你能計算得到每天用多少時間上班，又換取了多少薪水，但反過來，因為工作壓力而令精神健康和生命縮減了多少，則難以估計。史丹福大學商學院教授 Jeffrey Pfeffer，一直研究現代職場對員工造成的壓力傷害。其新作「死於薪水（Dying for a Paycheck）」就提醒企業管理層，讓員工持續加班或全天候工作，表面上是人力資源調配的極致，但當員工置身於高壓的工作場所，對公司的經濟傷害可能更大。
Jeffrey Pfeffer 引用歐洲工作安全與健康署（European Agency for Safety and Health at Work）的報告指，每年因僱員曠工而損失的 5.5 億個工作日之中，超過一半跟工作壓力有關。單是曠工或逃避上班的問題，就造成龐大的人力資源損失。2015 年一個研究綜述總結指，置身不健康的工作場所，情況就如吸食二手煙，不但致病，更會導致死亡率上升。譬如說，一名收入超過 6 位數美元的 Uber 軟件設計師，在 2016 年自殺身亡，其家人指責是由於工作壓力所致；一名 21 歲的美林證券實習生，則在連續工作 72 小時後，於倫敦暴斃。
隨著全球醫療服務的成本不斷上漲，工作場所健康與否，成為重要的公眾健康問題。所謂不健康的工作場所，包括工時過長、無固定上下班時間、工作與家庭有衝突、經常要擔心失業等情況。在美國，公司未有提供健康保險也是僱員的壓力源頭之一。
美國壓力研究所（American Institute of Stress）指，職場壓力每年都為美國造成 3,000 億美元的經濟損失。而據世界經濟論壇估算，全球約 4 分之 3 的醫療保健開支，都投放於慢性疾病中，同時，非傳染性疾病佔所有死亡個案的 63%。慢性疾病一般來自壓力和不健康的生活習慣，例如抽菸、酗酒、服用毒品以及因壓力而暴飲暴食。
眾多調查都反映，工作環境是形成壓力的主要場所，也是導致人們出現健康警號的重要因素。Jeffrey Pfeffer 曾撰文估計，病態的職場環境是美國頭五大殺手，殺傷力更甚於腎病或腦退化疾病阿茲海默症。每年在美國有 12 萬人因為職場管理失當而導致提早死亡，而因同一原因額外支付的醫療費用，則高達年計 1,900 億美元。
誠如環球製造服務提供商 Barry-Wehmiller 行政總裁 Bob Chapman 所說：「你的上司比起你的家庭醫生，更能影響你的健康狀況。」
至於僱主層面，員工壓力太大，對公司的經濟損失亦超乎想像。最有可能辭職的，往往是承受不住工作壓力的員工。即使公司能夠在人力市場迅速找到替換員工，但接手工作需時，永遠是一筆昂貴的成本。而且，當員工變得病態或面對太大壓力，其生產力本就遠遜於健康狀態的員工，對公司的利潤貢獻亦相對有限。
員工狀態差，一直待在公司不見得有正面效益，工時與每小時生產率更可能呈反比。不斷裁員去除低效益員工，亦未必可以汰弱留強、改善團隊效率，相反，在工作場所氣氛差勁和裁員壓力下，會令表現最好的員工萌生退意。如是，公司需要賠上遣散費，又可能失去人脈關係較好的員工，導致直接和間接成本的雙重損失。
在上世紀 50、60 年代，企業家傾向認為他們的工作是在股東、客戶、員工和社會責任之間取得平衡，即所謂的「權益關係者資本主義（Stakeholder Capitalism）」。但如今平衡已傾斜，股東利益不但佔有主導性，資本條件最大的股東往往能主宰公司內部架構以至社會定位，而在傾斜關係中最易被壓搾的，顯然是員工的身心健康。
現代職場中，下裁員的決定變得相對容易。Jeffrey Pfeffer 舉例指，兩大食品巨頭 Heinz 和 Kraft 宣佈合併時，就有 20% 員工因為新公司業務重疊需要精簡人手，被直接開除。在過去，大規模裁員並不多見，只會發生在經濟條件極其艱難的時刻。
再者，來到今日「零工經濟」（Gig Economy）世代，員工看似擁有更大的工作自由，其實隱藏著更大的剝削和收入恐慌。例如一些服務行業已慣於在淡季減省人手，旺季重新增聘，以最低成本用盡人力資源。當中不少人無法擺脫這種更似打散工的工作模式，收入波動，朝不保夕，無力應付工作以外的家庭崗位，構成巨大壓力。
Jeffrey Pfeffer 認為，今日絕少企業領袖願意從員工的角度，認真管理工作場所的壓力問題。不過，他點名提到戶外品牌 Patagonia 的創辦人 Yvon Chouinard，在如今競爭激烈的世代，仍屬異數。本身也是戶外運動愛好者的 Yvon Chouinard，曾寫下一本經典著作「讓我的下屬去沖浪（Let My People Go Surfing）」，當其他企業的員工需要在週末加班，下班後亦需要隨時候命，Patagonia 每位員工都可以在每個週末得到三天休假，享受戶外活動。而且，從入職第一天起，公司就會為他們提供健康保險。
Jeffrey Pfeffer 相信，一個更為健康的工作場所，能夠令員工獨立工作，自行調節如何履行他們的應有職責。不過，他的提議或者不會被太多商界領袖接納，如今有多少企業的管理層能夠不做操控狂，放下監視員工每一個細節的微觀管理（Micromanagement）思維呢？
