隨著 Netflix 等在線影視服務發展蓬勃，「坐定定睇電視」、「入戲院睇戲」的傳統市場正逐步萎縮。但若把電視與電影分開探討，電影院可能尚有一線生機。因放映設備上，影院始終比流動或家居裝置更完善。就此， Netflix 執行團隊始創成員 Mitch Lowe，現正在另一家公司，嘗試以新的月費模式，改變院線生態。
如何令觀眾重拾對高質視聽享受的追求，重新走進戲院，成為了拯救影院的關鍵。近日受 BBC 訪問的 Lowe，最近成為 Moviepass 的 CEO。Lowe 把原本的影院月費計劃，由 50 美元（約 391 港元）大幅下調至 9.95 美元（約 78 港元）。這次降價，手法與當年 Netflix 「你賺五蚊，我賺一蚊」，搶走百視達生意的低成本戰略類似。「在 Netflix 與 Redbox 的經驗讓我明白，成為市場先驅十分重要」。有「電影版 Netflix」之稱的 Moviepass 原有的月費計劃，讓用家每日一次到指定戲院觀看電影，但費用始終令人卻步。Lowe 認為，50 美元的價格只能吸引現有的電影迷，調低費用則可吸引把觀影視為消閒的「千禧一代」走入戲院。
9.95 美元的計劃大受歡迎。價格調整後兩天，申請人數已增加 15-30 萬，Moviepass 預計明年將有 250 萬用戶。會員只需支付月費，入場觀影時，Moviepass 便會為會員支付其餘電影費用。換言之，戲院必能收到全票票價，而參與者及入場次數愈多，戲院生意則會愈好。然而，Moviepass 卻需要鉅額補貼票價，這種蝕本賣大包的生意何以持續發展？
就此，對 Moviepass 來說，收取月費並非公司獲利的目標，只是手段。 Moviepass 真正希望取得利潤的地方，是影院的周邊服務。Lowe 認為，如能證明 Moviepass 有效促使更多人入場觀影，影院將願意與公司分享客人購買爆谷、飲品等額外收入。他說：「去看電影是一整夜的核心。此外你可以去購物、吃晚飯。我們想成為整個生態系統的一部分。」即以廉宜票價吸引人們外出，從而帶動整體消費，公司便可在當中「抽佣」。
Moviepass 的業務暫時未擴展至美國以外；同時，影院巨頭 AMC 可能向其提出訴訟，指其價格策略不可持續，當服務無法持續令消費者失望，將對行業生態帶來破壞。新模式能否持續，仍有待時間驗證。如果成功，類似的公司及服務，相信將如雨後春筍般湧現，對影院及大眾來說可謂福音。至於能否在香港發展？大家入戲院時不妨買點爆谷，為影院提供更多額外收入，或能成事。
