狗是人類的朋友，貓是人類的主子，但是否因為主子「高高在上」的身分，就不能作為研究對象？而選擇研究較忠誠的狗？「紐約時報」專欄作家 James Gorman 對此深感疑惑，透過訪問數位研究貓狗的學者，嘗試了解學術上貓狗不平等的緣故。
數字上已可瞥見貓狗在學術上不平等的情況：涵蓋大多數生物醫學期刊的 PubMed 數據庫搜索結果顯示，搜尋「貓」僅 139,858 個條目，而「狗」的結果則有 328,781 個條目；Google 學術搜尋結果顯示貓有 167 萬則，而狗則有 285 萬則，差距明顯。而關鍵在負責學術研究的學者身上，究其原因，當然要聽聽學者怎樣說。
對貓有偏見
即使在正式的科學會議上，研究人員都不全然是以生物學角度去看待貓狗，而是根深柢固地視之為寵物。美國博勞德研究所（Broad Institute）及麻省大學的遺傳學家 Elinor Karlsson 本身是個「貓奴」，但她卻主要研究狗的基因組。她認為貓的研究較不受重視，可能與社會偏見有關：「不喜歡貓科動物的人，會傾向取笑研究貓隻行為遺傳學的這種想法；而動物訓練界則抱怨，人們總不在乎貓這種動物無法受訓練。」
這些對於貓的偏見其來有自，華盛頓大學聖路易斯分校的生物考古學家 Fiona Marshall 研究關於貓的馴養，她指在考古遺址中，貓較狗更為稀有，部分原因是牠們獨來獨往，她認為：「中世紀到後來的歐洲對貓都存在偏見。貓被認為是不好的動物，因為他們沒有服從人類。」
然而，貓雖不聽話，但事實上是甚佳的癌症研究模型，Karlsson 引述在博勞德研究所修讀癌症基因組學博士學位的獸醫 Kate Megquier 的想法時表示，Megquier 研究過很多狗隻相關的癌症，但有理由相信研究貓的癌症是有價值的，貓跟人類一樣會患上淋巴瘤及口腔癌，這可能與環境毒素有關，當牠們用口梳理自己的毛髮同時會接觸毒素，透過研究牠們或可以獲取更多有關癌症的資訊。
狗品種多佔優
不過因為狗品種多樣化，所以 Karlsson 也指這正是為何學界繼續對狗作深入研究，以現約 400 種狗與約 40 種貓比較，兩者都是遺傳多樣性和研究基因組的工具，只是比例上有點懸殊。於美國國家衛生研究院研究狗遺傳學的 Elaine Ostrander ，發現了人類和狗共有的癌症基因，她的實驗室確認了德國牧羊犬常見的遺傳性腎臟疾病基因，後來證實同一基因在人體也會引發相同的癌症。部分狗隻更患有與人類相近的行為問題，諸如強迫症，Ostrander 認為這些相似之處提供「一個很好的途徑讓人類更了解自己」。
密蘇里大學負責研究貓基因組的 Leslie Lyons 博士同意狗適合研究癌症，牠們的馴養歷史比貓長，品種更多，因此在研究遺傳疾病方面有更大的潛力。而即使貓在研究某些疾病（如多囊性腎臟疾病）方面優於其他動物，仍難以獲得研究基金，她說：「以牠們作藥物試驗，我們可以治好貓，更可以治好人類。」實在是百利而無一害。
