政府宣傳片日以繼夜地提醒：「打噴嚏或咳嗽要用紙巾掩住口鼻。」但想打噴嚏的衝動，有時候說來便來，沒有紙巾、手帕的話，又該怎樣才好？有品的你想必會用雙手蓋住嘴巴，寧願讓口水污染掌心，也免得讓病菌四散。可是不好意思，美國的衛生官員糾正你 —— 該用手臂，而非手掌。
病菌最常通過由打噴嚏和咳嗽時噴出的呼吸道飛沫傳播，而當這些病菌落到你的手中，它們會經把手、升降機按鈕及任何大家經常接觸的表面散播開去。疾病管制與預防中心（CDC）水傳播疾病（waterborne disease ）預防分部主管 Vincent Hill 醫生強調：「假如有人對著雙手打噴嚏，就有機會令病菌傳給他人，或弄髒其他物品。」美國兒科學會及美國公共衛生學會等組織都有同類呼籲，紐約市地鐵系統亦不時廣播，建議乘客「打噴嚏或咳嗽要用紙巾或手臂掩住口鼻。」
這種處理方式又名「德古拉咳嗽（Dracula cough）」，因動作看來似是吸血鬼用斗篷掩面。如此命名聽來古老，但這建議其實相對較新，你未聽過亦不足為奇。Hill 醫生表示，此方法成為 CDC 的官方指引，只是最近 10 至 15 年內的事。美國公共衛生學會的行政總監 Georges Benjamin 醫生亦指，大約在 10 年前，才更常看到這項建議。換言之，成年人或未認識這種適當的打噴嚏或咳嗽方式，兒童倒是經常在校內學到。
密蘇里大學堪薩斯分校醫學院兒科教授 Mary Anne Jackson 指出，「咳嗽禮節（Cough etiquette）」這詞在 2000 年首次出現，「打噴嚏時用手臂掩住口鼻」的建議則可追溯至 2003 年，亦即是沙士擴散的時期，到了 2009 年美國爆發 H1N1 豬流感，這建議被進一步推廣。同年，美國全國廣播公司（NBC）記者 Chuck Todd 在白宮記者會上打噴嚏的禮儀，就被時任衛生及公眾服務部部長 Kathleen Sebelius 糾正。
Jackson 教授強調，雖然建議用手臂掩口鼻，仍無法消除所有風險。她指已有多個研究顯示，即使佩戴口罩，亦不能防止所有飛沫在空氣中散播。不過，任何能夠減低散播程度的方式都有幫助，衛生部官員亦持續嘮叨，確保大家記得洗手。畢竟就像 Hill 醫生所說：「洗手是保持健康其中一個最重要的習慣。」
