糖果屋：宮廷式玩食物

在著名西洋童話故事「糖果屋（Hansel and Gretel）」的情節中，女巫在森林中建糖果屋，引誘兒童入屋，將兒童捉住再煮來吃。糖果屋在現代人眼中看似夢幻，但在歐洲中世紀時，曾有人以巨型糖磚砌成屋、城堡，或者是動物神獸雕像。

在歐洲中世紀時，糖本來是藥，與蜂蜜同類。當時坊間的藥方，一如某些中醫偏方，有蟲、野豬膽汁，或有動物糞尿，在這種藥方中加糖後，藥就能勉強入口了。到了中世紀末期，歐洲各國在非洲、美洲、亞洲建殖民地，逼令大量奴隸工人在各地生產大量蔗糖，各國也有愈來愈多糖可食可賣。

而在宮廷內，有人聽聞 11 世紀波斯國有糖匠，以 16 萬磅糖化成雕塑，雕塑和真樹一模一樣大。於是，餅師就予以仿傚，將糖磚（Sugar loaves）、油、果仁碎混成泥膠狀，以模具製成馬、熊、猿、城堡高塔之類。這種糖果雕塑品，後來就愈來愈精緻逼真，也愈來愈大。

糖既是食物，也是玩物與飾物，曾是權勢威力的象徵。1515 年，沃爾西（Thomas Wolsey）於西敏寺授命為樞機之後，慶祝會中就有糖果城堡、糖果教堂、糖果鳥獸、糖果騎士及淑女。1565 年，帕爾馬公國公爵 Alexander Farnese 的婚宴中，杯碟和刀叉全是由糖製成，燭臺上則點「糖燭」。公爵之妻來自葡萄牙，有賓客別出心裁，送上 3,000 多個糖雕塑，細說此位葡萄牙新娘由里斯本遠赴荷蘭新居的故事，其中有鯨魚、海蛇、船、暴風雨、還有途中經過的港口和城鎮，而新郎也化成糖像。婚宴來賓的紀念禮物，也是糖磚。

自此，富貴人家的狂歡會中，往往有大量以糖雕成的鳥獸魚樹塑像，而在英格蘭的貴族宴會，來賓等待上菜時往往以糖作餘興節目。例如有「糖雨」，大量小糖果由天花板上倒下來，令糖如雨般灑滿一檯。

哈特福伯爵（Edward Seymour，Earl of Hertford）因重婚，令女王伊利莎伯一世大怒而入獄。出獄後，為將功保過，就於1591 年，在漢普郡埃爾夫宮（Elvetham Hall）為女王辦宴會，請女王和 500 名隨從一同出席。伯爵在宮外加建居室，又在新月形湖畔點滿煙花，而在宴會中有數百火炬手及表演者與糖士兵、糖城堡、糖武器一同巡遊，杏仁糖（Marzipan）則作怪獸、魚、蟲。「大甜品」巡遊表演之際，女王身邊又有長桌擺滿各式小甜品，有啫喱、柑橘醬、果仁、杏仁、鮮果等等。在這 4 日的甜品宴會後，女王就原諒了這位伯爵，從此伯爵不再擔心地位不保了，果然「高招」。

當時宮廷也興起食甜品，甜品就在數十年間，由等上菜時的餘興節目玩物，化成正餐小菜。而坊間紀錄宮廷甜點製法後，將這些製法寫成食譜，廣傳民間，而因糖價在 17、18 世紀已經降低，中產階層婦女也買得起，所以也紛紛製作各式甜品。布甸和雪糕特別受歡迎。不過 18 世紀的布甸，裡面有菜也有動物內臟，現代人未必食得慣。當時新興飲品，咖啡、茶、朱古力，本來是苦的，歐洲人就一律加糖。自此之後，糖失去貴氣，漸漸不再是貴族婚宴贈禮，也不能再作伯爵犯罪後的「救命藥」，現在更被指助長癌細胞生長，地位一落千丈。