全英國超過九百萬人，聲稱他們覺得寂寞。還有許多覺得寂寞，即被社會遺棄，不好意思開口承認。
人老了，許多也無所謂。最少二十萬老人，亦即長者，聲稱他們一個月以上沒有與任何人，包括親人和朋友講過一句話。至於殘疾人士，每四人之中，還有一個覺得寂寞。在 18 歲和 30 歲之間的殘疾人口，承認寂寞的人高達 4 分 3。
不是精神抑鬱，而是被遺棄的寂寞感。英國政府成立專責小組，準備解決國家人口「寂寞危機」—— 太多人感到被遺棄，孤獨地消失在角落，沒有人跟他們講話，沒有人理會他們的內心世界。很簡單，就是像飄浮在外太空，成為不斷繞著地球航行的浮遊太空垃圾：他們眼中的地球是一隻晶瑩的藍水晶，但距離是那麼遙遠。
台灣詩人羅青四十多年前的名句：「天上的星星，為何像地上的人群那樣擠擁；地上的人群，又為何像天上的星星那樣疏遠？」
21 世紀網絡科技發達，Facebook 和群組盛行，人類應該彼此了解，更為親切，為何距離更遙遠，寂寞更為深鬱？
當初認識是寂寞是「國家病」的人，是英國工黨女議員葛思（Jo Cox），葛思在街頭被英國右翼分子槍殺，首相文翠珊一年半之後，以她的名義委任一名部長，深入調查處理人口的寂寞問題。同時也紀念這位女議員對社會的關懷和貢獻。
各政黨合作，成為「葛思寂寞委員會（Jo Cox Commission On Loneliness）」，連結 13 個慈善團體，研究如何減少寂寞的方式。最簡單的辦法，就是派人與老人、殘疾人士、新移民、兒童，直接談心，聆聽他們的心事，為他們重尋對話。
寂寞不只是人的孤絕感問題，也影響經濟。因為萬事俱憂，提不起勁，寂寞危機令英國每一名公民平均損失 6,000 鎊。
一位叫做菲臘波頓（Phil Burton）的退伍軍人，成立了一家「退伍軍人咖啡館」，專門接待曾戰場來去的軍人，讓他們各自談話。去過阿富汗伊拉克回來的軍人，由於沒有其他生活技能，領了一枚勳章，迅速被社會在掌聲後忘記。美國城市槍擊案，有不少是退伍軍人所為。科技愈發達，物質愈豐盛、宗教信仰愈薄弱，無神論盛行，沉迷電腦遊戲的這一代已經沒有朋友，所謂朋友，全在社交媒體之上。一個大姆指的 Like，就等於一個看不見、但並不成立的「朋友」。這一代將來老了，寂寞問題，除了抑鬱，更會成為一大社會精神醫療負擔。
香港和中國還在 iPad 和 IT 的喧譁之中互相分享食物照片，這個時候，你一定不寂寞。老朽帝國或許是 20 世紀最先感受、欣賞、並安然擁抱衰落後的寂寞國家。
