大約 3 年前，南韓書店業還在為「10 年來倒閉了 1,258 間」的駭人數據驚慌；今天卻已重新振作，捲土重來，憑著改革經營模式和出版制度，首爾去年獨立書店開張的速度驚人，「每天出版一本新書，每星期開張一間新書店。」—— 日本出版從業員内沼晉太郎、綾女欣伸，最近出版新書「尋找圖書未來之旅．首爾」，找出首爾書店業得以逐漸復甦，值得借鑑之處。
全球書店面臨的挑戰，實在大同小異。經濟衰退、圖書電子化、新世代不看書云云，曾使南韓從業員一度以為「出版界已經滅亡」。然而置諸死地而後生，年輕人各出其謀殺出血路，使獨立書店在首爾繁榮興旺。
1. 圖書統一定價制
過去在南韓，網上書店會將圖書打 6 至 7 折割價出售，擠壓小書店的生存空間。直至 3 年前韓國採用圖書統一定價制，嚴格規定書店出售圖書時，需遵守固定或最低轉售價格，打擊割喉式減價對小書店的影響，這對南韓奄奄一息的書店業無疑是一劑重藥。
2. 建構個性，擴闊書店定義
要振興書店業，吸引年輕人是首要任務之一。而首爾獨立書店則是從改變書店形象著手。2011 年起在首爾弘大經營起設計書坊「Thanks Books」的李起燮，可說是書店改革的先行者。本業是平面設計師的他，經營的書坊除了裝潢有個性，亦擴闊書店功能，除供買書看書，還身兼休憩、學習與文化空間的角色，同時又售賣飲食、雜貨、CD 和傢具，擴大受眾範圍。
一般人認為書香應配熱茶或咖啡，但全韓國首間書吧「Book by Book」 的店主金先生則笑指：「邊喝酒邊看書，可以令讀者感情豐富起來。」他的書店，除了買滿兩本書送咖啡外，還有多種啤酒、紅酒、雞尾酒甚至下酒菜供應。另外書店又長期舉辦特別活動，例如客人為書店撰寫書評，除可獲贈免費咖啡，書評更會如書簽般夾於相關書籍內，與其他客人分享。
3. 書店專門化
一方面有獨立書店擴大經營範圍，另一方面也有書店專做一類書籍，例如詩人兼編輯愈熙敬經營只賣詩集的書店；獨立書店「Booktique」為了發掘更多讀者而專辦讀書會；也有只賣貓書的書店等等，各有特色。
4. 一對一選書服務
書店存亡的關鍵，在於閱讀風氣的興衰，除了靠門面和概念吸引讀者進門，最重要還是讓讀者找到合意的書，引發讀書興趣。29 歲的鄭知惠（譯名）經營的「私人書店」專門提供選書諮詢服務，奉行完全預約制，每次一對一面見，為客人選書：「讓本來對書沒有興趣的人發現讀書的樂趣。」開業 9 個月來累積已有 250 名客人預約。這種服務在首爾不是一家獨有，二手書店「Mingki」也有提供選書服務，根據讀者預訂的主題，選出 3 本書寄送給讀者，每月大約接到 30 個訂單。
雖已脫離瀕死狀態，但南韓書店業並未完全在時代的衝擊中站穩腳，李起燮指：「在手機時代，賣不出書的問題到處都有。不過我們希望藉由書店的改變，摸索出新的出版形式。」
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