人們胃口不是變得更大，便是食慾轉差，分水嶺明顯。
人的一些性格特徵，例如完美主義和自覺性，都會影響到壓力排解，以至食慾和飲食行為。所以仔細打理工作的環境，妥善處理壓力，有助改善有問題的進食模式，例如太常吃零食。
第五個十年（40 至 50 歲）
習慣大於一切，即使人們知道甚麼是好的甚麼是壞的，也甚少改變自己的偏好，例如改變生活模式以換取身心健康。
人的食慾基本上也受之前的階段影響而固定了。很多慢性疾病症狀尚未浮現，卻開始潛伏在身體內，例如高血壓、高膽固醇，但人們往往太遲行動，邁不出改善的步伐。
第六個十年（50 至 60 歲）及以後
大約在這個階段，我們逐漸步入老年，肌肉質量會開始以每年約 0.5 至 1% 逐漸減少，即肌肉減少症（Sarcopenia），主要原因有少運動、少吸收蛋白質等。
老年人的食慾會愈來愈小，可能是因為運動消耗少了，也可能是疾病引起，如阿茲海默症，不經意間會變得更瘦弱。這段時間不求大快朵頤，只需要有充足營養的食物，含有足夠蛋白質的零食是其中之一。
