美國媒體和總統杜林普的互相指控，從去年上台開始一直延續至今。杜林普持續抨擊包括「華盛頓郵報（Washington Post）」、「全國廣播公司（NBC）」和「美國廣播公司（ABC）」在內的多家主流媒體，對其醜聞報道盡是「失實」和「失控」的「假新聞（Fake News）」，更揚言會向主流媒體頒發「假新聞獎」。而「假新聞」一詞愈炒愈熱，近日更被美國方言學會選為最能代表 2017 年的詞彙。有趣的是，跟「假新聞」同時當選，被視為最能代表 2017 年網絡世界的詞彙（Word of Digital World），是「廢文（Shitpost）」。「廢文」和「假新聞」性質相似，第一，都關於政治新聞，第二，杜林普都是主角之一。然而，「假新聞」是總統與媒體各執一辭的口角之爭，「廢文」則可能來得更糟糕，對網絡世界的破壞力深遠得多。
美國方言學會認為，2017 年網上社交媒體充斥著各種各樣的「廢文」，與內容失實或缺乏考證的「假新聞」不同，「廢文」本質上沒內容可言，該學會把「廢文」定義為：發佈一些無價值或毫不相關的網上內容，旨在炒作話題，挑釁他人。Strong Language 的創辦人 Stan Carey 甚至說得更白，點名批評：「它的意思就是，舉個例子，像『每日郵報（Daily Mail）』就是最好的示範。『廢文』並不是指文章寫得很『廢』，它還『廢』在另外一些地方。」何謂「廢文」？一來是指內容垃圾，但也並非單單指斥文章質素差勁，「廢」所指向的，更是一股近年新興的網絡發文壞風氣 —— 透過極為拙劣的改圖、不好笑的爛笑話、前文不對後語的內容，還有一再重複的罐頭文字，以帶起回應激烈但實際上全無意義的網上討論。儘管「廢文」對聰明的網絡使用者不會奏效，一般只會無視或一笑置之，不過，這些集腋成裘的「廢文」，卻足以混淆焦點甚至騎劫一宗備受熱議的新聞事件。這股風氣在政治議題上尤其有效。譬如在美國大選期間，杜林普和希拉莉兩人的改圖便遍及了整個社交平台，配合人身攻擊的字眼和惡意揶揄，其社會分化意味明顯。更重要的是，應被大眾關注的民生議案，結果在網絡上全被花邊醜聞和包含性暗示的笑話取代。
這也正是「廢文」的一大特色，在網絡世界輕易地進行族群分化和挑撥大眾情緒，看似愚蠢的一張粗糙改圖和一段無聊文字，實則卻有著潛在的破壞力。去年便有指俄羅斯企圖以社交平台對美國國民進行政治滲透，進行一場別開生面的軟侵略。武器？用「廢文」就可以了。針對不同地區、不同年齡層的美國人，就像社交平台的廣告訊息，他們會「被迫」瀏覽大量「廢文」。「廢文」的目標對象範圍甚廣，覆蓋了網絡上的不同族群，並旨在激起民眾的互相鞭打和憎恨。當中有基督徒社群；有黑人社群，同時有反黑人社群；有支持伊斯蘭教的人，亦有支持反伊斯蘭團體；有支持槍械合法，同時有反對警員濫用槍械。當然，還有反對希拉莉和支持杜林普的兩大勢力，互揭黑材料。群組上這些廉價而氾濫成災的「廢文」，只有表面立場，卻往往沒有觀點和內容，比「假新聞」還要糟糕的地方就是，它們並不會正面談及總統大選這些值得被關注的具體內容。結果，當瀏覽者心想「我到底看了甚麼」的同時，他們對這宗新聞的注意力已被抽去。
要對抗網絡「廢文」時代，唯一的方法是，停止移動你的手指頭去按讚和分享，甚至關掉你的社交平台帳號，跟你的對頭約出來，面對面永遠是最有效的討論方式。
