哈里王子與馬克爾（Meghan Markle）的大婚，令英國王室再次成為全球焦點，而馬克爾擁有黑人血統的家庭背景，更加受英國黑人社群，以至眾多英聯邦成員國所關注。究竟這樁王室婚事將會如何改變英國王室，對英國以至英聯邦諸國又有何特殊意義？縱觀歷史，英國確實絕少有非白人王室成員，要找到類似的例子，至少要追溯到 18 世紀中期，部分歷史學家推斷英王佐治三世（George III）的王后夏洛蒂（Queen Charlotte）可能擁有非洲黑人血統。
難怪在很多英國黑人眼中，哈里王子的婚事意味著英國王室的革新，變得更符合現實中愈趨種族多元的英國社會。早前哈里王子與馬克爾探訪倫敦南部的黑人社區 Brixton，年屆 72 歲的牙買加黑人移民 Jean Carter 便專程買了鮮花，冒著寒風在街上等候，期待一睹馬克爾的風采。
Brixton 是歷代加勒比黑人移民的主要聚居地，歷史學家甚至形容該區為「歐洲的黑人首都」。就連南非總統曼德拉（Nelson Mandela）在 1996 年訪問英國時，亦專程到訪 Brixton。
兼容並蓄的種族身份
馬克爾的黑人血統是很多傳媒報道的焦點，但若單憑外表，其實很難直截了當把她歸類為有色人種，馬克爾就曾經公開撰文，描述這種帶點模糊的身份。她在 2016 年女性雜誌 Elle 刊登的文章，憶述年輕時填寫表格，總是猶豫要在「白人」還是「黑人」的空格上打上剔號；在演藝生涯中，她既被認為膚色太淺，不足以擔演黑人角色，但飾演白人角色的話，又略嫌膚色過深。
馬克爾寫道：「我的混血兒背景構成了自我認同的灰色地帶，令我得以跨越兩種身份，兼容並蓄。我要說我是誰，我要分享我的出身，我要表達出堅強、有自信的混血女性的自豪感。」
在種族爭議上，哈里王子亦曾經毫不畏言公開維護馬克爾。2016 年 11 月的王室聲明曾經譴責，指主流傳媒及社交媒體就這段萌芽中的戀情，發表帶有種族主義色彩的評論。
哈里王子獲委任為英聯邦青少年大使後，隨即預告「我即將要迎娶的女子」將會與我一同履行大使的職責。由於在 53 個英聯邦國家中，有黑人為主的非洲及加勒比國家，分析普遍相信馬克爾的加入，有助增強英國在這方面的外交軟實力，而哈里王子伉儷日後或會身負聯繫英聯邦國家的重任。
改變英國人身份含意
專門研究英國人身份問題、寫有著作 Brit(ish): On Race, Identity and Belonging 的作家 Afua Hirsch，正期待著馬克爾加入王室，會如何改變英國社會面貌。她分析指，英國王室向來以清一色白人成員組成，鞏固「英國人等於白人」的身份認知，但假如有色人種加入王室，「這將會在潛意識上，改變英國人身份的含意。」
她說：「這是一個令人耳目一新的概念。人們將會發覺，即使你擁有不同身份、繼承不同文化及族裔傳統，你仍然可以擠身建制中的高級位置，而你不用刻意忽略或貶低這些身份背景。」
但現實中，少數族裔移民在英國仍然是一道敏感課題。英國黑人報章 Voice 前專欄作家 Nels Abbey 解釋，英國人很少直接討論種族問題，但會以討論「移民」（immigration）作包裝，「假如你接受所謂的移民議題，其實是種族議題，那麼英國人談論種族的頻繁程度，遠超一切。」
目前在英國最甚囂塵上的「移民」議題，聚焦在黑人為主的加勒比海英聯邦國家移民。這批移民很多是戰後移居英國，協助補充大戰造成的勞動力短缺，被稱為「疾風世代（Windrush Generation）」，但近年英國政府打擊非法移民，沒有合法居留證明的疾風世代移民亦被遣返，結果引發朝野爭議，有文翠珊政府大臣更因此下台。
英國黑人文化組織 Black Cultural Archives 總監 Paul Reid 認為，經歷過這番移民爭議後，馬克爾必須展示自己的立場。對美國出身的馬克爾而言，這顯然是一道有「英國特色」的難題。
生活在 Brixton 的 57 歲護士 Merle Mitchell，不是英國王室的忠實支持者，但她認為馬克爾的出現，令她對王室改觀，重點卻不是因為種族，而是她熱衷社會事務的特質。
「戴安娜王妃的離開，令我心灰意冷，但我認為馬克爾能夠重現那種已消逝的風采。我不是說她的混血兒身份，而是她身上有著戴安娜的影子，她的人道主義特質，這確實啟迪了我。」
作為黑人的 Mitchell 坦言，在過往的日子中，感覺與王室成員有著很大的隔閡，如今終於有一個她可以認同的對象，「我們需要為這個王室家庭添些色彩。」
