葛在東亞地區常見，葛根是草藥，粉葛煲湯，葛菜水則是涼茶。「詩經」也有詩以葛為題，讚美葛莖葉茂密，生機勃勃，婦女採集葛莖，蒸煮成細絲織粗布。詩人藉葛的茂盛之貌，襯托婦女做家務時的勤奮美貌。
葛是藤本植物，枝葉蔓生。據清代文獻記載，以前在贛南，葛的根部稱「葛瓜」，是宴客必設的上菜，此即香港人所稱的粉葛。「葛瓜」只為贛南人的土話，但「瓜葛」一辭，則自漢朝起就是文雅言辭，意指人事親屬之間的關係，因瓜與葛同樣是藤本蔓生植物，形貌相似。聽聞有人以葛莖幼絲混以蕉絲織布，而織葛布與織麻者及織絲者，驟眼看似是同一種行業，但三者實是「隔行如隔山」，彼此不相聯的。
外國無葛，所以葛本來沒有通俗的外文名字。但在美國部，葛卻有俗名叫「Kudzu」，此名從何而來？這就要從西元 1876 年費城百周年世界博覽會（The Centennial International Exhibition）說起。這是美國立國後首場國際貿易博覽會，會場佔地 115 公頃，舉行 6 個月期間，多達 1,000 萬人來訪。當時有參展商由日本運葛來參展，因葛是蔓生植物，根藤能抓緊泥土，防止泥土受風雨侵蝕，而且亦能作牛的飼料，其藤蔓與花也甚美觀，可作園藝裝飾物，故廣受歡迎。
據聞當地政府曾資助農人種葛，以防止 1930 年代的沙塵暴（Dust Bowl）。到了 20 世紀中期，葛所佔的土地，多達 120 萬公頃。當地人定期舉辦品葛會（Kudzu clubs）或賞葛節（Kudzu festivals）。葛藤扭曲生長之後，常常形成奇特形狀，而當地人在這些聚會時，就細賞各人的「葛藤盆景作品」。
可惜，葛在美洲並無天敵，落地生根之後，果真如「詩經」謂「葛之覃兮，施于中谷」，此兩句即是說，葛藤不斷長長又長長，蔓生到山谷中央。但在美國東南部，葛藤豈止蔓生到山谷中央呢？葛藤攀上電纜柱生長，莖葉長大後，因過重而壓斷電纜，葛藤亦壓毀房舍，殺死林木，破壞動物棲息地。到了 70 年代之後，此種涼茶中的有益材料，在美國卻成「有害雜草（weeds）」。葛在美國沒有天敵，自然沒有病痛，沒有蟲害，非常健壯，學者要想辦法根除葛藤，實在是大難事。當地人各施各法，例如定期剪草，定期落毒藥或真菌，以令葛病死。另有美洲原居民以葛藤製成生活器具，又學日本人以葛莖製紙。但似乎尚未有人能如古時華人布工般，以葛織布製衣。
葛曾為美國農人保護泥土半世紀，又曾是廉價養牛飼料，而葛藤又早已經是園藝裝飾。本是「恩物」，而今卻是「害草」，美國農人應該「愛葛」還是「恨葛」呢？
