法國自 1996 年取消了義務兵役制度，等到 20 多年後由新任總統馬克龍再次提起。馬克龍推出新政，計劃讓所有 16 歲的法國青年都強制參與國民服務，希望以此提升青年男女的公民責任心和令國家團結。然而，這並未能說服所有人。
馬克龍最初參選時提出的構思並非如此，而是希望讓 18 至 21 歲的青年強制服最少一個月的兵役，但軍方認為，軍隊現時大部分資源都用於中東和非洲的反恐工作，兵役涉及 800,000 位青年，會令軍隊的負擔百上加斤，難以兼顧國防和教育年輕人、宣揚愛國主義的工作。
考慮到軍隊壓力以及開支，馬克龍修整計劃，提出「普及國民服務」（Universal National Service）。目的依然是希望法國青年可以更多投入社會，提升社會凝聚力。計劃分兩階段，覆蓋所有 16 歲的法國青年男女。
第一階段是著重公民文化的強制性工作實習，為期 1 個月，可以在長假期間舉行。學生可以選擇參與義務教學、為慈善組織服務，又或者投身警察、消防，或軍隊組織服務，希望學生能藉此在社會建立新關係，以及發展作為公民的角色。教育部長 Jean-Michel Blanquer 解釋，在首兩星期，年輕人會住在集體房屋裡，後兩星期則會分成更小的群組。因應社會上有聲音認為，自從強制兵役廢除，青年愈來愈少接觸來自不同背景的朋輩；此階段正是「社會融合的其中一種方式」。
第二階段則是鼓勵年輕人投入「國防或安全相關」的機構服務，也就是短期服兵役的概念，但屬志願性質，為期 3 個月至 1 年。對服兵役不感興趣的人也可以選擇與文化、環境保育有關，或是社區服務性質的義務工作。此階段適用於 16 至 25 歲、且希望多參與國家事務的人。
法國政府將開始連串諮詢工作，並期望在 2019 年初落實計劃。但有負責審視方案的組織警告，現時憲法並不允許國家以國防以外的理由，強迫一整批人口離開家園。
根據 YouGov 在 3 月所做的民意調查，約六成人口支持這項計劃。法國長久以來都有服兵役的歷史，男士都必須至少服一年義務役，這個制度在 1996 年已被取消，當時馬克龍剛好 18 歲，因而免去兵役，成為法國第一位沒有服過役的總統。但很多人現今回想，都認為服兵役更多的是一種社會鍛煉。學者 Bénédicte Chéron 指：「馬克龍參選時，即使他所提出的兵役政策在形式或目的上都模糊不清，有些人們也依然繼續支持他，因為那些人希望製造社會融合，他們認為需要一種時刻和地點，是年輕法國人可以聚在一起的。」也就是像他們以前服兵役的經歷。
但當問到年輕人的意見，卻有近 14 個青年團體不滿這個計劃。「這與現今青少年所期望和需要的完全不一樣。」法國學生全國聯盟的主席 Lilâ Le Bas 表示。「年輕人之所以會心甘情願參與一些非政府組織和協會，是要他們出於自願 …… 我們不想要被人強迫參與。我們很難理解這樣的觀點。」他們認為學生應該有權選擇參與計劃與否，也有團體認為年輕人已經參與足夠多的義工活動，不需要將之變成強制性質。
