成長於正常家庭，卻走上歧途，犯下嚴重罪行，通常都令人不解，但在一些弒父殺母或是情殺案中，不難看見犯案者都是出身於正常，甚至可算是優渥的家庭，無人料及這些貌似健康成長的孩子會突然犯罪。曾任日本立命館大學社會學系教授的岡本茂樹，生前在大學授課及研究外，亦致力協助受刑人更生。順籐摸瓜般尋找犯人的犯罪根源，他發現那多數是來自家人，由此想到可以用罪犯心理角度思考對孩子日常的教育方式，並寫下遺作「教出殺人犯（いいい子に育てると犯罪者になります）」警醒現代家長。
罪犯幼小時期的經驗會影響到其成長後的行為模式，而這個經驗的來源通常是家人、監護人或教師的教育態度。因為幼年時的不愉快經驗，不斷累積負能量，於臨界點時，會無法處理社會所形成的刺激，於是做出偏差行為或犯罪。而所謂幼時不愉快的經驗，並不只限於家庭暴力或性侵，更關鍵是一些日常家長「自認為」應對兒童時的正常態度，處理不當的話，就會產生創傷。
我是要養出好孩子，不料竟然教成犯罪者
一些犯罪者小時候一直沒有處理自己的心理問題，而且鮮有人長大後能自我察覺，但輔導者追溯他們的過去，發現問題的根源幾乎都發生在小時候。岡本認為，如果小時候這些問題能得到處理，或許犯罪者就不會犯下罪行，也不會有被害人了，當然這是比較理想的看法。但岡本的觀察中，有不少犯人自認為「我的家庭環境沒有問題」，而事實上自以為小時候一切都很好，只是因為本人沒有察覺問題的所在。
岡本針對監獄內因謀殺或意圖謀殺而判罪的受刑人設計講授課程，課程的開始是要先呈上「履歷」，簡略記載成長歷程及犯罪原委。犯人山本一郎（假名）犯下殺人不遂及毒品相關法例，他在履歷中指家中從商，經濟富裕，家庭環境並沒有問題，在作者要求他寫的題目「我的小時候」中，山本亦提到自己是在父母親的關愛下長大，卻在小學時開始吸煙和吸強力膠（含有機溶劑，會產生依賴），到高中演變成毒品，因此要到精神科求助，自此就被身邊人嘲笑是「神經病」。山本需要在外尋求他人的肯定，確實不像是健康家庭成長的少年，到了面談，他才向岡本說出是退役軍人的父親對他非常嚴厲，一說話就會被罵：「不准抱怨！」不准再說下去。而他對大哥亦有所不滿，自他開始吃藥後，大哥經常對著他說：「你腦子有問題。」在不知不覺間，家人已令山本留下創傷。
岡本看到端倪，請山本想像小時候的自己寫信予父親與哥哥，山本向爸爸寫出「我家雖然有錢，但完全沒有快樂共和的氣氛。」而且爸爸生意不順時，全家就像跌入谷底，小時候媽媽背起他去收帳款被人不禮貌地拒絕，他道出癥結：「我好恨讓我遭遇這一切的老爸，其實我真的好希望他能多關心我一點。」至於哥哥也是從小就對他很兇，在他第一次在精神科住院時說：「最好一輩子關在裡面！」山本曾忿怒至想：「敢對我這麼兇，最好一把火燒掉這裡。」但在吐出恨意後，反而令他想起了入獄後兄弟會面時那個流淚的溫柔大哥。回想起來，山本小時候追求的光明是一家人一起放鬆聊天、和樂相處，但最後只得到的卻是藥物，有藥物大家才會把他當成團體中的一分子，充塞家人沒法滿足的部分。
管教製造出表裡不一的人
孩子在嚴格的管教下，在父母面前會維持好孩子的形象，一旦離開父母身邊，就會把當「好孩子」時累積的壓力發洩在其他事物身上。固有的教育方法是「不要依賴其他人」、「要有自信」、「努力就會有結果」等勵志說法，其實這樣僅是教導兒童必須要隱藏自我原貌，壓抑慾望。岡本以 2009 年酒井法子因涉嫌吸毒，違反日本覺醒劑取締法被捕作為例子，探討正面健康的偶像瞬間崩壞究竟責任誰屬。岡本認為一切原因都在於其小時候。酒井的雙親在她出生後不久就離婚，小時候很長一段時間被姑姐收養，但到 7 歲才知道自己不是姑姐的親生女兒，但她沒有人可以吐露負面情緒，由此開始懂得抑壓自己。酒井曾說：「不由自主地用『我們不是一家人』的態度對待他們。」卻也為自己的「翻臉無情」而感到抱歉，在孩童時負面情緒不但無法抒發，更被罪惡感封印，內心覺得很對不起，所以更覺得要當個「好孩子」討好大人。後來回到親生父親的家，她也坦承在父親面前很難真實地表現自己，但對這樣的自己又感到很抱歉。面對繼母或是父親，她沒有辦法撒嬌，繼母是嚴厲的人，斥責時更會甩她耳光，為了令繼母不要生氣，她成為一直忍耐「不吵不討」並學會察言觀色，而且更認為對父母必須抱持感謝的心。
酒井在其著作「贖罪」提到自己偶然發現丈夫吸毒。丈夫邀她一起，因覺得丈夫是自己最重視的人就答應了，爾後吸毒就是為了逃避日常生活的壓力。作者將之解讀為，或許酒井是因為害怕孤獨，萬一拒絕，丈夫可能會離她而去，而她開始吸毒後，亦需要以藥物作為寄託，才可面對日常生活長期抑壓的壓力，據說她的丈夫高相祐一是遊手好閒的公子哥，而且婚後已經沒有收入，與她從小在嚴謹的家庭環境中長大是大相庭徑，再加上吸毒令她的日常生活，包括孩子的照顧上變得一團糟，壓力更大，愈需要毒品。
事件曝光後，酒井說自己沉淪毒海是「軟弱的人」，希望自己能夠變得「堅強」，作者認為這種想法是必要，但也是危險的。她自小就學會變得再苦，也要強裝開朗，但由此不斷給自己施加壓力，沒有渠道抒發，只會迫自己走上絕路。岡本認為重要是人必須承認自己的所作所為是有意識的行動，才叫做面對自己所犯下的罪行，正如聽到少年說「我絕對不再犯」時，必須慎戒，因為這句反省的話，反映少年仍舊無法對他人敞開心胸。要是少年說出「我不知道將來會怎樣，你能協助我嗎」時才是成功的第一步，而酒井正是要找人協助，而不是強裝堅強。
家是讓小孩放鬆的地方
雖然有這樣背景的小孩也不一定會走上犯罪之路，但值得借鏡的是大人不假思索對孩子做出的言行、彼此間的誤會、沒有接納孩子內心的言語，這些行為次數一旦多了，孩子就會默默累積寂寞與壓力。父母在處理孩子的憂傷時，不能一直叫他強顏歡笑，「你要堅強」。壓抑內心深處感受，反而令小孩心靈會內傷。好孩子有時不是出於父母的管教，而是來自於其「不知不覺間」為了符合身邊的人的意願而佯裝。
犯罪也許是極端情況，但岡本認為在環環緊扣的情況下，對孩子而言，家若是一個能放鬆的場所，就能在家中累積能量，也才能每天開心地上學；但若在家中一直被父母管教認真一點、規矩好一點、不要這麼懶散、就必須時刻繃緊神經，難免身心疲累。家必須是孩子們能身心放鬆的場所，他們才能精神滿滿地面對外面的世界。
