「 12 碼，一係入，一係唔入。」阿根廷對冰島，美斯射失 12 碼，被稱為阿根廷罪人。 12 碼很多時成為決定戰果的關鍵，尤其是用以決勝負的互射 12 碼。在 40 年前，假如在 90 分鐘及加時後仍然戰和，只靠擲硬幣決定勝負。自 1978 年世界盃引入互射 12 碼規則，共有 26 場比賽以 12 碼決勝，當中包括兩場決賽。「經濟學人」分析就提出提高互射 12 碼得勝率的方法。
互射 12 碼中，前 5 輪入球較多一方為勝；如在前 5 輪未能分出勝負，就會開始突然死亡階段，一方入球而另一方射失，比賽便結束。分析顯示，球隊的總體實力與互射 12 碼的成功並沒有關係。
研究指，抽中先射的一方會有些許優勢。如果命運能選擇，擲硬幣得到選擇權的一方應選擇先射。根據倫敦經濟學院 Ignacio Palacios-Huerta 的研究，從世界盃和其他比賽中 1,000 次互射 12 碼數據中，發現約六成時間首發球隊獲勝。
因此，國際足協正在嘗試一種類似於網球比賽的系統，陸續改成 ABBA 制互射 12 碼，即 A 隊和 B 隊輪流首先射球。然而，目前的世界盃將保持 ABAB 格式。
球隊要決定球員的射球順序，教練通常選擇最強的球員先射，最差的排在最後。根據分析，球員平均 4 分之 3 機會射入，不過前 5 次射球的第 4 次，入球率下降了 12%。這是先發優勢重要的地方。首射球隊第 4 名射手的入球率為 70%，次射球隊第 4 名的入球率僅為 56%。Palacios-Huerta 分析指，5 次射球的重要性呈 U 形：最重要的是第 1 和第 5 位，第 3 名則較之為低。最好的射手，無論是技術還是應對壓力的表現，都應該按此來選擇。
在決定射球順序之後，球員需在距離龍門 11 米的地點，射進高 2.4 米，寬 7.3 米的龍門。射球最快可於半秒內便到達球門線，這意味著守門員必須先發制人，估中射球的方向迅速撲救。
對守門員而言，最難撲救的球是射高波，只有約 3% 射向龍門高度一半以上的球能成功防守。然而，射高波的風險是容易射失，失球佔高波的 18%，相反射地波只有 5% 的失誤率。總體而言，考慮到射球失誤和撲球成功率，高波的成功率為 79%，地波為 72%。
數據表明，瞄準左側、右側或中間位置的射門成功率幾乎沒有區別。然而，主右腳球員通過瞄準龍門的左側，則更容易控制球速，反之亦然。平均而言，射手選擇自身更自然的方向比另一個方向的傾向要高約 25%。守門員或能以射手的偏好，按照相應的比例往這方向撲球。
