任職大型「垃圾食物」（Junk food）公司營銷高層多年的 Daniel Parker 最近披露，一些大型品牌會使用甚麼手法來誘導消費者，令他們對垃圾食物（或者零食）上癮。
根據估計，3 分之 2 的成年人以及 4 分之 1 的幼兒（2 至 10 歲）過重或癡肥。和癡肥有關的疾病包括癌症、心臟病和乙型糖尿病，十分普遍，加劇政府醫療負擔。
到底大家平時放入口的是些甚麼？Daniel 自己 4 年前診斷患有乙型糖尿病，現在他已經離開廣告界，自立一家慈善機構 Living Loud UK，主要是幫助其他食物和健康組織研究推行政策，減少並防止兒童癡肥。
他最關注的是垃圾食物對兒童的影響。雖然目前青少年接觸到垃圾食物廣告的時間地點受到一定限制，但他認為太不足夠。因為垃圾食物公司的廣告手法非常精細，目標是強調進食及安慰食物的重要性，將他們的產品與日常感情聯繫到一起，並且將與日俱增的吃零食的習慣，和不斷增進的食量說成是正常。
Daniel 說，消費者受到了大商家的無形擺布，在購買零食時很難做出理智的決定。食物營銷的目的就是刺激渴求，如果消費者處於有情緒的狀態，感性的慾望就會戰勝理性的判斷，他們就會更容易被建議所左右，想要買東西的衝動更為強烈。因此垃圾食物公司會花許多時間和資源，想方設法令他們的產品和消費者的某種情緒、經驗或者生活的某個時刻掛鉤。
有的是針對壓力、空虛、疲憊，尋求安慰和獎賞等心理狀態，有的是針對慶祝和快樂等聯誼活動。如果你想要找聯想到女性友情的零食，自然是麥提莎，最近他家的廣告就是一群面貌「多元」的女性歡聚一堂，讓消費者將麥提莎和歡樂、友誼聯繫在一起。如果你感到壓力爆棚，那麼每次經過報紙檔或者便利店，也會發現 Snickers 朱古力棒總是放在最當眼的位置，近年 Snickers 廣告居然請來老明星 Joan Collins 一反雍容華貴的常態，在一家健身房的更衣室裡，也一邊拿出 Snickers 一邊說：”You’re not you when you’re hungry.”
正餐之間吃零食的習慣，完全是廣告商發明出來的產物。耶魯大學研究顯示，7 到 11 歲的兒童，如果看卡通的時候接觸到零食廣告，比沒有接觸零食廣告的兒童，要多吃 45% 的零食。
吉百利早在 70 年代便使用這種廣告手法，令消費者相信零食是每天可以、而且應該享受的權利。Mars 也教育消費者吃一條朱古力棒極速補充糖分，有助於大家在工作、運動時表現得更好 —— 這條方程式直到現在也十分好用，譬如 Red Bull 的廣告詞「Red Bull 送你一對翼」（Red Bull gives you wings）也是如出一轍。
但令他光火的是近期的一些廣告：Asda 的聖誕廣告表現「超級媽咪」在準備聖誕大餐，但辛勤的媽咪也需要一大盒朱古力餅乾放鬆。Galaxy 用 CG 技術再現柯德莉夏萍，讓她選擇坐在車後座，靜靜地一個人享用一大塊家庭裝的朱古力。Daniel 質疑，家庭裝分量至少 100g，而包裝紙上顯示，一個人不應該吃多過 30g。Walkers 的一則薯片廣告也如法泡製：身為父親的男人拒絕和孩子們一起分享薯片，但這些食物分量都超大。
此一策略效應十分顯著：2016 年單人分量的朱古力棒銷量下降了 5.2%（約 1.3 億鎊），而家庭裝上升了 7.6%（約 4.2 億鎊）。當然，增加利潤的另一個常見的做法是保持售價不變，但產品分量偷偷減料。
每天上班途中都要買一杯咖啡，還是每個周末都必須帶小孩去吃「開心樂園餐」？這些消費習慣也都是廣告精心策劃的結果。麥當勞是全球最大的玩具發行商，每年隨開心樂園餐發行 15 億個玩具，而且發行玩具系列，集齊整個系列是一種十分有效的促銷手段，以及潛移默化令兒童將開心樂園餐和周末習慣畫上等號。
同樣，超市也有一套針對家庭主婦的心理策略：家庭主婦最普遍的感受是「自己的付出不受重視」，最想要的是一步到位、一舉多得，因此貨物的包裝堪稱至關重要。譬如麥片，一定是色彩明亮，以小孩的口味為主，包裝盒上必定有非常注目的維他命 D，富含纖維，全麥燕麥等字眼，雖然實際成分絕不是這麼回事，只要令顧客感覺健康、全天然、有營養，而這種古老手法屢試不爽。而這些食物的生產商往往又是大型運動比賽，譬如奧運會、世界杯等的贊助商，也十分有效地令兒童從小將零食、甚至垃圾食物，和運動、有型、健康的概念聯繫在一起，產生好感。
