千古謎題：早起的人更易成功？許多成功人士似乎都有早起習慣，一般說法是早起床做事更精神，更有效率，時間更管用。然而，目前並無足夠證據顯示，早起是成功的要因；而強迫自己早起，更有可能得不償失。
一項統計了逾 5 萬名美國成年人的研究顯示，大約有 1／4 的成年人是早起者，另外有 1／4 的人是夜貓，因此早起還是晚睡兩者並沒有誰是異類。另外有研究顯示，早起者傾向較堅毅，更願意規劃未來，較樂觀，及對於煙酒較抗拒。表面看來，早起好像真的播下了成功的種子。
雖然早起者在學習成就或較佳，但夜貓在記憶，處理速度和認知能力測試方面卻表現更好，即使他們是在早上接受測試。夜貓也對新經驗較為開放，並尋求更多新體驗；他們也可能更具創意。聽完還是覺得早起才是成功之道，不如每天設個閙鐘決定 5 點就起床？BBC Capital 專題卻表示：沒有用。
專題訪問了研究時間生物學和睡眠的牛津大學生物學家 Katharina Wulff，她指出：「如果人在他們自然喜歡的時間工作，感覺會好得多，亦更具生產力。」相反，假如強迫自己在不適應的時間活動，很可能適得其反。當夜貓要早起時，身體卻仍在產生褪黑激素。這將打亂身體機能，把身體推進白天模式，可以帶來許多負面的生理後果。Wulff 舉例，如對胰島素和葡萄糖的敏感度不一樣，將會導致體重增加。
研究表明，我們的內部時鐘主要是生物性，與基因有關。研究人員甚至發現晝夜節律與體內的纖維母細胞（Fibroblast）的節律相關。47％ 的晝夜節律是遺傳的。其中遺傳因素可影響晝夜節律週期的長度：人類週期平均為 24.2 小時，意味著每個人需要每天稍稍調整為 24 小時的節奏。但是對於夜貓來說，時鐘通常會運行得更長，這意味著，如果沒有外部光線提醒的話，他們便會隨著時間推移而遲起床。
當你以為早起是成功的起點，卻混淆了成功的人多早起，但不代表早起就會成功。首先，不是所有高成就的人都是早起者，也不是所有早起者都是成功人士；不少成就不非的人，也曾透露自己也是晚起者，例如 BOX 的行政總裁 Aaron Levie 就說過自己不到 10 時不起床。
大家混淆了「相關不代表因果」。更堅毅的人容易早起，並不代表早起就讓你更堅毅。不過，早起的確有好處，因為社會上大多公司和制度要人在 8 、9 時便開始工作，對於早起者，荷爾蒙到體溫等的生物變化，他們的生理時鐘讓身體更適應這工作規律。相反，夜貓在正常的工作時間卻更為不利，出現「社會時差」。強迫早起更有可能不利社會，美國智庫 Rand Corporation 便曾提出，美國學校上課時間太早，既不利學生學習，又有損青少年公共健康。
假若改變不了制度，便有唯有改變自己，除了寄望用鬧鐘讓自己早點起床，更重要是利用日光。美國聖地牙哥加州大學生理學家 David Welsh 博士指，在晨間接觸日光至少半小時，並讓身體盡量吸收自然光，到晚間避開光源，身體仍可調節睡眠類型。可是，David Welsh 的理論在能隨意調節光線的實驗室才能有效實現，現實卻難以複製這些條件。而由於夜貓本身就傾向擁有較多晝夜節律週期，要改變睡眠時間更為困難，能堅毅如此的人，也許不必早起，本身就已具備成功的基礎。
