積木王國樂高（Lego）半年業績倒退，隨即宣布裁員，加上芭比的生產商美泰（Mattel）亦告銷情慘淡，面對數碼世代的衝擊，新生代轉投電子遊戲、虛擬世界和智能產品的懷抱，傳統玩具生產商漸漸要依靠上一代的「懷舊」來支撐，難以擺脫困境。唇亡齒寒，陪伴香港 80 後成長的著名零售店玩具反斗城（Toys “R” Us），近日也傳出舉債如山，瀕臨破產邊緣。
玩具反斗城是不少香港人的童年回憶，但下一代或者再不會聽到這個名字。外媒引述，玩具反斗城的發言人 Amy von Walter 指，目前正處理債務評估，可能涉及尋求融資，將於月底公佈次季業績前作出交代。有傳玩具反斗城目前總負債高達 50 億美元，而公司現金僅餘 3 億美元，並已聘請律師行 Kirkland & Ellis 進行債務重組，以應付將於明年到期的 4 億美元債務，或有可能申請破產。
究其敗因，玩具反斗城雖無同行競爭，卻主受到網購平台和大型購物中心的夾擊，只能說一山還有一山高，其最大敵人是全球最大網商亞馬遜（Amazon）和全球最大零售商沃爾瑪（Walmart）。網購平台興起，迅速改變了消費模式。其實 2006 年，玩具反斗城曾經將網購平台委予亞馬遜營運，此決定極為不智，也顯然低估了網購平台的威脅。結果，以為順應潮流的玩具反斗城，反被潮流淹過，將自己在玩具業的優勢割讓對手。時至今日，亞馬遜單是銷售玩具商品的業績，都大幅把玩具反斗城拋離。
在小朋友的角度，包羅萬有的玩具反斗城比沃爾瑪的「玩具部」更吸引，可惜對家長來說，玩具反斗城一沒有他們想要買的貨品，二來玩具的定價又比較貴。大型購物中心商品類型多佔優，玩具部門賺得最少甚至蝕錢都不會對整體有大影響，令玩具反斗城輸在價位上。其次是，玩具反斗城要成為玩具專賣店，就意味著他們要買入很多相對不受歡迎或者滯銷的產品，令庫存成本增加。反之，大型購物中心的「玩具部」往往只賣最受歡迎的熱門產品，可大幅降低採購和庫存成本。玩具反斗城的經營模式本來就存在先天限制，難與大型購物中心競爭。
傳統玩具不合時宜，也是玩具反斗城面臨絕境的原因之一。事實上，過去十多年玩具反斗城已有同賣電子遊戲產品，但電子遊戲並不需要如此大型的門市，甚至發展至今，電子遊戲根本不需要實體光碟。玩具反斗城連續虧蝕 4 年，4 年前剛好就是新一代電子遊戲機 Playstation 4、XBox One 和 Wii U 的面世之期，手遊市場在這幾年火速興起，面臨挑戰的電子遊戲生產商也大力催谷，相對起來，傳統玩具的吸引力就更小了。
但是否完全無法招架呢？有「財團 B」之稱的日本玩具廠萬代（Bandai），卻是一大成功證明。從 2014 年起改名萬代南夢宮（Bandai Namco），公司股價去年就突破 3000 日元，到今年 6 月更曾飆到 4100 日元水平。萬代在 70 年代以軍事模型起家，其後從模型跑車拓展至高達和特攝英雄模型，最初的宿敵是另一家模型生產商田宮，很難想像，現在萬代成為緊隨任天堂的電子遊戲巨頭。轉捩點是在 90 年代，其時競爭對手田宮因為「四驅小子」和「四驅兄弟」等作品的熱潮，四驅車產品一直大賣到千禧年。反觀已陷入赤字危機的萬代，受到電子遊戲機日漸普及的衝擊，他們本就有意涉足電子遊戲市場。用一擊即中來形容也不為過，因為萬代真的誕下一顆金蛋 ——「他媽哥池」。電子寵物成功掀起熱潮，而緊接的「數碼暴龍對戰機」則更為關鍵，成本不高，卻出盡鋒頭，比當時家用遊戲機更受歡迎。
到 2005 年，網絡遊戲崛起而「街機」日漸式微，轉型成功的萬代作出另一驚人之舉，就是買下著名「街機」遊戲生產商南夢宮（Namco），並改名為萬代南夢宮控股。雙贏的企業合併，不但使萬代正式成為遊戲生產商，亦擴大了其專屬作品的數量。公司名字長了，涉足面也多了，萬代自此從玩具、動畫到電子遊戲界別，勢力無處不在，影響力已不亞於老字號任天堂。
當然，最令人佩服的一點是，當年的萬代屋商店是以生產模型玩具起家的。而半個世紀後，萬代南夢宮走得很遠了，但只要一提起日本模型玩具的龍頭企業，卻仍然是他們的名字。
