法醫人類學家有時候會被臨時召喚去處理緊急案件，有機會是關於刑事案件或是人道工作等。在塞浦路斯時，每個星期至少都有一宗需要我們立刻處理的特別個案。
今天我們要處理的，是屬於家屬的緊急要求。他們的墓地是家族墳墓，必須把裡面的先人整理，好讓翌日重新安葬新的家人下去。這並不算正式的挑戰，挑戰的部分是要我其中一個沒有經驗的小隊，在一個半小時之內把先人取出、清潔及存放好。這是考驗團隊精神的時候了！
把骨骸拿出墳墓不是最花時間的，清潔才是花最多時間的部分。我們成功把先人取出後，便分工處理先人的屍體。由於人手不夠，我這個顧問也要親自上陣（其實我等了這一刻很久！）。在我幫忙處理清潔骨頭時，突然聽到旁邊的小組，在剪開死者衣服時報告：「胸腔這邊有很多蛆蟲（屍體）！」
聽畢，我立刻放下手上處理的跑過去幫忙，因為我對蛆蟲（maggots）情有獨鍾。
法醫人類學家多在屍體腐化後期才會參與，因為一般軟組織到此時已經完全腐化，必須以法醫人類學的知識來鑑定。這種情況多數發生於死後幾個月、甚至以年計。 法醫人類學家的工作除了推斷死亡時間外，更需要推測屍體從死後到被發現中間發生了甚麼事。與法醫相比，法醫人類學家處理的屍體一定不「新鮮」，多半處於進階腐化階段，甚至已經變成骨頭。因此，屍體腐化都是幫忙推算的好工具。
屍體腐化這現象在所有生物死後都會出現。通常，最先出現腐化跡象的地方會是屍體上的傷口、潮濕或帶水分的地方，或是空氣能接觸到的地方（例如：眼、耳、口、鼻）。當然，如果屍體存放在陰涼處（如埋葬在墳裡），遠離動物及昆蟲，都會減慢腐化進程。在腐爛的過程中，屍體不單是我們身體內在的酵素及細菌的食物，更是昆蟲及動物的盛宴。特定品種的蒼蠅會在屍體傷口，或帶有水分而空氣又接觸得到的部位產卵，孵化後成為有屍蟲之稱的蛆蟲，即蒼蠅幼蟲（larvae）。蒼蠅多半會於人死亡後的幾個小時以內抵達這頓盛宴的宴會場地，屍體就是這些幼蟲的主要養分來源。
幼蟲長大後就會脫變成為蒼蠅。在變成了蒼蠅後，牠們就不再喜歡這頓盛宴了，反而會吸引其他動物過來「享受」剩下的屍體。受屍體吸引的動物，次序有一個大概的規律，但多半按環境來決定。所以就算發現屍體時是冬天，昆蟲們的活動頻率減低，昆蟲學家也能按照昆蟲的既定成長週期推算死亡時間。
我帶領的小組看到我眼睛發亮的表情，不禁跟主顧問開玩笑說：「你知道 Winsome 是這麼奇怪的一個人嗎？」「我認識她已經幾年了都沒發現！現在知道希望不算遲吧！」她說。主顧問後來告訴我，本來是想問我能否犧牲一下把這些屍蟲屍體碰在手心，讓她好好拍照，誰知道我這麼「有品味」，樂意得很。「我算是重新認識你了，Winsome！」
