「黑」從來都具有爭議性，也具有不同的含意。英文 Black 一詞可解作黑色，亦帶有沒希望、邪惡等意思， Dark 則除了解作昏暗及黑暗，亦有陰險、具威脅、傷心絕望、哀愁、秘密、隱秘之義。許多文化都認為黑色象徵厄運，代表不孕、憎恨，還有死亡。
然而，不是所有的文化都對黑抱有負面態度，例如在阿拉伯世界中，黑色是涼爽舒適的顏色，是最能完全遮蔭的顏色，因為在當地太陽照得人睜不開眼，令東西褪色；中國秦朝因為五行問題，亦是崇尚黑色，相信黑色能帶來好運。
CNN 最近就製作了名為「彩色萬花筒（Colorscope）」系列，其中探討了黑的學問。彩通色彩研究所（Pantone Color Institute）的顏色專家和執行總監 Leatrice Eiseman 表示，黑色已經逐漸從與固有悲傷和病態的顏色，轉變為時尚精品，現今不論是怎樣的場合，全黑衣飾都是基本裝扮，「黑色以往跟葬禮、悲傷和寡婦的喪服脫不了關係。但到了今天，它已在色彩中具有分量，人們以黑色製作昂貴服飾，設計上更別於以往保守的剪裁，更能令人散發出自信。」
黑色的風尚
不過，其實早在西元前古羅馬詩人奧維德（Ovid）已經有破格的看法，他建議羅馬婦女該穿著深色（pullus）的衣裙，以襯托雪白的肌膚。Pullus 是羅馬人守喪的顏色，雖不見得是黑色，但也應是炭灰色。到了 19 世紀初，男士時尚指標布魯梅爾（Beau Brummell）引領倫敦社交潮流，開始穿上黑色晚禮服，他的攝政王朋友（即後來的佐治四世）予以仿傚，從此黑色成為了社會的時尚，及膝馬褲亦被黑色長褲所取代。
黑色與聯想
可是顏色與憂鬱感的聯繫仍然與文化有關，例如在美國和歐洲的悼念行為以及虛構的邪惡描繪中，女巫的帽子或死神的披肩都是黑色。黑色同時亦相等於「夜色」，Eiseman 說：「黑暗的顏色隱藏起所有的顏色。」晚上獨自一人在光線充足房間裡，你會感到安全感。但如果忽然一陣風吹過，樹木咔噠咔噠作響，然後電源忽然熄滅，陷入黑暗之中，大多數人可能已陷入恐懼之中。
多倫多懷雅遜大學（Ryerson University）心理學教授、「反焦慮手冊（The Anti-Anxiety Workbook）」的作者 Martin Antony 說：「恐懼就像疼痛一樣，為了保護我們免受可能的傷害，使我們更警惕可能發生的危險。」史前，人們在黑暗中更容易遭受掠食者或敵人的攻擊，人類因此亦發展出一種恐懼黑暗的傾向。
「我們依靠視覺系統來幫助我們保護我們免受傷害，但在黑暗中，我們的視覺消失了，無法察覺到我們身邊有誰或是有甚麼東西，所以害怕黑暗是一種對抗危險的準備。」 Eiseman 認為「未知」是人類與黑色的固有聯繫，因為黑色令人類看不到眼前事物的形狀和面紗下潛在的威脅。
她說：「如何看待自然界的色彩對心靈有著重要影響。而且從我們有認知開始，黑色就是夜的顏色，它可以隱藏在黑暗之下將要發生的罪惡。」這種概念是從孩提時已深深刻印在我們腦海中。
對黑暗的過度恐懼
Antony 強調雖然恐懼是與生俱來的，但表現過度可能會成為問題。各種因素引起對黑暗的過度恐懼，它可能來自負面的經歷，或是曾看過的恐怖片。
當這些恐懼開始干擾生活或工作時，它可能已成為病症。如果有人晚上因怕黑不能離家，那可能會被歸類為恐懼症。他們可以嘗試開夜燈、開門讓光滲進來，或是找人陪伴，令情況得以紓緩。接受治療也是一種方法，專業人員會讓他們的病人列出他們所害怕的情況並作出排名，然後病人面對每一個恐懼，直到他們不再害怕為止。
人對於黑的態度是矛盾的，恐懼黑，卻又為黑所吸引。詩人顧城的名詩：「黑夜給了我黑色的眼睛／我卻用它尋找光明。」事實上光明與黑暗、白與黑總是相互依存的關係，而缺一不可。
