曾幾何時，與朋友經過鞋舖，問過這樣一句：「有這麼多球鞋可以選擇，誰會買這些呀？」
「這些」，即是那些總是橫屍於特價區，低筒、網面、不是灰就是白、設計笨拙兼無款式可言的款式。儘管作為一對鞋，它可能齊備了透氣、緩震和保護腳掌等功能，but I don’t give a shxt，看起來是會穿得挺舒服，但我看著就覺得不舒服。當時朋友的解釋好像有點道理，說是返學和返工總不可以穿得太浮誇或者太潮，所以「這些」鞋還是會有人買的。似乎解得通，又似乎不，不是有錢仔，也不做潮童，但入門價位一對 Stan Smith 或者 Blazer，造型經典不失禮，既耐穿又舒服呀，難道不是更好的選擇？
Raf Simons 甚至聲稱自己年輕時獨孤一味 Stan Smith 未換過其他鞋款。於是，我年輕時也曾覺得，絕對是品味的問題，有品味的人是不會買不會穿不會看上「這些」鞋。但我太年輕了，Raf Simons 如今也設計出「這些」鞋，而且是熱賣商品。
「這些」鞋今日還有個專用名詞：Dad Shoes。
Dad Shoes 大行其道，還成為 2017 年潮鞋的代名詞，狠狠掌摑了當年的我和鞋友一巴掌。風水輪流轉，Raf Simons、Balenciaga、LV、Gucci 以至風頭躉 Kanye West，都爭相推出這些又笨又蠢又過時兼老土的球鞋，Dad Shoes 不但從「不想太潮才會穿」變成真正的潮流尖端，更從特價區貨色變成天價奢侈品。Balenciaga 的一對 Triple S Sneaker，就盛惠 7,000 大洋了。如今，從時裝秀到潮流達人的 IG 以及狗仔隊拍到的明星街頭照，都會見到一系列 Dad Shoes 的存在，愈出愈醜，也愈醜愈貴。讓我退一萬步去想，都想不明白，真的有人會打從心底覺得「這些」鞋好看？
Dad Shoes 成為潮界新寵，或者不是孤例，而是一個現象，其中一個可以用肉眼看到的改變是，時裝秀上的東西確是變醜了，而且是以醜為題，亦以醜為榮。比如說，Balenciaga 最近在時裝秀上居然讓模特兒穿起特製的 Crocs 塑膠厚底鞋，成功地將已經沒落的兩個醜的元素重新帶回來，就是厚底鞋和 Crocs 本身。
接受不到時裝秀上的東西並不出奇，但細心一想，是有分別的。白馬非馬，醜怪和醜，也是兩種境界。不是這些設計有多麼超乎理解，令人無法接受，並繼而覺得它很醜。我不認為因怪而醜的事物會有多難堪，畢竟它總有幾分驚世駭俗而不為世人認可的意味（例如 Adidas 當年為 Kobe Bryant 設計的籃球鞋）。真正的情況剛好相反，像「這些」毫無個性的球鞋，說不出名字的 Dad Shoes 原型，以及 Crocs，它們都是我曾（在街邊鞋舖）見過和確定了有多醜，是世俗審美準則下公認的醜。然後它們「超乎理解」地在時裝秀上展現，讓我瞬間就覺得它醜。
如果讓你瞬間覺得它醜就是它之所以醜的原因，那絕對是成功的。
如今，「無醜不成潮流」這件事已成潮流。醜怪的鞋沒有真正成為熱潮，但醜鞋可以，為甚麼要以醜為榜樣？最直接的說法和批評是，在當下網絡發達的年代，借助社交媒體的潮人宣傳，就會產生下滲效應。潮人加持，與醜不醜無關，其實捧哪樣就紅哪樣。
那為甚麼不捧一件比較好看的東西？明知有醜鞋，偏穿醜鞋行，背後或者充滿著商業計算。新鮮的設計不容易被人接受，更不容易被人覺得好看，反而很多時候會被視為怪異、醜怪的產品。而好看的設計，說穿了就是因為平庸，容易被看上眼。醜的設計，往往代表平庸得來，卻很搶眼。
情況就是，你穿一雙經典又好看的鞋，大家會記得那雙鞋，但不會對你有特別印象。到你穿一雙又笨又過時的運動鞋，大家就會留意你了。而當你穿上一對前衛到不像是「鞋」的東西，大家又會避開你。因此，要成功讓自己搶眼，與其新和怪，不如醜和舊，一樣古怪，而後者明顯易入口得多。
既舊又醜的設計，儘管是醜，世人已經接受了它。它醜，但不怪。事實上，一線奢侈品牌的行銷方向也明顯地放棄了大路好看的款式，專攻醜之美學。這個轉變確實是跟社交媒體主宰潮流風向有關。社交媒體上的潮人效應，讓一般大眾多了高端消費意欲。高端消費者雖有所增長，但他們本身就是平民，缺乏那種生活中厭倦了平庸之物需要新鮮（或醜怪）的品味和好奇心。再度說穿了，是這一群人，消費力是高了，但視野沒有相應提高。於是，IG 之上的萬人迷和追隨者，其實都不是太有勇氣和時尚觸覺，而是打穩陣牌，精打細算於如何借助一兩件昂貴的單品，讓自己顯得搶眼。
於是，Dad Shoes 所象徵的那種醜和舊，其實是偽裝的醜和假的復古。骨子裡是潮人走捷徑，逆線而行的審美觀，一種惡劣而又攻於計算的風氣。
Dad Shoes 是一個憑空捏造的美學概念，它的意思難道是老竇才會喜歡的鞋？抑或是老竇那個年代的鞋？其實兩者都不是，每個老竇年輕時都不會喜歡這種擺明很蠢卻又極貴的鞋。Dad Shoes 很潮，但別以為著老竇的舊鞋就是潮鞋。正如今日的潮鞋是醜鞋，但不代表醜鞋就有潮味。
很多老竇可能連巴黎都未去過，又幾時穿過巴黎世家？
